Sebastian Coe hat behauptet, dass die „Integrität und Zukunft des Frauensports“ auf dem Spiel steht, nachdem die amerikanische Schwimmerin Lia Thomas letzte Woche als erste Transgender-Frau eine NCAA-Schwimmmeisterschaft gewonnen hat. Der Präsident der World Athletics forderte auch das Internationale Olympische Komitee auf, Vorschriften einzuführen, die auf alle Sportarten angewendet werden können, und bestand darauf, dass „das Geschlecht die Biologie nicht übertrumpfen kann“.
Thomas, der drei Spielzeiten lang für die Männermannschaft der Universität von Pennsylvania schwamm, bevor er 2019 mit der Hormonersatztherapie begann, schrieb Geschichte, indem er den 500-Yard-Freistil in Atlanta gewann, wurde aber seit Beginn seiner Karriere als Frau mit Protesten konfrontiert. Auf die Frage, wie wichtig die Herausforderung von Transgender-Frauen in der Leichtathletik ist, sagte Lord Coe: „Ich denke, dass die Integrität des Frauensports – wenn wir das nicht richtig machen – und tatsächlich die Zukunft des Frauensports sehr fragil ist.“
Unter der Aufsicht von Coe hat World Athletics strenge Regeln für Transgender-Athleten eingeführt, die bedeuten, dass sie ihren Testosteronspiegel mindestens 12 Monate lang unter einer bestimmten Grenze halten müssen, bevor sie an internationalen Wettkämpfen teilnehmen dürfen. Athleten mit DSD (Differenz der sexuellen Entwicklung) wie die Südafrikanerin Caster Semenya wurden ebenfalls gezwungen, ihren Testosteronspiegel für sechs Monate zu beschränken, um international über bestimmte Distanzen antreten zu dürfen.
„Für mich steht außer Frage, dass Testosteron der Schlüsselfaktor für die Leistung ist“, sagt Coe sagte dem Daily Telegraph. „Wenn Sie sich die Natur von 12- oder 13-jährigen Mädchen ansehen, erinnere ich mich, dass meine Töchter in ihrer Klasse regelmäßig den männlichen Kollegen davonliefen, aber sobald die Pubertät einsetzt, öffnet sich diese Lücke und sie bleibt. Er fügte hinzu: „Das Geschlecht kann die Biologie nicht übertrumpfen. Als Verbandspräsident habe ich diesen Luxus nicht. Es ist ein Luxus, den andere Organisationen nicht am praktischen Ende haben, sich mit diesen Problemen befassen zu müssen. Aber soweit es mich betrifft, sind die wissenschaftlichen Beweise, die von Experten begutachtete Arbeit, die wir geleistet haben, diese Vorschriften der richtige Ansatz.“
Auf die Frage, wie er sich fühlen könnte, wenn die Leichtathletik auf ihre erste Transgender-Frau trifft, die Rennen wie Thomas gewinnt, fügte er hinzu: „Sie können die öffentliche Stimmung nicht ignorieren, natürlich nicht. Aber Wissenschaft ist wichtig. Wenn ich mit der Wissenschaft, die wir haben, und den Experten, die seit langem daran arbeiten, nicht zufrieden wäre, wäre dies eine ganz andere Landschaft. Es ist nichts, was man weiter an die Mitgliedsverbände weitergeben kann.“