© Reuters. Rebecca Kaya geht nach einem Interview mit Reuters durch das Stadtzentrum in Dursley, Südwest-Großbritannien, 18. Dezember 2023. REUTERS/Toby Melville
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Von Suban Abdulla und Natalie Thomas
DURSLEY, England (Reuters) – Anfang Dezember feierte Rebecca Kaya, nachdem sie und ihr kurdischer Ehemann Baran endlich ihr Sparziel erreicht hatten, um sich für ein britisches Visum zu qualifizieren, damit das Paar von Icmeler in der Türkei nach Großbritannien ziehen konnte.
Ein paar Tage später erhöhte Premierminister Rishi Sunak den Betrag, den ein Brite verdienen muss, um einen ausländischen Partner für den Umzug nach Großbritannien zu unterstützen – was die Befürchtungen schürt, dass auch die Ersparnisschwelle steigen wird und der Notgroschen nicht ausreichen wird.
Die neue Politik kam wenige Tage, nachdem offizielle Daten die legale Nettomigration nach Großbritannien im Jahr 2022 auf ein Rekordhoch von 745.000 beziffert hatten, was die Regierung dazu veranlasste, eine Reihe von Maßnahmen anzukündigen, um es den Menschen zu erschweren, in das Land zu ziehen.
Die Besorgnis der Öffentlichkeit über ein hohes Maß an Migration dominiert seit mehr als einem Jahrzehnt die politische Landschaft Großbritanniens. Sie spielte eine Schlüsselrolle bei der Entscheidung des Landes, die Europäische Union zu verlassen, und veranlasste Sunak dazu, zu versuchen, diejenigen, die illegal ankommen, zur Abschreckung nach Ruanda zu schicken.
Mit Blick auf diejenigen, die mit einem Ehegattenvisum einreisen – rund 65.000 im Jahr bis September – hat die Regierung das Jahresgehalt, das ein Brite verdienen muss, um ein Visum für einen ausländischen Partner zu finanzieren, mehr als verdoppelt, von 18.600 Pfund auf 38.700 Pfund (49.170 US-Dollar).
Nach Angaben des Migration Observatory der Universität Oxford verdienen fast 70 % der britischen Arbeitnehmer im Vereinigten Königreich im Jahr 2023 nicht genug, um sich für die höhere Stufe zu qualifizieren.
Darin heißt es, dass Großbritannien eine der höchsten Einkommensanforderungen der Welt habe, während viele andere Länder ihr Niveau am Mindestlohn orientieren.
Für die Kayas hatten sie einen alternativen Weg gewählt, um ein Visum zu erhalten, indem sie persönliche Ersparnisse aus Barans Arbeit im Familienunternehmen im Gastgewerbe, Rebeccas Online-Schmuckunternehmen und Erbschaftsgeldern von ihrem Vater angesammelt hatten.
Sie hatten gerade die erforderlichen 62.500 Pfund auf ein britisches Konto eingezahlt, wo sie sechs Monate lang bleiben mussten, um ein Visum zu erhalten.
Die Regierung hat zwar nicht gesagt, ob auch die Sparschwelle angehoben wird, Einwanderungsanwälte gehen jedoch davon aus, dass dies der Fall sein wird. Websites mit Einwanderungsberatung deuten darauf hin, dass sich dieser Betrag ebenfalls mehr als verdoppeln könnte, wenn die gleiche Berechnung wie beim Einkommen angewendet wird.
„Wir tun alles, was sie verlangen, und … gerade als wir die letzte Hürde erreicht haben, haben sie die Anforderungen geändert“, sagte Rebecca Kaya bei einem Besuch im Haus eines Familienmitglieds in einer kleinen Stadt außerhalb von Gloucester, England .
Das britische Innenministerium, das für die Migrationsstrategie zuständig ist, hat erklärt, dass die neuen Richtlinien nicht rückwirkend angewendet werden und dass die Mindesteinkommensschwelle bis zur Änderung der Einwanderungsbestimmungen gleich bleiben wird.
„Wir legen die Einzelheiten der Richtlinie fest, einschließlich der Art und Weise, wie sie auf diejenigen angewendet wird, die ihr Visum verlängern, und werden zu gegebener Zeit weitere Einzelheiten bestätigen“, sagte ein Sprecher.
VISA-VERLÄNGERUNG
Die neue Richtlinie, die im April in Kraft treten wird, wurde mit sehr wenigen Details angekündigt und löste nicht nur bei Paaren, die hoffen, nach Großbritannien zu ziehen, Besorgnis aus, sondern auch bei denen, die bereits dort sind und ihr Visum verlängern müssen.
Josephine Whitaker-Yilmaz, Politikexpertin beim Migrantenhilfswerk Praxis, sagte, die Änderung stehe „auffallend im Widerspruch zum Anspruch der Regierung, die Partei der Familien zu sein“.
Paige Ballmi, 29, und ihr Ehemann Tom, 29, der aus Albanien stammt, befürchten, dass auch ihre häuslichen Verhältnisse auf den Kopf gestellt werden.
Nach den Regeln hängt ein erstes Ehegattenvisum vom Einkommen des britischen Staatsangehörigen ab, bei künftigen Visumverlängerungen wird jedoch das Gesamteinkommen des Paares berücksichtigt.
In ihrem Fall ist Tom, der als selbstständiger Tischler 32.000 Pfund verdient, der Hauptverdiener, während Paige sich um ihre zweijährige Tochter kümmert.
Er kann im April eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis beantragen, da sein zweites Ehegattenvisum abläuft. Sie befürchtet jedoch, dass er möglicherweise gehen muss, wenn sie die 38.700-Anforderung nicht erfüllen.
„(Das) ist meinem Kind gegenüber völlig unfair“, sagte sie gegenüber Reuters in ihrem Haus in Enfield, London. „Sie hat ein Recht darauf, dass ihre beiden Eltern hier sind.“
Während es in Teilen seiner Partei und der Öffentlichkeit Unterstützung für Sunaks Migrationspolitik gibt, stößt jeder grobe Schritt zur Verschärfung der Zahlen auch auf Kritik – von Seiten der Unternehmen, die sagen, dass sie der Wirtschaft schaden würden, und von jenen, die der Regierung vorwerfen, sie würde ihnen diktieren kann und kann nicht lieben.
Allein eine Verschärfung der Ehegattenregeln dürfte sich kaum auf die Wirtschaft auswirken, Kritiker warnen jedoch davor, dass einige derjenigen, die das Ehegattensystem nutzen, zunächst für Postgraduiertenabschlüsse nach Großbritannien kamen, die Art von Facharbeitern, die die Regierung behalten sollte.
Alexandra Kimmons, 29, hoffte, dass sie mit ihrem Ehemann Ben Fong in Großbritannien leben würde, wenn er sein Studium in den USA abschließt. Doch nachdem sie 35.000 Pfund im gemeinnützigen Sektor verdient, überlegt sie nun, ihre Familie um Hilfe beim Sparen zu bitten, einen Nebenjob anzunehmen oder in die Vereinigten Staaten zu ziehen.
„Würden Sie sich zwei Drittel der Menschen auf der Straße ansehen und sagen, Sie hätten kein Recht, sich in jemanden zu verlieben, der außerhalb des Vereinigten Königreichs lebt?“ Sie sagte.
(1 $ = 0,7871 Pfund)