Britische Einzelhändler blockieren Schritte, um das Töten von Millionen männlicher Eintagsküken jedes Jahr zu beenden, sagten Landwirte und Zuchtunternehmen.
Das großtechnische Keulen unerwünschter Küken ist weltweit gängige Praxis 330 Millionen Männer, die durch Zerquetschen oder Vergasen abgeschlachtet wurden jedes Jahr in Europa, laut Aktivisten, 29 Millionen davon in Großbritannien.
Die Industrie hat keine Verwendung für Hähnchen, die nicht schnell genug Eier legen oder gemästet werden können, um für Fleisch verkauft zu werden.
Aber es ist für Landwirte möglich, die Massenkeulung durch Züchtungstechnologie zu vermeiden, die bereits in Frankreich und Deutschland eingesetzt wird.
Deutschland hat Anfang 2022 ein Gesetz erlassen, um das Töten von männlichen Eintagsküken zu verbieten, während französische Geflügelzüchter bis Ende dieses Jahres ein neues Gesetz zum Verbot dieser Praxis einhalten müssen. Das Vereinigte Königreich hat keine solche Gesetzgebung.
Respeggt, ein deutscher Dienstleister für In-Ovo-Geschlechtsbestimmung von Eiern, verwendet sein patentiertes Seleggt-Verfahren, um das Schlüpfen männlicher Küken zu erkennen und zu verhindern. Am neunten Bruttag wird den Eiern ein kleiner Tropfen Flüssigkeit entzogen und analysiert. Sobald Brütereien wissen, aus welchen Eiern männliche Küken schlüpfen, können sie sie für andere Zwecke wiederverwenden.
Zuchtunternehmen sagen, dass britische Supermärkte bisher nicht daran interessiert sind, Eier zu fördern, die nicht zur Tötung männlicher Küken neben ihrem vorhandenen Bestand beitragen.
Carmen Uphoff, Chief Operating Officer von Respeggt, sagte: „Wir versuchen, in Großbritannien Fuß zu fassen, waren bisher aber erfolglos.
„Der Einzelhandel wird sagen, dass es keine Verbrauchernachfrage gibt, dann werden die Brütereien und Verpackungszentren sagen, dass es keine Nachfrage von den Einzelhändlern gibt, und es dreht sich im Kreis.
„Wir versuchen, mit allen zu sprechen, aber das Problem mit Großbritannien ist, dass die Leute sich dessen nicht bewusst sind [of where eggs come from]. Wir versuchen, verschiedene Strategien zu übernehmen und in kleinem Rahmen einzutreten, um zu lernen, wie das Vereinigte Königreich funktioniert.“
Sie fügte hinzu: „Ich habe vorgeschlagen, mit nur einer Marke in den Regalen zu beginnen, die ‚frei von Kükentötung‘ ist, aber auch hier ist die Antwort, dass der Kunde erkennen wird, dass alle anderen Eier ‚mit Kükentötung‘ sind, und sie würden es nicht tun. Das habe ich vorher nicht gewusst.“
Piggotts Poultry Breeders, ein kleines Familienunternehmen in Hertfordshire, ist das einzige britische Unternehmen, das mit Respeggts Technologie aus Eiern gewonnene Legehennen verkauft – etwas, das Inhaber Richard Piggott als „peinlich“ bezeichnete.
Piggott hat bisher rund 6.000 Hühner an Klein- und Hobbyhühnerhalter verkauft. Er sagte, die zusätzlichen Kosten, die dadurch entstehen, dass „Eier ohne Kükentötung“ entstehen, seien kein so großes Problem, da Einzelhändler Reputationsschäden befürchten, da die Verbraucher die Lieferkette für Eier besser verstehen.
„Ich dachte, jeder in Großbritannien würde es wirklich, wirklich wollen, und das war nicht der Fall“, sagte er. „Wir haben Respeggt kontaktiert, weil wir die Vögel in Großbritannien nicht bekommen konnten. Wir baten darum, einige Küken von einer Brüterei in den Niederlanden zu kaufen, die über die Technologie für die Geschlechtsbestimmung im Ei verfügt.
„Sie kamen letztes Jahr zu uns und erklärten, dass sie vor zwei Jahren in Großbritannien waren, um mit den großen Brütereien und den großen Akteuren der Branche zu sprechen, aber aus verschiedenen Gründen einfach nicht interessiert waren.“
Während die meisten Vögel, die Piggott verkauft hat, in den Hinterhöfen der Menschen landen, gab er zu, dass es „frustrierend“ sei, dass kommerzielle Eierproduzenten es versäumten, die auf dem Markt erhältliche Technologie zu nutzen, um das Massentöten von Küken zu vermeiden.
Er ist auch pessimistisch, dass sich kurzfristig etwas ändern wird, und sagte, es müsse „verbrauchergesteuert“ sein, indem die Leute an ihre Abgeordneten und Einzelhändler schreiben.
„Früher war es immer schwierig [the cost of living crisis] Aber mein Verständnis war, dass der Preisunterschied zwischen 5 Pence und 8 Pence liegen würde, sobald das Ei im Supermarktregal ankommt, was nicht riesig ist“, sagte er.
Das British Retail Consortium sagte, Einzelhändler arbeiten weiterhin mit Landwirten an der Verbesserung des Wohlergehens von Legehennen und würden „weiterhin alle Forschungsarbeiten in Betracht ziehen, die die derzeit geltenden hohen Standards weiter verbessern könnten“.
In Frankreich hat die Regierung 10 Mio. € (8,65 Mio. £) für Geschlechtstestmaschinen für kommerzielle Brütereien bereitgestellt und sich für eine gerechtere Verteilung der Kosten über die Lieferkette eingesetzt.
„Wir sind dabei, hier in Frankreich eine Lösung für die Vernichtung männlicher Eintagsküken zu finden“, sagte Pierre Lanckriet, der in einer Brüterei in der Nähe von Amiens in Nordfrankreich arbeitet. „Wir wissen, dass es ab dem 1. Januar nächsten Jahres verboten wird, und wir bereiten uns seit Anfang 2021 darauf vor.
„Da es eine Verpflichtung der Regierungen in Deutschland und Frankreich war, haben viele Unternehmen begonnen, in diesem Bereich zu arbeiten, und der Preis der Technologie ist erheblich gesunken.“
Es gibt verschiedene Methoden auf dem Markt, die sich in Genauigkeit und Kosten unterscheiden, darunter MRT-Scans von Eiern zur Bestimmung der Geschlechtsorgane nach 12 Tagen, Erkennung der Farbe von Federn und In-Ovo-Geschlechtsbestimmung.
Italien könnte als nächstes die Praxis des Schlachtens männlicher Eintagsküken beenden, mit Plänen, bis Ende 2026 ein Gesetz einzuführen.
Der Guardian kontaktierte den British Egg Industry Council um einen Kommentar, aber er antwortete nicht.
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