Seien wir ehrlich: Kinder sind Mikrobenmagnete. Sie teilen auch gerne. Diese winzigen Menschen kommen nicht mit dem Wissen auf die Welt, dass es ein großes „Nein“ ist, einem ins Gesicht zu niesen oder sich die laufende Nase abzuwischen und dann ihre schmutzigen kleinen Hände in den Mund zu stecken. Aber sie können von Ihnen lernen. „Kinder spiegeln das Verhalten der Erwachsenen in ihrem Leben wider“, sagt Dr. Amy Edwards, Expertin für pädiatrische Infektionskrankheiten am University Hospitals Rainbow Babies & Children’s Hospital in Cleveland, Ohio.
Das bedeutet, dass es an Ihnen liegt, den Kindern beizubringen, dass das Teilen zwar wichtig ist, niemand ihre Keime haben möchte. Sie können nicht nur gute Hygienegewohnheiten vermitteln, sondern möglicherweise auch die Anzahl von Erkältungen und möglicherweise anderen Krankheiten reduzieren, die Ihre Kinder plagen können. Und es kann sogar Spaß machen.
Seife und Wasser sind deine Freunde
Die meisten Kinder erkranken sechs bis acht Mal im Jahr an Erkältungen, sogar noch mehr, wenn sie sich in überfüllten Orten wie der Kindertagesstätte aufhalten. Eine der ersten Verteidigungslinien ist das Händewaschen, eine Präventionstaktik, von der wir seit dem Ausbruch von COVID-19 viel gehört haben. Händewaschen für etwa 20 Sekunden kann helfen.
Das Händewaschen umfasst nur fünf Schritte: nass machen, aufschäumen, schrubben, abspülen und trocknen. „Es ist wichtig, dass Kinder lernen, sich die Hände zu waschen, nachdem sie auf die Toilette gegangen sind, eine potenziell keimige Oberfläche berührt haben, vor und nach dem Essen, mit Haustieren oder draußen gespielt haben und nach einem Husten oder Niesen“, sagt Dr. Renee Slade Kinderarzt am Rush University Medical Center in Chicago.
Da Kinder gerne Chaos anrichten, sollte das Einseifen kein Problem sein. Um die 20-Sekunden-Marke zu erreichen, singen Sie zweimal „Happy Birthday“ oder spielen Sie ein Zählspiel. Da Kinder ein Spiegelbild der Erwachsenen in ihrem Leben sind, könnte das Beispiel Ihres Händewaschens einen großen Beitrag dazu leisten, Ihrem Kind die richtige Hygiene beizubringen.
Das Innere des Ellenbogen-Tricks
Wenn Sie niesen oder husten und Ihr Gesicht nicht bedecken, blasen Sie Keime auf Ihre ahnungslosen Freunde und können diese Keime auf umliegenden Oberflächen hinterlassen. Daher kann es wirklich hilfreich sein, wenn Sie lernen, Ihr Husten und Niesen mit der Innenseite Ihres Ellenbogens zu bedecken. „Die Innenseite des Ellenbogens ist großartig, weil sie nicht nur dazu beiträgt, die Ausbreitung von Keimen zu stoppen, sondern sie auch eine Stelle ist, die man nicht oft berührt“, sagt Slade.
Auch diesen Trick lernt man am besten, indem man ihn selbst macht. Man kann daraus aber auch ein Spiel oder sogar einen Tanz namens Dab machen. Strecken Sie einfach einen Arm in die Luft und beugen Sie den anderen Ellbogen zu Ihrem Gesicht. Ihr Kind wird Sie – oder mit Ihnen – auslachen und dabei die gute Husten- und Nies-Etikette erlernen.
Lassen Sie Ihre Kinder ihre laufende Nase nicht an der Innenseite des Ellenbogens abwischen. Bringen Sie ihnen stattdessen alles über Gewebe bei. Oder gehen Sie umweltfreundlich mit Taschentüchern vor. „Ich habe eine spezielle Schublade mit Taschentüchern gefüllt und meine Kinder wissen, dass sie welche holen können, wenn sie niesen oder husten, und sie finden, dass es Spaß macht“, sagt Edwards.
Vielleicht haben Sie Glück und Ihr Kind bevorzugt grünes Blattgemüse gegenüber Tater Tots mit Ranch-Dressing. Wenn nicht, sind Sie nicht allein. Aber eine gute Ernährung ist wichtig für den Aufbau des Immunsystems eines Kindes zur Abwehr von Keimen. „Ganz einfach gesagt, eine gute, ausgewogene Ernährung liefert alle notwendigen Nährstoffe, um das Immunsystem von Kindern aufzubauen, damit sie eine Erkältung bekämpfen können“, sagt Slade. Und wenn sie gesund sind, kann ab und zu ein Tater-Tot-Festmahl nicht schaden.
Die beste Medizin liegt auf Ihrem Teller
Eine ausgewogene Immunstärkung bedeutet, nährstoffreiche Lebensmittel wie Beta-Carotin aus Karotten und Tomaten sowie Vitamin C aus Zitrusfrüchten und Beeren zu sich zu nehmen. Auch Proteine aus Milch, Eiern, magerem Fleisch, Fisch und Hülsenfrüchten sind sehr wichtig. Vergessen Sie nicht das Vitamin D, das in Fisch und Eiern oder angereicherter Milch enthalten ist. Und Joghurt kann ein toller Leckerbissen sein, da er Darmbakterien liefert, die auch gut für die Immunität sind.
Damit Ihr Kind sich gesund ernährt, kann Abwechslung die Würze des Lebens sein. „Was ein Kind am liebsten isst, beginnt schon in jungen Jahren. Daher ist es wichtig, Ihr Kind mit einer Vielzahl gesunder Lebensmittel bekannt zu machen, denn je mehr es probiert, desto mehr schmeckt es“, sagt Edwards. Wenn Ihre Kinder älter werden, sorgen Sie dafür, dass es Spaß macht, indem Sie ihnen die Möglichkeit geben, aus den von Ihnen angebotenen gesunden Lebensmitteln auszuwählen, was sie möchten. Den Kindern ein wenig Mitspracherecht zu geben, macht viel mehr Spaß, als Gemüse und Obst in Tierformen zu schneiden.
Ein bisschen Schmutz ist gut für dich
Draußen spielen ist gut für Sie und Ihre Kinder. Sicher, sie werden vielleicht ein bisschen schmutzig, aber ihr Immunsystem wird durch all die Bewegung und vielleicht sogar durch den Dreck stark gestärkt. „Ich ermutige meine Kinder unbedingt, draußen zu spielen, sich schmutzig zu machen und die Gegend zu erkunden, denn das stärkt ihr Immunsystem“, sagt Edwards.
Der „Hygienehypothese“ zufolge bieten unsere hochdesinfizierten Umgebungen keine ausreichende Exposition gegenüber Keimen, die dem Immunsystem „beibringen“ können, zu lernen, wie man infektiöse Organismen abwehrt.
All diese Outdoor-Aktivitäten können auch einen guten Schlaf fördern. Und das ist wichtig für die Immungesundheit eines Kindes. „Wenn Erwachsene oder Kinder nicht genug Schlaf bekommen, werden bestimmte Chemikalien, die bei der Bekämpfung von Infektionen helfen, reduziert“, sagt Edwards. Und das bedeutet, dass Ihr Kind möglicherweise anfälliger für eine verstopfte Nase ist.
Manchmal ist es am besten, es nicht zu teilen
Sie möchten, dass Ihre Kinder etwas teilen. Aber erklären Sie ihnen, dass das Teilen von Speisen oder Getränken, Essgeschirr und Strohhalmen zu viel des Guten ist. Es kann die Keime verbreiten, die sie und ihre Freunde krank machen.
Erkältungen sind eine Tatsache des Lebens
Können all dieser Spaß und die guten Ratschläge Ihr Kind völlig vor Erkältungen bewahren? „Absolut nicht“, sagt Edwards. Es geht darum, die Zahl der Infektionen zu reduzieren, da eine vollständige Beseitigung praktisch unmöglich ist.
Vernünftige Strategien wie Händewaschen, das Bedecken von Mund und Nase, gutes Essen und Schlafen sowie die Impfung Ihres Kindes gegen die Grippe können einen großen Beitrag dazu leisten, das junge Immunsystem kampfbereit zu halten. „Ich möchte nicht, dass Kinder in einer Blase leben. Ich möchte, dass sie Kinder sind und Spaß haben“, fügt Edwards hinzu.