Celtic 1:0 St. Johnstone: James Forrest holt den Sieger und schickt die Mannschaft von Ange Postecoglou ins Finale

James Forrest kam von der Bank, um Celtic auf Kosten von Titelverteidiger St. Johnstone ins Finale des Scottish League Cup im Dezember zu schicken.

Aber vier Minuten nach seiner Einführung bohrte sich Forrest ein, um am keltischen Ende wilde Szenen zu entfachen.

Rangers oder Hibernian vervollständigen am Sonntag das finale Line-Up.

Die Niederlage beendet eine bemerkenswerte Serie von elf ungeschlagenen Spielen im K.-o.-Fußball für St. Johnstone, in der die beiden letztjährigen nationalen Pokalwettbewerbe gewonnen haben.

Für Celtic ist es ein nationales Pokalfinale auf Anhieb für Manager Ange Postecoglou, der sein erstes Silber in Schottland gewinnen will.

Die Schottland-Euphorie am Montag wurde in Hampden mit rohen Emotionen getauscht, als das Celtic-Ende Lissabon Lion Auld mit einer bewegenden Leistung vor dem Spiel würdigte.

Das Stadion erhob sich für einen ohrenbetäubenden Applaus und ein Gebrüll der 50.000 Zuschauer folgte.

Nach einer ganzen Saison, in der sie in der letzten Saison ausgesperrt waren, hatten die Fans von St. Johnstone endlich die Möglichkeit, ihre doppelte Pokalsiegermannschaft in Hampden zu sehen.

Es sah jedoch so aus, als würde es eine lange Nacht für Davidsons Männer im frühen Austausch werden. Jota brauchte nur zwei Minuten, um einen Pop zu machen, hüpfte und tanzte nach innen, bevor er einen rechtsfüßigen Versuch weit führte.

Der ausgeliehene Benfica-Mann bereitete der Abwehr von Perth alle möglichen Probleme, indem er David Turnbull aufstellte, der aus nächster Nähe stürmte, bevor er eine großartige Flanke von ‘Rabona’ sang.

Aber Davidsons Männer überstanden den frühen Sturm und begannen, eine eigene Bedrohung darzustellen, als Michael O’Hallorans gefährlicher Ball jedem im Strafraum auswich.

O’Halloran war wieder die Bedrohung, als Joe Hart ein massives Risiko einging und mit einem davonkam, als seine Freigabe vom Angreifer abprallte, bevor er knapp an einem Pfosten vorbeirollte.

Hart – bei seinem ersten Besuch in Hampden, seit Leigh Griffiths 2017 zwei Freistöße von Schottland über ihn hinausgebogen hat – sah erneut verdächtig aus, als Craig Bryson aus der Distanz traf, wobei der keltische Keeper im zweiten Versuch erstickte.

Bryson war dann am anderen Ende im Angesicht des Geschehens und warf sich hin, um Liel Abada aus nächster Nähe zu besiegen.

Als sich die Halbzeit näherte, gab es immer noch keine Anzeichen dafür, dass Celtics Angriffsfunke wieder auftauchte, als St. Johnstone weiter Fragen stellte und Chris Kane einen Versuch von außerhalb des Strafraums zog.

Aber Davidsons Männer mussten zur Stelle sein, um ein bestimmtes Tor zu vereiteln, während Jamie McCart Brysons vorherigen Block irgendwie übertraf, indem er verhinderte, dass Callum McGregors Finish das Ziel erreichte.

Ähnlich wie in der ersten Halbzeit wurde St. Johnstone zu Beginn der zweiten Halbzeit eingeengt, hielt aber erneut fest.

Das Stöhnen wurde vom Celtic-Ende lauter, aber als Postecoglou nach einem Funken suchte, wurde Forrest eingeführt.

Er betrat das Spielfeld mit Funkenflug, als das keltische Ende Auld mit einem von Pyrotechnik begleiteten Banner der Legende eine weitere Hommage zollte.

Der Stürmer brauchte nur vier Minuten, um seine Wirkung zu zeigen, denn Jotas Flanke konnte nur bis zum schottischen Flügelspieler geklärt werden, der aus kurzer Distanz einschoss.

Die Mannschaft von Perth reagierte gut, da Celtic weiterhin Chancen in der Abwehr nutzte, aber es war die Mannschaft von Postecogloous, die am nächsten zum Torerfolg kam, als Jota einen Abstoß knapp am Tor vorbeiführte, bevor Mikey Johnston von Zander Clark abgewehrt wurde.

Mann des Spiels – Jota

Was haben wir gelernt?

Nach den ersten Minuten schien es, als würde Celtic auf die schillernde Art und Weise, die wir unter Postecoglou gewohnt sind, zum Sieg stürmen.

Aber die entschlossene Verteidigung von St. Johnstone bedeutete, dass der Parkhead Club eingreifen musste, da sie weiterhin zeigen, dass sie hässlich gewinnen können. Es sind 11 Spiele, die im Inland jetzt ungeschlagen sind, für die Finalisten mit einem Vorzeigeereignis, auf das sie sich freuen können.

Unabhängig von der Art und Weise, wie dieses Spiel verlaufen war, würde St. Johnstone immer ein immenses Gefühl des Stolzes geben, das in Vollzeit erreicht wurde.

Aber auch die Art und Weise, wie sie diesen Wettbewerb ausgetragen haben, verstärkt dies noch. Sie haben gepusht und können wieder einmal stolz auf ihre Bemühungen sein.

Obwohl es ein Sieg war, hat der Halbfinalsieg der letzten Saison gegen Hibs ihre Saison zum Leben erweckt – sie brauchen diese Leistung, um dasselbe zu tun.

Was kommt als nächstes?

Celtic kehrt am Donnerstag (17:45 Uhr GMT) in die Europa League zurück, wenn sie zu Bayer Leverkusen reisen, bevor es am Sonntag (15:00 Uhr) zu Aberdeen kommt, während St. Johnstone am nächsten Samstag (15:00 Uhr) gegen Hibernian zu Hause ist.