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Es ist über 18 Monate her, dass Christian Eriksen bei der Euro 2020 nach einem Herzstillstand auf dem Platz zusammenbrach.
Der dänische Mittelfeldspieler wurde während des Spiels seines Landes gegen Finnland im Juni 2021 lebensrettend behandelt, schließlich wiederbelebt und ins Krankenhaus eingeliefert.
Die Spieler auf dem Platz, die im Stadion und die Fans auf der ganzen Welt hielten den Atem an, als Eriksens Teamkollegen die Arme verschränkten, um seinen Überlebenskampf zu verbergen.
Es waren Szenen, die Ähnlichkeiten mit der Montagnacht aufwiesen, als die Spielerin von Buffalo Bills, Damar Hamlin, auf dem Feld zusammenbrach.
Wie Eriksen erlitt auch Hamlin einen Herzstillstand. Laut den Bills wurde sein Herzschlag auf dem Feld wiederhergestellt und der 24-Jährige befindet sich in einem Krankenhaus in Cincinnati in einem „kritischen Zustand“.
Die Teamtrainer von Buffalo Bills kamen innerhalb von 10 Sekunden nach seinem Zusammenbruch nach Hamlin, ähnlich wie die Teamärzte, die Eriksens Leben gerettet hatten.
„Nun, was soll ich sagen? Er war gegangen,” sagte Dänemarks damaliger Mannschaftsarzt Morten Boesen.
„Und wir haben eine Herzwiederbelebung durchgeführt und es war ein Herzstillstand. Wie nah waren wir? Ich weiß nicht.”
Eriksen wurde später mit einem implantierbaren Kardioverter-Defibrillator (ICD) ausgestattet, einer Art Herzschrittmacher, der tödliche Herzstillstände verhindern soll, indem er einen Stoß abgibt, um den normalen Herzrhythmus wiederherzustellen, und machte eine unglaubliche Rückkehr zu dem Sport, den er liebte.
Nur 259 Tage nach seinem Zusammenbruch kehrte Eriksen in die englische Premier League zurück, nachdem er für Brentford unterschrieben hatte.
Der Serie-A-Klub Inter Mailand – bei dem Eriksen zum Zeitpunkt des Vorfalls unter Vertrag stand – ließ den Mittelfeldspieler ins Ausland wechseln, da er in Italien nicht spielen konnte, es sei denn, das ICD-Gerät wurde entfernt.
Eriksen wurde in der 52. Minute bei Brentfords 0:2-Niederlage gegen Newcastle United im Februar 2022 eingewechselt und wurde wie ein Held empfangen.
„Wenn Sie das Ergebnis wegnehmen, bin ich ein glücklicher Mann. Nach all dem, was ich durchgemacht habe, ist es ein wunderbares Gefühl, wieder da zu sein“, sagte Eriksen hinterher.
Nach einer kurzen, aber erfolgreichen Zeit bei Brentford wechselte Eriksen im Juli 2022 zu Manchester United, wo er weiterhin ein zentraler Bestandteil des Teams ist.
Er hat in dieser Saison bisher 15 Ligaspiele bestritten und dabei einmal getroffen.
Dann, im November 2022, erfüllte sich Eriksen seinen Traum, bei einer dritten Weltmeisterschaft für Dänemark zu spielen.
Der 30-Jährige spielte jede Minute der drei Spiele Dänemarks bei Katar 2022, bevor sein Land in der Gruppenphase abreiste.
Vor dem Turnier sagte Eriksen, der Vorfall bei der Euro 2020 habe seine Sicht auf den Fußball und das Leben verändert.
„Ich denke, es hat mir … sagen wir mal die Wertschätzung gegeben, am Leben zu sein und mit meiner Familie zusammen zu sein. Und ich denke, alles andere wird einfach auf die Seite geschoben“, sagte er gegenüber Reportern.
„Die Möglichkeit zu haben, zurück zu gehen und zu sein, was ich vorher war, war wirklich das Ziel. Mein erstes Ziel war es immer, ein Freund und ein Vater zu sein.
„Es ist immer noch etwas ganz Besonderes, bei der WM dabei zu sein. Ich freue mich sehr, wieder Teil der Nationalmannschaft zu sein.“