Der Vorstandsvorsitzende von BrewDog hat fast 500.000 Pfund aus seiner eigenen Tasche an die Gewinner einer verpfuschten Bierdosen-Promotion aus „massivem Gold“ ausgezahlt, von der er zugegeben hat, dass sie den umstrittenen Brauer „unehrlich und unaufrichtig“ erscheinen ließ.
James Watt sagte, er sei von der von Willy Wonka inspirierten Aktion, bei der 50 Golddosen in Bierkisten versteckt wurden, so persönlich mitgerissen worden, dass er einige „kostspielige Fehler“ gemacht habe, die Schatzsucher in die Irre geführt hätten.
Er sagte, er habe fälschlicherweise geglaubt, die Dosen seien aus massivem Gold – sie bestanden tatsächlich hauptsächlich aus Messing und waren nur mit dem Edelmetall plattiert – was die britische Werbebehörde später sagte, dass sie tatsächlich einen Wert von 363.000 £ pro Stück gehabt hätten.
„Die ersten Tweets, die ich verschickte, informierten die Kunden über die Aussicht, ‚Solid Gold Cans’ zu finden“, sagte Watt schrieb auf LinkedIn, und behauptete, jeder sei immer noch 15.000 Pfund wert. „Das war ein dummer Fehler. Die Dinge begannen schief zu gehen, als die Gewinner ihre Dosen bekamen.“
Einige der Gewinner wandten sich an die Advertising Standards Authority (ASA), die Werbung und Marketing im Vereinigten Königreich regelt, und beschwerten sich, dass die Behauptung „solides Gold“ irreführend sei.
Die ASA bestätigte daraufhin die Beschwerden über das Marketing mit der falschen Behauptung, die laut Watt in drei von 50 Werbe-Tweets auftauchte.
„Diese drei Tweets waren genug, um großen Schaden anzurichten“, sagte Watt. „Es löste sich in einem Mediensturm auf. Die Golddosen-Saga war Schlagzeilen. Der Kampagnenstart verwandelte sich in einen Rausch, mit Angriffen aus allen Richtungen. Es wurde ziemlich düster. Ich hätte vorsichtiger sein sollen.“
Watt gab zu, dass seine anfänglichen Tweets irreführend waren und dass das Unternehmen „die Flak verdient“ habe. „Wir wurden dazu gebracht, unehrlich und unaufrichtig auszusehen, und haben eine echte Prügelstrafe abbekommen“, sagte er.
Der Geschäftsführer sagte, er habe alle 50 Gewinner kontaktiert, um ihnen alternativ den „vollen Barbetrag“ anzubieten, wenn sie mit dem ursprünglichen Preis, die Dose zu behalten und 15.000 £ in BrewDog-Aktien zu erhalten, unzufrieden seien.
„Alles in allem hat es mich rund 470.000 Pfund gekostet – weit mehr als zweieinhalb Jahresgehälter“, sagte Watt, der sagt, dass er jetzt 40 der Golddosen besitzt.
BrewDog wurde zuvor für seine Marketingpraktiken und seine Arbeitsplatzkultur kritisiert.
Letzten Monat verlor die in Schottland ansässige Brauerei weniger als zwei Jahre nach ihrem Beitritt zu dem Programm, das die ethische Verpflichtung eines Unternehmens gegenüber der Umwelt, der Gemeinschaft und den Mitarbeitern zertifiziert, seinen Status als B Corp.
Das Unternehmen, das kürzlich als heuchlerisch bezeichnet wurde, weil es eine WM-Werbekampagne durchgeführt hatte, in der Katars schlechte Menschenrechtsbilanz hervorgehoben wurde, obwohl es von der Unite Hospitality-Gewerkschaft wegen der Behandlung seiner eigenen Arbeiter kritisiert wurde, erlangte im vergangenen Februar den B-Corp-Status.