THier wurde eine Vielzahl von Theorien über den stetigen, aber unaufhaltsamen Aufstieg des 23-jährigen Cian Wright aus der viralen Sensation aufgestellt – dank eines 40-Sekunden-Clips, in dem er sich aus einem Autofenster lehnt und mit so etwas Distanziertheit rappt dass man immer wieder erwartet, dass er mit den Schultern zuckt – in die Top 10. Auf seinem Debüt-Mixtape reicht er als Clavish selbst eins ein. „Ich rappe nicht einmal“, sagt er. „Ich illustriere“.
Wenn man sich Rap Game Awful anhört, versteht man, was er meint. Sein Weltbild ist auffallend gezeichnet und düster, ohne Politik, Wut über gesellschaftliche Ungerechtigkeit oder gar Optimismus: So ist es, scheint er zu sagen, und es wird sich kaum ändern. Das Leben auf der Straße ist eine endlose, betäubende Runde von Köchen und Nittys und Opps, die vollgespritzt werden, „Angst durch die Decke“. Der Ruf basiert auf Gewalttaten, die er für sinnlos zu halten scheint („Was für ein Ziel“, sagt er trocken, nachdem er beschrieben hat, wie er einen „kleinen Schwachkopf“ erstochen hat, während Freunde seine Figur anfeuern) und die Angst vor dem bevorstehenden Tod ist konstant. Gefängnis, schlägt er von Montag bis Sonntag vor, kann sich wie ein Upgrade anfühlen, mit der Begründung, dass Sie weniger wahrscheinlich hinter Gittern getötet werden: „Ich würde sie lieber vertreiben als Friedhofsbesuche.“
Außerdem impliziert er, dass das Leben als Rapper mit heißen Trinkgeldern keine große Verbesserung gegenüber seinem vorherigen Los ist: „Straßen sind falsch, Rap-Spiele schlimmer“, schnauzt er Traumatisiert an. In seiner Erzählung hat der Ruhm seine Paranoia nur noch verstärkt – No Interview impliziert, dass seine Abneigung, mit der Presse zu sprechen, weniger damit zu tun hat, einen Hauch von Mysterium zu erzeugen, als mit der Angst, „böse Ohren“ zu erregen und „sich jemandem zu öffnen, der dies nicht einmal tut Pflege.” Es hat ihn in einem gefährlichen Niemandsland zwischen seiner Vergangenheit und seiner potenziellen Zukunft gefangen: „Nach meinem Band werde ich mich um meine Veröffentlichung kümmern, und Sie werden mich immer noch in meinem Block sehen“, fügt er bedrückt hinzu, „wie ein Idiot”.
In der Zwischenzeit kann man nicht mehr zählen, wie oft man von seinem Tropf hört, aber die Litanei von Labels, Schmuck, Autos und Mahlzeiten von Rap Game Awful bei Sexy Fish hat etwas seltsam Abgestumpftes. Clavish vergleicht sich mit Charles Lee Ray, dem Serienmörder in der Slasher-Reihe „Child’s Play“, aber die Figur, die er verkörpert, fühlt sich eher wie Patrick Bateman von American Psycho an, der ausdruckslos Listen mit seinen teuren Designerklamotten herunterrollt. Sex scheint ausnahmslos mit Rache behaftet – er schliesst sich ständig mit den Partnern seiner Feinde oder ehemaligen Freunde zusammen – oder Misstrauen gegenüber den Absichten seiner jüngsten Eroberung: „Ich habe Groupies, die nicht einmal meine Songs kennen“, fährt er fort 1 mehr als 6.
All dies wird mit einer wirklich erfahrenen und originellen Stimme wiedergegeben, wobei die subtilen Eigenheiten seines Flusses durch die Gastauftritte deutlich gemacht werden. Die verwaschenere Stimme von Frosty oder D-Block Europes Verwendung von Auto-Tune stehen im Kontrast zur Klarheit und Präzision von Clavishs Stil. Der raue, mitreißende Sound der Rapper Youngs Teflon, Rimzee und Tiny Boost auf 4 of Us oder Salfords Jordan auf Ideal World wirken wie eine Folie für die kühle Distanziertheit von Clavishs Darbietung: Er klingt nie so, als ob er ins Schwitzen gerät und schrecklich macht Ereignisse klingen dabei alltäglich.
Aber es gibt ein Problem. Sie können nicht mehr zählen, wie oft Sie von Clavishs Tropf hören, denn Rap Game Awful ist absurd lang: Seine 28 Tracks dauern anderthalb Stunden. Es ist ein Problem, das durch die Musik noch verstärkt wird. Abgesehen von dem untypisch poppigen Roll With a G und einigen hervorragenden AOR-Gitarren und Kaash Paige-Gastgesang auf Tryin bleibt es bei einer bewusst begrenzten, Hook-freien Palette: Mid-Tempo-Beats, traurige Klavierfiguren und Samples – Traumatized schafft es irgendwie lassen die aus Sisqós Thong Song gesampelten Streicher trostlos klingen – spektrale Elektronik und verzerrte Vocal-Samples.
Der Sound beschwört erfolgreich eine eindringliche, niedergeschlagene Stimmung herauf. Es ist häufig wirklich gut gemacht – She Wanna und 4 of Us sind besonders langatmig – und gesprenkelt mit netten Details, darunter das umgekehrte Echo um Teeways Gastauftritt bei Mariah Carey. Aber nach einer Weile wird man das Gefühl nicht los, dass ein Track undeutlich in den nächsten übergeht und sich die Dinge zu ziehen beginnen: Es ist schwer, nicht abzuschweifen, auf die Tracklist zu schauen und sich zu fragen, wie es möglicherweise weitere 12 Songs geben kann gehen.
Vielleicht ist das der Punkt: Schließlich ist die Welt, die Clavish illustriert, eine sich wiederholende, betäubende, endlose Plackerei. „Lass mich dir von meiner Hood erzählen“, sagt er zu No Difference. „Du kannst heute arbeiten, aber morgen interessiert es niemanden, denn das war gestern.“ Vielleicht sagt es Ihnen etwas darüber aus, wie viel Trinkgeld er hat, dass ein Major-Label es nicht für notwendig hält, vorzuschlagen, dass sein Mixtape eine vernünftige Bearbeitung vertragen könnte, weil sie glauben, dass es ohne eine Hit sein wird. Sie können sehen, wie Clavish in dieser Position gelandet ist: Er ist überaus talentiert, eine einzigartige und streng kraftvolle Stimme. Aber wie Rap Game Awful beweist, kann Überfluss ein Problem sein.
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Holdens neue Single trägt den passenden Namen. Es beginnt als loses Dancefloor-Material, entfaltet sich aber allmählich in unerwartete Richtungen und Sie landen an einem ganz anderen Ort, der Weg ist umständlich, aber landschaftlich reizvoll.