© Reuters. DATEIFOTO: Australiens Premierminister Anthony Albanese spricht während des bilateralen Treffens mit Indonesiens Präsident Joko Widodo am Rande des 43. Gipfeltreffens der Vereinigung Südostasiatischer Nationen (ASEAN) in Jakarta, Indonesien, am 7. September 2023.
Von Ryan Woo
PEKING (Reuters) – Der chinesische Präsident Xi Jinping sagte am Montag, dass eine „gesunde und stabile“ Beziehung zu Australien den Interessen jedes Landes diene und dass es wichtig sei, die strategischen Beziehungen voranzutreiben.
Gegenseitiger Nutzen sei das, was China wolle, sagte Xi dem australischen Premierminister Anthony Albanese, dem ersten australischen Staatschef, der Peking seit 2016 besuchte, als sich beide Männer in der Großen Halle des Volkes im Herzen der chinesischen Hauptstadt trafen.
Eine starke Beziehung zwischen China und Australien „wird für die Zukunft von Vorteil sein“, sagte Albanese zu Xi bei ihren zweiten persönlichen Gesprächen in einem Jahr.
Bei seinem Besuch versucht Albanese, die Beziehungen zwischen den Handelspartnern zu verbessern, nachdem Streitigkeiten in den letzten Jahren – über Themen, die von Sicherheitsbedenken bis zum Ursprung von COVID-19 reichten – zu chinesischen Blockaden für australische Produkte wie Wein, Gerste und Rindfleisch führten.
Am Montag zuvor besuchte Albanese den Himmelstempel in Peking und trat damit in die Fußstapfen des ersten australischen Führers, der China vor fünf Jahrzehnten besuchte, als diplomatische Beziehungen aufgenommen wurden.
Vor dem historischen Wahrzeichen posierte Albanese für ein Foto an der kreisförmigen Echo Wall, der Stelle, an der 1973 der damalige australische Premierminister Gough Whitlam stand, ein Jahr nachdem die beiden Länder Beziehungen aufgenommen hatten.
„In China sagen wir oft, dass wir beim Trinken von Wasser diejenigen nicht vergessen sollten, die den Brunnen gegraben haben“, sagte Xi. „Das chinesische Volk wird Premierminister Whitlam nicht vergessen, der den Brunnen für uns gegraben hat.“
Jahrzehntelang bauten China und Australien Handelsbeziehungen auf, wobei Peking beim Kauf australischer Lebensmittel und natürlicher Ressourcen zum größten Handelspartner Canberras wurde.
Doch die Beziehungen verschlechterten sich, nachdem Australien 2017 China beschuldigte, sich in seine Politik einzumischen. Im darauffolgenden Jahr verbot Australien aus Sicherheitsgründen die Ausrüstung des chinesischen Technologieriesen Huawei Technologies Co für sein 5G-Netzwerk.
Ein australischer Aufruf im Jahr 2020 zu einer internationalen Untersuchung des Ursprungs der COVID-Pandemie, die Ende 2019 in der chinesischen Stadt Wuhan ausbrach, erzürnte Peking, das mit Sperren verschiedener australischer Importe reagierte.
Als sich die Beziehungen verschlechterten, warnte China seine Studenten vor einem Studium in Australien und verwies auf rassistische Vorfälle, die einen milliardenschweren Bildungsmarkt bedrohten.
„VIELVERSPRECHENDE ZEICHEN“
Aber Albanese unternahm Schritte zur Stabilisierung der Beziehungen, nachdem er im Mai letzten Jahres Premierminister geworden war und Xi am Rande eines G20-Gipfels in Indonesien im November traf.
China begann bald damit, Handelshemmnisse abzubauen, erlaubte im Januar Kohleimporte und beendete im August die Zölle auf Gerste. Letzten Monat stimmte Peking einer Überprüfung der Dumpingzölle in Höhe von 218 % auf australischen Wein zu.
„Ich denke, es gibt vielversprechende Anzeichen“, sagte Albanese am Montag gegenüber Reportern.
„Wir haben bereits gesehen, dass eine Reihe von Hindernissen für den Handel zwischen unseren beiden Ländern beseitigt wurden und der Handel zwischen unseren beiden Ländern bereits einen, erheblichen Aufschwung erlebt hat, beispielsweise in Sachen Gerste, die bereits wieder in Gang gekommen sind.“
Chinas Importe aus Australien stiegen von Januar bis September im Vergleich zum Vorjahr um 8,1 % auf 116,9 Milliarden US-Dollar, wie chinesische Zolldaten zeigen. Im Jahr 2022 sanken die Importe um 12,7 % auf 142,1 Milliarden US-Dollar.
Es bleiben jedoch Hindernisse bestehen, da Pekings Machtprojektion unter den pazifischen Inselstaaten Australien beunruhigt, während sein Sicherheitsbündnis mit den Vereinigten Staaten und Großbritannien im Indopazifik Chinas Sorgen über die Eindämmung geschürt hat.
Die Unterstützung Australiens für ein UN-Urteil, mit dem Chinas Gebietsansprüche im Südchinesischen Meer abgelehnt werden, hat Peking ebenfalls verärgert, das Canberra mitgeteilt hat, dass das Problem nicht sein Anliegen sei.
Australien sagt, das Südchinesische Meer sei ein wichtiger Durchgang für seinen Handel mit Japan und Südkorea.
„Was ich gesagt habe, ist, dass wir mit China zusammenarbeiten müssen, wo wir können, uneinig sind, wo wir müssen, und uns für unsere nationalen Interessen engagieren müssen“, sagte Albanese.