Die Führer des Repräsentantenhausausschusses, der den Angriff auf das Kapitol vom 6.
Der demokratische Vorsitzende des Ausschusses, der Kongressabgeordnete von Mississippi, Bennie Thompson, veröffentlichte einen Brief an den Anwalt von Meadows, George Terwilliger, in dem er die Pläne des Gremiums darlegte.
„Dem engeren Ausschuss bleibt keine andere Wahl, als ein Verfahren wegen Missachtung voranzutreiben und zu empfehlen, dass das Gremium, in dem Herr Meadows einst diente, ihn zur Strafverfolgung überweist“, sagte Thompson.
Die Nachricht kommt einen Tag, nachdem Meadows angekündigt hatte, nicht mehr mit Ermittlern zusammenzuarbeiten, und behauptete, das Komitee missachte die Ansprüche des ehemaligen Präsidenten Donald Trump auf Privilegien der Exekutive in Bezug auf bestimmte Aufzeichnungen.
In einer abrupten Umkehr sagte der Anwalt von Meadows, George Terwilliger, in einem Brief, dass eine Aussage „unhaltbar“ sei, weil das Gremium vom 6.
Terwilliger sagte auch, er habe am Wochenende erfahren, dass das Komitee eine Vorladung an einen externen Kommunikationsanbieter ausgestellt habe, die seiner Meinung nach „intensiv persönliche“ Informationen enthalten würde.
„Infolge sorgfältiger und bewusster Abwägung dieser Faktoren müssen wir jetzt die Möglichkeit ablehnen, freiwillig zur Zeugenaussage zu erscheinen“, schrieb Terwilliger in dem Schreiben.
Die Entscheidung von Meadows, nicht zu kooperieren, ist ein Schlag für das Komitee, da der Gesetzgeber hoffte, Trumps obersten Berater des Weißen Hauses zu Trumps Aktionen während und vor dem gewaltsamen Angriff seiner Anhänger befragen zu können. Sie hatten auch gehofft, Meadows als Beispiel für andere Zeugen zu verwenden, die möglicherweise erwägen, nicht zu kooperieren, da Trump rechtliche Anfechtungen eingereicht hat, um die Arbeit des Gremiums zu blockieren.
Die Abgeordneten des Ausschusses haben Meadows’ Zurückhaltung bei der Aussage zunichte gemacht, während er diese Woche auch ein Buch veröffentlicht, das seine Arbeit im Weißen Haus detailliert beschreibt. Thompson und Liz Cheney, die republikanische stellvertretende Vorsitzende des Ausschusses, sagten, sie hätten auch Fragen zu Dokumenten, die Meadows dem Gremium bereits übergeben habe.
„Auch während wir über Privilegienfragen streiten, hat der Sonderausschuss Herrn Meadows zahlreiche Fragen zu Unterlagen, die er dem Ausschuss ohne Anspruch auf Privilegien übergeben hat, einschließlich der Echtzeitkommunikation mit vielen Einzelpersonen im Verlauf der Ereignisse vom 6. Januar.“ sagten sie in einer gestern veröffentlichten Erklärung.
Thompson und Cheney sagten, das Gremium wolle mit Meadows auch über „umfangreiche offizielle Aufzeichnungen, die in seinen persönlichen Telefon- und E-Mail-Konten gespeichert sind“, sprechen, die in den kommenden Wochen vom Nationalarchiv an das Komitee übergeben werden könnten. Trump hat verklagt, die Veröffentlichung dieser Aufzeichnungen zu stoppen, und der Fall ist derzeit beim US-Berufungsgericht anhängig.
Die beiden Ausschussvorsitzenden äußerten sich nicht zu Terwilligers Behauptung über Vorladungen an Kommunikationsdrittanbieter. Der Ausschuss forderte im August pauschale, dass Telekommunikations- und Social-Media-Unternehmen die persönliche Kommunikation von Hunderten von Personen aufbewahren sollten, die möglicherweise mit dem Angriff in Verbindung gebracht wurden, forderte die Unternehmen jedoch zu diesem Zeitpunkt nicht auf, die Aufzeichnungen herauszugeben.
Terwilliger sagte letzte Woche in einer Erklärung, dass er weiterhin mit dem Ausschuss und seinen Mitarbeitern an einer möglichen Anpassung arbeite, die es nicht erforderlich machen würde, dass Meadows auf die von Trump beanspruchten Executive-Privilegien verzichtet oder „die langjährige Position aufgibt, die hochrangige Mitarbeiter des Weißen Hauses nicht können“. gezwungen werden, auszusagen“ vor dem Kongress.
„Wir schätzen die Offenheit des engeren Ausschusses, freiwillige Antworten zu nicht privilegierten Themen zu erhalten“, sagte er dann.
Thompson sagte dann, dass das Gremium “weiterhin seinen Grad der Einhaltung der Vorschriften bewerten” und Maßnahmen gegen Meadows oder andere Zeugen ergreifen werde, die sich nicht daran halten, einschließlich der Abstimmung, um Anklagen wegen Missachtung zu empfehlen. Das Repräsentantenhaus hat bereits dafür gestimmt, den langjährigen Trump-Verbündeten Steve Bannon zu verachten, nachdem er sich einer Vorladung widersetzt hatte, und das Justizministerium hat Bannon in zwei Punkten angeklagt.
In der Einstellung der Zusammenarbeit zitierte Terwilliger Äußerungen von Thompson, denen zufolge Zeugen, die sich auf ihr fünftes Änderungsrecht gegen Selbstbelastung berufen, unfairerweise Verleumdungen gemacht hätten. Ein anderer Zeuge, der ehemalige Beamte des Justizministeriums Jeffrey Clark, sagte, er werde sich auf diese fFünften Änderungsrechte berufen, was den Ausschuss zu Fragen aufwarf, ob er direkt anerkennen würde, dass seine Antworten ihn belasten könnten.
Thompson sagte letzte Woche, dass Clarks Anwalt „keine spezifische Grundlage“ für Clark geboten habe, um die fünfte geltend zu machen, und dass er dies als „letzten Versuch, die Verfahren des Sonderausschusses zu verzögern“ ansehe, aber er sagte, die Mitglieder würden Clark anhören. Der Ausschuss hat bereits dafür gestimmt, Clark wegen Missachtung anzuklagen, und Thompson hat angekündigt, eine Abstimmung im Repräsentantenhaus durchzuführen, wenn das Gremium bei einer zweiten Aussage am 16. Dezember mit seiner Zustimmung nicht zufrieden ist.
In seinem neuen Buch, das am Dienstag veröffentlicht wurde, enthüllt Meadows, dass Trump vor einer Präsidentschaftsdebatte einen positiven Covid-19-Test erhalten hat. Er verrät auch, dass Trump, als er später mit Covid ins Krankenhaus eingeliefert wurde, viel kränker war, als das Weiße Haus damals offenbarte.
Trump – der seinen Anhängern sagte, sie sollten „wie die Hölle kämpfen“, bevor Hunderte seiner Anhänger in das Kapitol einbrachen und die Auszählung der Präsidentschaftswahlen stoppten – hat versucht, einen Großteil der Arbeit des Ausschusses zu behindern, auch im laufenden Gerichtsverfahren, indem er argumentierte, dass der Kongress dies nicht tun kann Informationen über seine privaten Gespräche im Weißen Haus zu erhalten.
Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen