Coco Gauff setzte ihre beeindruckende Form im Vorfeld der Australian Open fort und erreichte das Finale der Auckland Classic.
Die 19-jährige US-Open-Siegerin Gauff besiegte ihre amerikanische Landsfrau Emma Navarro im Halbfinale mit 6:3 und 6:1.
Die Nummer drei der Welt, die ihren 2023 gewonnenen Auckland-Titel verteidigt, trifft im Finale am Sonntag auf die Ukrainerin Elina Svitolina.
Die Australian Open beginnen am 14. Januar in Melbourne.
Svitolina benötigte bei ihrem 2:6, 6:4, 6:3-Sieg gegen die ungesetzte Wang Xiyu zwei medizinische Auszeiten.
Gauff hat während des gesamten Turniers in Neuseeland keinen Satz verloren und ihre Form deutet darauf hin, dass sie auf dem Weg ist, ihre Bilanz bei den Australian Open zu verbessern, bei denen sie es nie über die vierte Runde hinaus geschafft hat.
„Ich war einfach aggressiv, mit meinem Aufschlag und meinem Return“, sagte Gauff.
„Wir haben vor Beginn des Turniers einen Übungssatz gespielt und sie hat wirklich gut gespielt, also wusste ich, dass es mein bestes Spiel sein musste, wenn ich gewinnen wollte.“
„Es ist definitiv ein guter Start in mein Jahr 2024. Emma ist eine unglaubliche Spielerin.“
An anderer Stelle verlor die Britin Harriet Dart das bisher größte Finale ihrer Karriere, als sie im Finale des Canberra International – einem Event, das eine Stufe unter der gesamten WTA-Tour liegt – in zwei Sätzen von der Spanierin Nuria Parrizas Diaz geschlagen wurde.
Der 27-jährige Dart wird nun an der Qualifikation für die Australian Open teilnehmen, die am Montag beginnt.
Beim Brisbane International verpasste Heather Watson ihren sechsten WTA-Doppeltitel, als sie und ihre belgische Partnerin Greet Minnen in zwei Sätzen von Jelena Ostapenko und Lyudmyla Kichenok geschlagen wurden, aber Lloyd Glasspool und der niederländische Partner Jean-Julien Rojer erreichten am Sonntag das Finale im Herrendoppel .
Ebenfalls in Brisbane traf der Däne Holger Rune auf den harten Gegner des ungesetzten Roman Safiullin, sicherte sich aber schließlich mit einem 6:4, 7:6 (7:0)-Sieg seinen Platz im Herrenfinale.
Der Russe Safiullin kämpfte sich von einem Rückstand zurück, bevor die Nummer acht der Welt, Rune, den Tiebreak dominierte und sich einen endgültigen Platz gegen den zweitgesetzten Bulgaren Grigor Dimitrov oder den Australier Jordan Thompson sicherte, der Rafael Nadal im Viertelfinale am Freitag besiegte.
Die Nummer vier der Welt, Elena Rybakina, besiegte die tschechische Teenagerin Linda Noskova souverän mit 6:3 und 6:2 und erreichte das Finale der Frauen. Am Sonntag trifft sie entweder auf Aryna Sabalenka oder Victoria Azarenka.