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Die Engländerin Laura Kenny gewann bei den Commonwealth Games ein atemberaubendes Scratch-Rennen im Bahnradsport, einen Tag nachdem sie dachte, es wäre ihr letztes Rennen inmitten einer „ernsthaften Vertrauenskrise“.
Auf der Lee Valley VeloPark-Strecke, auf der sie sich bei den Olympischen Spielen 2012 einen Namen gemacht hat, hat Kenny ihren Angriff unter ohrenbetäubendem Gebrüll der Menge perfekt getimt.
Es ist Englands erstes Radsport-Gold bei den Birmingham Games und Kennys erster Commonwealth-Titel seit 2014.
„Ich kann es nicht glauben“, sagte sie.
Im Gespräch mit BBC Sport fügte der 30-Jährige hinzu: „Ich sagte zu Jase [Jason Kenny – her husband]: ‘Ich denke, das wird mein letztes Rennen sein.'”
Ihr Sieg kommt Monate, nachdem sie eine Fehlgeburt erlitten hatte, gefolgt von einer Eileiterschwangerschaft, nach der sie überlegte, den Sport zu beenden.
“Ich beobachtete Adam Peaty spiegelt sich in seinem Interview vollständig wider und ich dachte, das bin ich“, sagte Kenny.
“Ich habe den Funken verloren, das Training ist nicht so einfach. Jeden Tag bin ich wie ‘hier gehen wir wieder’.
„Ich habe jetzt drei olympische Zyklen hinter mir. Sich nach diesem ganzen Jahr wieder aufzurappeln, war ein Albtraum … Ich habe einfach die Motivation verloren.
“Dann habe ich letzte Nacht meinem neuen Trainer Len eine Nachricht geschickt und gesagt: ‘Nein, ich gebe nicht auf, ich muss noch würfeln – bitte hilf mir einfach’. Es hätte nicht besser sein können, wenn ich gewesen wäre.” versucht.”
Die Neuseeländerin Michaela Drummond wurde Zweite, während die Kanadierin Maggie Coles-Lyster Bronze gewann, während die Schottin Neah Evans einen qualvollen vierten Platz belegte, nachdem sie in der letzten Runde an der Glocke geführt hatte.
Kenny, Großbritanniens erfolgreichste Olympionikin mit fünf Goldmedaillen, gewann früher in den Spielen Bronze in der Mannschaftsverfolgung, war aber im Punkterennen am Sonntag mit Platz 13 aus dem Rennen.
Die ersten beiden ihrer olympischen Goldmedaillen gewann sie vor einem Jahrzehnt in London 2012.
Aber sie sagte, sie habe nach ihrem Teamkollegen einen “schlechten Geschmack”. Matt Walls war in einen schrecklichen Unfall verwickelt am Sonntag, bei dem er mit seinem Fahrrad in die Menge katapultiert wurde.
„Um hier in London die Grenze zu überschreiten, könnte ich nicht mehr verlangen“, sagte Kenny.
„Um ehrlich zu sein, hat der Sonntag einen ziemlich schlechten Beigeschmack hinterlassen. Ich war einfach nicht in der richtigen Stimmung.
„Du siehst Matt Walls so abstürzen und du denkst wirklich: ‚Was mache ich?‘ Ich hatte so viel Glück; in meiner ganzen Karriere hatte ich eine gebrochene Schulter und einen gebrochenen Arm.
„Sie sehen so etwas … Ich hatte eine ernsthafte Selbstvertrauenskrise. Ich wollte einfach nicht auf der Strecke sein – und wenn das passiert, fahre ich schlecht und bekomme kein Ergebnis. Und genau das ist passiert .
„Heute war ich so aufgeregt. Ich habe mir auf der Toilette immer wieder gesagt: ‚Ich kann das‘.
„Ein Mann an der Startlinie sagte ‚Du hast diese Laura‘ und ich hätte mich am liebsten zu ihm umgedreht und ‚Ja, das habe ich‘ gesagt. Ich war wie ein ganz anderer Motorradfahrer.“
„Das ist für ihn“ – Capewell widmet dem verstorbenen Vater eine Medaille
Es dauerte nicht lange, bis das größtenteils englische Publikum im Velodrom wieder auf den Beinen war Sophie Capewell gewann Silber im Keirin der Frauen, das Rennen unmittelbar nach Kennys.
Es war die zweite Medaille des 23-jährigen Capewell innerhalb von 24 Stunden, nachdem er am Sonntag Bronze über 500 m im Zeitfahren gewonnen hatte.
Sie widmete die Medaille ihrem im Oktober 2021 verstorbenen Vater Nigel.
“Der größte Teil des heutigen Tages war ein bisschen verschwommen. Ich fühle mich wahrscheinlich seit dem Sprinttag ein bisschen unter dem Wetter. Ich bin heute ein Rennen nach dem anderen gefahren und ich bin so stolz auf mich”, sagte sie gegenüber BBC Sport.
„Ich bin einfach so stolz, ohne zu emotional zu werden, ich habe meinen Vater verloren und ich denke nur, dass er ein bisschen bei mir ist.
„Es waren im Grunde genommen wirklich, wirklich harte Jahre in den letzten Jahren, und das ist für ihn. Alles ist für ihn, wenn es weitergeht.
„Ich weiß, dass er dafür auf der Tribüne schreien würde, weil ich es fast richtig gemacht habe. Es bedeutet viel mehr, als ich in Worte fassen kann.“
Eine weitere Medaille sollte für England folgen, mit Olli Holz Bronze im Punktefahren der Herren.
Der 26-Jährige beendete das Rennen mit 35 Punkten, während Neuseeland Gold und Silber holte, wobei Aaron Gate mit 45 Punkten gewann und Campbell Stewart mit 38 Punkten Zweiter wurde.
Woods Bronze kommt zu dem Silber hinzu, das er am Freitag in der Mannschaftsverfolgung gewonnen hat.