Das Batterie-Startup Britishvolt schuldete Gläubigern bis zu 120 Mio.
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Quelle wird erwartet, dass die Gläubiger einen sehr kleinen Teil der Schulden eintreiben, obwohl es angeblich mehrere Angebote für das Unternehmen und seine Vermögenswerte gibt. EY, ein professionelles Dienstleistungsunternehmen, übernimmt die Verwaltung.
EY hofft, einen Käufer für den Rest des Unternehmens – das noch 26 Mitarbeiter auf seiner Gehaltsliste hat – und den Besitz des Standorts in Northumberland zu finden. Die Frist für erste Angebote für die Vermögenswerte von Britishvolt war am Dienstagabend.
Das Scheitern von Britishvolt nach einem verzweifelten Kampf um die Mittelbeschaffung erfolgte nach einem düsteren Jahr für die britische Automobilindustrie. Britische Fabriken bauten im Jahr 2022 nur 775.014 Autos, die niedrigste Jahreszahl seit 1956, wie aus Daten hervorgeht, die am Donnerstag von der Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), einer Lobbygruppe, veröffentlicht wurden.
Die Produktion ging gegenüber 2021 um 9,8 % und gegenüber 2019 vor der Pandemie um 41 % zurück. Der in indischem Besitz befindliche Jaguar Land Rover (JLR) verlor ebenfalls seine Krone als größter britischer Automobilhersteller nach Volumen an den japanischen Nissan.
Die britische Automobilindustrie hat seit drei Jahren mit den Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie zu kämpfen, wobei die Produktion zunächst durch Sperrungen und dann durch Probleme in der Lieferkette unterbrochen wurde, darunter ein schwerwiegender weltweiter Mangel an Computerchips und eine Unterbrechung der Lieferung von Teilen aus der Ukraine nach dem Einmarsch Russlands .
Mike Hawes, der Geschäftsführer der SMMT, sagte: „2020 war schlecht, 21 war schlimmer, 22 war noch schlimmer.“
Der Produktionseinbruch wurde hauptsächlich durch die Schließung der Honda-Fabrik in Swindon verursacht. Trotz der Dementis des Unternehmens sagten Branchenanalysten, dass der Brexit wahrscheinlich ein wichtiger Faktor bei dieser Entscheidung war. Hawes sagte, die Unsicherheit über die Zukunft der Handelsbeziehungen zwischen Großbritannien und der EU würde es schwieriger machen, Investitionen in das Vereinigte Königreich zu locken.
Gleichzeitig bereitet sich die Industrie auf die Produktion von batterieelektrischen Fahrzeugen vor. Britishvolt war vom ehemaligen Premierminister Boris Johnson als „Pionier für Elektrofahrzeugbatterien“ gefeiert worden und galt – in Ermangelung vieler etablierter Konkurrenten – als Vorzeigeprojekt der Regierung. Die Ankurbelung der Batterieproduktion wurde als Schlüssel zum Erhalt von Arbeitsplätzen in der Automobilindustrie angesehen, und die Regierung versprach, Britishvolt 100 Mio.
Fantastische Neuigkeiten vom Pionier der EV-Batterie @BritishvoltUK wird eine Gigafactory in Northumberland bauen, Tausende von Arbeitsplätzen in unseren industriellen Kerngebieten schaffen und die Produktion von Elektrofahrzeugen als Teil unserer Grünen Industriellen Revolution ankurbeln. https://t.co/l7Uhiii9fb
– Boris Johnson (@BorisJohnson) 21. Januar 2022
Britishvolt hatte Unterstützung von den FTSE-100-Unternehmen Glencore, Ashtead und der ardn-Tochter Tritax erhalten. Es ging ihm jedoch das Geld aus, bevor es seine Fabrik bauen konnte, inmitten von Enthüllungen über verschwenderische Ausgaben. Hawes sagte, sein Zusammenbruch sei eine „Enttäuschung“, wenn nicht sogar eine Überraschung.
„Vielleicht wird etwas aus der Asche auferstehen“, sagte er.
Mehrere Unternehmen haben ein vorläufiges Interesse an dem Unternehmen oder seinen Vermögenswerten bekundet. Tata, der indische Mischkonzern, dem JLR gehört, hat ebenfalls den Kauf des Standorts erwogen. DeaLab, eine wenig bekannte indonesische Private-Equity-Firma, legte ein Angebot für das Unternehmen vor, bevor es in die Insolvenz ging.
Recharge Industries, ein australisches Startup, hat öffentlich sein Interesse bekundet, Vermögenswerte von der Verwaltung zu kaufen. Das Unternehmen, das von einem 38-jährigen ehemaligen Mitarbeiter von PwC, einem Dienstleistungsunternehmen, geführt wird, versucht auch, eine Batteriefabrik in Geelong in Südaustralien zu bauen.
Laut der Australian Financial Review (AFR), die zuerst über das Angebot berichtete, gab Recharge sein Angebot ab, nachdem es von Ian Botham, dem ehemaligen englischen Cricketspieler, unterstützt worden war. Lord Botham, der von Johnson in den Adelsstand erhoben wurde, ist jetzt ein britisch-australischer Handelsgesandter.
„Großbritannien ist die Heimat der innovativsten und aufregendsten Unternehmen der Welt. Es ist fantastisch, ein australisches Unternehmen zu haben, das in Handels- und Investitionsmöglichkeiten zwischen Großbritannien und Australien investieren möchte“, sagte Botham in einer Erklärung gegenüber AFR. Botham wurde um eine Stellungnahme gebeten.
EY lehnte es ab, sich dazu zu äußern und eine Liste der Gläubiger von Britishvolt vorzulegen, bis es in sechs oder sieben Wochen den Bericht seines Verwalters veröffentlicht. EY hat erklärt, dass es nicht an Gläubigerbeschlüssen teilnehmen wird, nachdem es bestätigt hat, dass es selbst einer der kleineren Gläubiger ist, nachdem es Beratungstätigkeiten für Britishvolt durchgeführt hat.