Von Sameer Manekar
(Reuters) – Die australische Bank Westpac hat am Montag eine Sonderdividende beschlossen und ihr Aktienrückkaufprogramm um 1 Milliarde AUD (661 Millionen US-Dollar) erhöht. Dabei verwies sie auf eine starke Bilanz, obwohl ihr Gewinn im ersten Halbjahr aufgrund des intensiven Wettbewerbs und der hohen Kosten um 16 % zurückging.
Die sogenannten „Big Four“-Kreditgeber des Landes, die traditionell von steigenden Zinssätzen profitieren, haben das vergangene Jahr damit verbracht, Margen zu opfern, um neue Wohnungsbaudarlehen zu zeichnen und mehr an die Einleger zu zahlen, wodurch ihre genau beobachtete „Nettozinsmarge“ schrumpfte.
Die Nettozinsmarge von Westpac sank auf 1,89 %, was einem Rückgang von 7 Basispunkten gegenüber dem Vorjahr entspricht, während der Nettozinsertrag mit 9,13 Mrd. A$ weitgehend unverändert blieb.
Infolgedessen verzeichnete der nach Marktwert drittgrößte Kreditgeber des Landes einen Nettogewinn von 3,34 Milliarden A$, was unter dem Vorjahreswert von 4,00 Milliarden A$ liegt. Die von UBS zusammengestellte Visible-Alpha-Konsensschätzung von 3,43 Milliarden australischen Dollar liegt leicht unter dem Wert.
„Obwohl wir einen Anstieg der Belastungen in unseren Kreditbüchern festgestellt haben, ist dies angesichts des starken Anstiegs der Zinssätze, der hohen Inflation und der Besteuerung zu erwarten“, sagte Vorstandsvorsitzender Peter King in einer Medienmitteilung.
Westpac erklärte eine Zwischendividende von 75 australischen Cent pro Aktie und eine Sonderdividende von 15 Cent pro Aktie. Das Unternehmen erhöhte sein bestehendes Aktienrückkaufprogramm um 1 Milliarde AUD auf 2,5 Milliarden AUD.
Die harte Kernkapitalquote des Kreditgebers – ein wichtiges Maß für die Liquiditätsreserven – liege bei 12,55 %, 105 Basispunkte über der operativen Spanne, hieß es.
„Wir sind weiterhin angemessen vorgesorgt und verfügen über eine starke Bilanz“, fügte King hinzu.
Letzte Woche kündigte der führende Kreditgeber des Landes, die National Australia Bank (OTC:), außerdem an, dass er ein im August letzten Jahres begonnenes Rückkaufprogramm auf 3 Milliarden australische Dollar verdoppeln werde, obwohl das Unternehmen im ersten Halbjahr einen Rückgang seiner Bareinnahmen um 13 % gemeldet hatte.
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(1 $ = 1,5131 australische Dollar)