Britishvolt sagte, es habe sich die Finanzierung für einige Wochen gesichert, und seine 300 Mitarbeiter haben zugestimmt, eine steile Gehaltskürzung hinzunehmen, da das von der britischen Regierung unterstützte Batterie-Startup versucht, einen Käufer oder einen neuen längerfristigen Investor zu finden, um einen Zusammenbruch zu vermeiden.
Das Unternehmen, das den Bau einer „Gigafactory“ im Wert von 3,8 Mrd .
Britishvolt, das vor weniger als drei Jahren mit dem hochgesteckten Ehrgeiz gegründet wurde, Großbritanniens Champion im globalen Wettlauf um die Entwicklung von Elektrobatterien der nächsten Generation für Autohersteller zu werden, sagte, es habe sich eine Rettungsleine für die Finanzierung gesichert, damit es mindestens bis nächsten Monat überleben könne. Es lehnte es ab, Einzelheiten über die Höhe der Finanzierung, ihre Dauer oder die Identität von Investoren anzugeben.
„Wir haben jetzt die notwendigen kurzfristigen Investitionen gesichert, die es uns unserer Meinung nach ermöglichen, die kommenden Wochen zu einer sichereren Finanzierungsposition für die Zukunft zu überbrücken“, sagte ein Unternehmenssprecher. „Um unsere kurzfristigen Kosten weiter zu senken, hat unser engagiertes Mitarbeiterteam außerdem freiwillig einer vorübergehenden Gehaltskürzung für den Monat November zugestimmt.“
Das Führungsteam von Britishvolt wird im November unbezahlt arbeiten, während die Direktoren 25 % Gehalt und die meisten übrigen Mitarbeiter 50 % erhalten, so der Guardian. Die Lohnkürzungen seien „rein freiwillig“, sagte ein Sprecher von Britishvolt.
Wenn es jedoch nicht gelingt, die erforderlichen Gehaltskürzungen zu erreichen, wäre die Verwaltung wahrscheinlich die einzige Option, sagte eine Quelle mit Kenntnis der Geschäftstätigkeit von Britishvolt.
Britishvolt, das von der FTSE 100-Bergbaugruppe Glencore und dem Ausrüstungsvermieter Ashtead unterstützt wird, hat Gespräche mit einer Reihe potenzieller Käufer geführt, darunter dem Eigentümer von Jaguar Land Rover, der Tata Group. Gespräche mit einigen potenziellen Investoren scheiterten jedoch letzte Woche.
„Während die sich abschwächende Wirtschaftslage derzeit viele Unternehmensinvestitionen negativ beeinflusst, führen wir bei Britishvolt weiterhin positive Gespräche mit potenziellen Investoren“, sagte der Sprecher. „Darüber hinaus haben wir in den vergangenen Tagen auch von mehreren weiteren internationalen Investoren vielversprechende Ansätze erhalten.“
Die Regierung hatte insgesamt 100 Millionen Pfund zugesagt, um das Fabrikprojekt von Britishvolt zu unterstützen, aber die Freigabe der Mittel hängt davon ab, dass Baumeilensteine erreicht werden, die nicht erreicht wurden.
Britishvolt hat seit Monaten mit Störungen zu kämpfen und sein Mitbegründer Orral Nadjari hat das Unternehmen im Juli verlassen.
Graham Hoare, ein ehemaliger leitender Angestellter des US-Autobauers Ford, der nach Nadjaris Abgang übernahm, sagte, das Unternehmen müsse 200 Millionen Pfund an Mitteln aufbringen, um bis zum nächsten Sommer zu überleben, aber das Unternehmen verbrenne danach allein 3 Millionen Pfund pro Monat an Gehältern eine Einstellungstour. Sie rechnet damit, die Produktion im Stammwerk frühestens 2025 aufzunehmen – zwei Jahre später als ursprünglich geplant.
Britishvolt hat seine finanziellen Schwierigkeiten eingeräumt, machte sie jedoch auf die sich verschlechternden Marktbedingungen nach der russischen Invasion in der Ukraine verantwortlich.
Der vorgeschlagene Standort der Britishvolt-Fabrik in Blyth, Northumberland, wird von Konkurrenten scharf beäugt, da er aufgrund seines Tiefseehafens, seiner Schienenverbindungen und seiner sauberen Energie als einer der besten in Europa für die Batterieherstellung gilt.