Der zusammengebrochene Energieversorger Bulb Energy scheint seine Rolle bei der Beratung der Minister in Bezug auf umweltfreundliche Geschäfte genutzt zu haben, um seine eigenen Umweltstandards zu übertreiben und gleichzeitig die Fortschritte der Rivalen herunterzuspielen.
Der CEO von Bulb, Hayden Wood, nutzte ein Treffen der Rat für nachhaltiges Wirtschaften (CSB), an dem wichtige Regierungsbeamte und Abgeordnete teilnahmen, um seinen grünen Fortschritt vor den Cop26-Klimagesprächen hervorzuheben und sich mit 4,5 Millionen Pfund zu rühmen, die es an Organisationen zur Bekämpfung des Klimawandels gespendet hat.
Bulb wurde diese Woche zum größten Energieversorger-Opfer des Gaspreisanstiegs, als es von der britischen Regierung über eine sogenannte „Sonderverwaltung“ übernommen wurde. Das bedeutet die effektive Verstaatlichung des Unternehmens, das 1,7 Millionen Kunden hat und den Steuerzahler über den Winter mehr als 1,7 Milliarden Pfund kosten könnte, da die Regierung ihre Stromkäufe übernimmt.
Wood, 38, der 2015 Bulb mitbegründete, führt das Unternehmen während der Verwaltung immer noch mit einem Gehalt von voraussichtlich 113.000 Pfund – etwas, das weitere Kontroversen ausgelöst hat, da er der Architekt von Bulbs kometenhaftem, aber stark verlustbringendem Wachstum war .
Das vom Guardian eingesehene und vom Januar 2021 datierte Briefing-Papier hat rivalisierende Energieunternehmen wütend gemacht, die behaupten, dass Bulb Energy seine privilegierte Rolle beim CSB effektiv nutzen konnte, um besonderen Zugang zu Ministern zu erhalten und seine Rivalen zu „briefen“. Das CSB besteht aus hochrangigen Geschäftsleuten und wird von Severn Trents Chefin Liv Garfield geleitet. Es ist dem Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) unterstellt.
Es wird davon ausgegangen, dass Bulb, das eine Schlüsselrolle bei einer Reihe von regierungsgeführten Geschäftsinitiativen spielte und im Juli Boris Johnson in seinem Hauptsitz empfing, eine Reihe wichtiger politischer Entscheidungsträger im Umweltministerium der Regierung, darunter Zac Goldsmith, direkt per Videolink präsentierte , Rebecca Pow und George Eustice.
Andere Energieunternehmen wurden eingeladen, dem CSB zu einem späteren Zeitpunkt in einem vom Branchenverband Energy UK moderierten Prozess ihre Ansichten zu den Fortschritten im Hinblick auf die britischen Klimaziele zu äußern.
Bulb informierte die Abgeordneten über die Pläne von neun seiner Rivalen, darunter Scottish Power und Octopus Energy – erwähnte jedoch nicht ihre milliardenschweren Investitionen in erneuerbare Energieprojekte, die für die Erfüllung der Netto-Null-Projekte des Vereinigten Königreichs unerlässlich sind, und schien das Fehlen von Netto-Null zu kritisieren Ziele.
Eine hochrangige Quelle der Energiewirtschaft, die nicht genannt werden wollte, sagte: „Es ist ein bisschen reich für ein Unternehmen, das sich als ‚Disruptor‘ präsentiert und zum Vorteil seiner Kunden handelt, auf Konkurrenten zu schießen, die Milliarden investieren saubere Energie, während es sein Geld für die Expansion im Ausland ausgibt und die britischen Steuerzahler im Stich lässt, wenn sich das Risiko nicht auszahlt.“
Bulb wird Greenwashing vorgeworfen, weil es nicht direkt in erneuerbare Energieprojekte wie Windturbinen investiert und sich auf umstrittene grüne Energiezertifikate und CO2-Kompensation verlässt, um seine Energie als sauber zu vermarkten.
Die Quelle fügte hinzu: „Es ist nicht so, dass Sie ein großer Anbieter sein müssen, um in Projekte für erneuerbare Energien zu investieren, die Ihre Kunden versorgen. Good Energy war ein großartiges Beispiel für ein kleines Unternehmen, das seinen Teil dazu beiträgt. Aber Bulb hat keinen Cent für den Aufbau neuer erneuerbarer Energiekapazitäten ausgegeben. Warum hat die Regierung ihr also eine Plattform gegeben, um die Unternehmen, die dies tun, herunterzufahren?“
Bulb Energy sagte, das Unternehmen sei gebeten worden, Informationen über Initiativen vorzulegen, „um mehr Unternehmen zu ermutigen, Netto-Null-Ziele im Energie- und Technologiesektor festzulegen“. „Die Informationen in der Präsentation befassten sich speziell mit den Netto-Null-Strategien von Unternehmen, basierend auf Informationen, die zu dieser Zeit auf ihren Websites öffentlich zugänglich waren“, heißt es in der Erklärung.
Das Unternehmen fügte hinzu: „Hayden plant, während der Sonderverwaltungsperiode zu bleiben. Wir veröffentlichen sein Gehalt nicht, aber in unseren letzten veröffentlichten Konten [for parent company Simple Energy] die beiden bestbezahlten Direktoren erhielten jeweils 113.000 Pfund.
Bulb nutzte das Briefing-Papier, um Scottish Power, einem der größten britischen Investoren für erneuerbare Energien, eine rote Markierung für seinen Namen zu geben, weil er sich kein Ziel gesetzt hat, Netto-Null zu erreichen, und sagte, es habe “Blogposts veröffentlicht, die ihre Absicht teilen, die Ambitionen bis 2030 zu steigern”. und „eventuell Meilensteine für 2040 und 2045 setzen“.
Ein Sprecher von Scottish Power sagte, das Unternehmen sei „stolz, jeden Tag 6 Millionen Pfund in die grüne Energieinfrastruktur des Vereinigten Königreichs zu investieren, um der Regierung zu helfen, ihr Ziel zu erreichen, bis 2050 Netto-Null-Kohlenstoff-Emissionen zu erreichen“.
Bulb vergab eine weitere rote Markierung gegen Octopus Energy, das maßgeschneiderte Software entwickelt hat, um den Verbrauchern die Nutzung erneuerbarer Energien zu erleichtern, da es noch kein Netto-Null-Ziel festgelegt hatte. Bulb schien Octopus für die Veröffentlichung eines “Blogposts über ‘sinnvolle Wege’ zu kritisieren, es ‘unterstützt eine grüne Zukunft'”.
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Greg Jackson, CEO von Octopus, sagte: „Wir drängen auf einen systemweiten Wandel, um die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen im Energiebereich durch Investitionen in Wärmepumpen, Elektrofahrzeuge, grünen Wasserstoff und intelligente Tarife zu beenden.“ Darüber hinaus erzeugt das Unternehmen über Octopus Renewables, das im März dieses Jahres gegründet wurde, europaweit 2,8 GW erneuerbare Energie.
In einer Erklärung von Defra heißt es, die Rolle des CSB sei es, „die Regierung zu beraten, wie Unternehmen dazu beitragen können, die Ziele des 25-Jahres-Umweltplans zu erreichen und mobilisiert zu werden, um weitere positive und sofortige Maßnahmen zu ergreifen“.
„Dies beinhaltet die Zusammenarbeit mit anderen Wirtschaftsführern und die Überprüfung und den Vergleich ihrer eigenen Pläne, um sicherzustellen, dass das britische Geschäft auf dem Weg ist, bis 2050 oder früher Netto-Null zu erreichen“, sagte die Abteilung.