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Mazen Kourouche
Mazen Kourouche gehört gerne zu den Ersten, die das neueste iPhone erhalten
Jeden Herbst besucht Mazen Kourouche den größten Apple Store in Sydney, Australien, und steht stundenlang an, um als einer der ersten Menschen der Welt das neueste iPhone in die Hände zu bekommen.
"Seit dem Erscheinen des iPhone 7 habe ich mich aus mehreren Gründen für die neuen Apple-Geräte angestellt: erstens wegen des damit verbundenen Hype, zweitens wegen des Wiederverkaufswertes und drittens, weil Australien das erste Land ist, das Zugang zu den Geräten erhält." Geräte, also sind die Leute daran interessiert, davon zu hören ", sagt er.
Laut Kourouche, der Software für das iPhone-Betriebssystem (iOS) entwickelt, reisen viele Menschen normalerweise aus Übersee, um das iPhone in Australien in die Hände zu bekommen. Aufgrund der Zeitzone des Landes sind die Apple Stores die ersten, die am Starttag weltweit eröffnet werden.
Dieses Jahr könnte jedoch anders sein. Wie die meisten anderen Einzelhändler hat Apple seine Geschäfte weltweit als Reaktion auf den Ausbruch des Coronavirus geschlossen.
Es ist noch zu früh zu sagen, ob die Geschäfte rechtzeitig für die Einführung neuer Geräte im Herbst wieder geöffnet sein werden.
In einigen Ländern ist das Bild jedoch nicht ermutigend. In Großbritannien hat die Regierung angekündigt, dass es drei bis sechs Monate dauern könnte, bis das normale Leben wieder aufgenommen wird, und dazu gehört auch die Wiedereröffnung nicht wesentlicher Geschäfte.
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Das Anstehen außerhalb eines Apple Stores ist für manche Menschen zu einem jährlichen Ereignis geworden
Im Falle von Apple wartet das iPhone 12 in den Startlöchern. Es ist ein besonders wichtiges Telefon, da es das erste ist, das 5G-Technologie enthält, um eine Verbindung mit der neuen Generation schnellerer Telefonnetzwerke herzustellen.
Quellen haben der japanischen Veröffentlichung Nikkei mitgeteilt, dass Apple überlegt, ob dieser Start verzögert werden soll.
Gleiches gilt möglicherweise für Geräte von Samsung und anderen Konkurrenten, die das Android-Betriebssystem verwenden.
Mehr Technologie des Geschäfts
Die Produktion von Telefonen wurde bereits unterbrochen,
"Ungefähr 70% der Smartphones werden in China hergestellt. Als die Pandemie China heimgesucht hat, wurde die Versorgung mit vorhandenen Geräten erheblich beeinträchtigt", sagt Razat Gaurav, Geschäftsführer von Llamasoft, einem Supply-Chain-Analytics-Unternehmen.
Viele Smartphone-Hersteller verlassen sich auf Komponenten, die in China und Südkorea hergestellt werden, zwei Ländern, die am stärksten vom Ausbruch betroffen sind.
Die südkoreanische Stadt Daegu, in der die meisten Coronavirus-Fälle des Landes zusammengefasst sind, liegt nur 20 Minuten von dem Gebiet entfernt, in dem viele dieser Komponenten hergestellt werden.
Und es ist nicht nur Angebot, Nachfrage ist dramatisch gesunken. Laut dem Forschungsunternehmen IDC gingen die Lieferungen von Smartphones in China im ersten Quartal 2020 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 40% zurück.
Das Unternehmen schlägt vor, dass chinesische Verbraucher in den ersten drei Monaten des Jahres 33 Millionen weniger Telefone kaufen werden.
"Wir werden wahrscheinlich auch in Westeuropa und den USA erhebliche Rückgänge verzeichnen", fügt Gaurav hinzu.
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Ein Smartphone kann Teile aus 40 verschiedenen Ländern enthalten
Die Auswirkungen auf vorhandene Geräte werden die Gerätehersteller beunruhigen, aber die Auswirkungen auf ihre neuen Geräte werden von größerer Bedeutung sein, insbesondere da Fans von Apple- und Android-Geräten an bestimmte Jahreszeiten gewöhnt sind, zu denen sie kaufen können ein neues Gerät, während Hersteller sich darauf verlassen, dass dies jedes Jahr eine der größten Einnahmequellen ist.
"Das Smartphone ist ein kompliziertes Produkt, und es sind so viele Komponenten enthalten. Um all diese verschiedenen Teile zu beschaffen, erhalten Sie Materialien und Teile aus etwa 40 verschiedenen Ländern", sagt Gaurav.
Verschiedene Teile des Produktionsprozesses werden auf unterschiedliche Weise beeinflusst.
"Ein Großteil der Designarbeit erfordert keinen nennenswerten sozialen Kontakt, was bedeutet, dass Sie sich nicht in physischer Nähe zu Menschen befinden müssen", sagt Frank Gillett, Analyst bei der Forschungsfirma Forrester.
Möglicherweise gibt es jedoch Forschungs- und Entwicklungsarbeiten, für die spezielle Geräte erforderlich sind, die die Mitarbeiter nicht mit nach Hause nehmen können.
Ein Großteil dieser Arbeiten wäre bereits für Geräte durchgeführt worden, die in diesem Jahr auf den Markt kommen sollen, könnte jedoch den Start von Geräten im Jahr 2021 behindern, an denen Unternehmen bereits im Voraus arbeiten.
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Die Nachfrage nach Telefonen könnte sinken, da die Käufer Geld sparen
Laut Emile Naus, Partner bei der Beratungsfirma BearingPoint, ist der wichtigste Teil des Telefons nicht die Hardware, sondern die Software, und diese kann aus der Ferne entwickelt werden. Das Testen des Geräts kann jedoch schwieriger sein.
"Das Testen kann schwierig sein, da die Branche in Bezug auf die Sicherheit sehr streng ist und sie wahrscheinlich mit dem Konzept zu kämpfen haben, dass Leute Prototypen des Telefons zum Testen mit nach Hause nehmen – da diese normalerweise geheim gehalten werden", sagt er.
Das andere Problem betrifft den Versand. Da viele Fluggesellschaften Flüge und Verspätungen mit Seefracht einstellen, besteht die Möglichkeit, dass Materialien und Komponenten nicht in Montagewerke gelangen und das fertige Produkt nicht in Einzelhandelsgeschäfte gelangt.
Die Auswirkungen dieser und der Fabrikstillstände in China wirken sich erst jetzt auf die Smartphone-Industrie aus, und die Auswirkungen könnten größer sein als erwartet.
Gillett ist der Ansicht, dass Apple und Samsung bestimmte Funktionen für neue Geräte eher zurückhalten als Starts verzögern. Die Zeit, um bestimmte Funktionen testen zu lassen oder um Softwareentwicklern die Möglichkeit zu geben, an Anwendungen zu arbeiten, die diese Funktionen nutzen, ist von entscheidender Bedeutung.
Viel hängt natürlich davon ab, was in den kommenden Monaten passiert. Liefer- und Versandbeschränkungen können Unternehmen dazu zwingen, Produkteinführungen zu verzögern, und möglicherweise werden Produkteinführungen sogar bis 2021 zurückgehalten.
Wenn Geschäfte geschlossen bleiben, könnte dies ein besonderes Problem für Apple sein, das über ein wichtiges Einzelhandelsnetzwerk verfügt.
"Wir wissen, dass die ersten Wochen und Monate der Verkaufsdauer dieser neuen Geräte sehr wichtig sind, da sie auf höchstem Niveau verkauft werden", sagt Naus.
Die Nachfrage nach den neuen Geräten kann ebenfalls ins Stocken geraten, da ernsthafte Ausgaben für das neueste Modell möglicherweise keine Option für Haushalte sind, die in finanzielle Schwierigkeiten geraten.
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Neue 5G-Netze und Telefone sind eine große Entwicklung für die Branche
In Forrester sehen Marken jedoch keine großen Änderungen am Preis ihrer neuen Mobiltelefone. Stattdessen wird davon ausgegangen, dass sie die Preise für ihre älteren Modelle weiter senken und möglicherweise die Anzahl der verfügbaren Einstiegsmodelle erhöhen können.
Die Preise fallen möglicherweise nicht – aber wenn die Nachfrage nicht da ist, könnten möglicherweise neue Strategien eingeführt werden.
"Was Sie vielleicht auch sehen, sind einige kreative Preismodelle, mit denen es sich erschwinglicher anfühlt und auf die Situation der Menschen reagiert. Vielleicht wird es eine vorübergehende Beförderung geben, um Menschen zu einem niedrigeren Preis zu helfen, wenn sie einen Arbeitslosenscheck oder einen Ausweis für den Rettungsdienst vorweisen können ", sagt Herr Gillett.
Die größten Fans von Apple dürften jedoch loyal bleiben.
"Ich denke nicht, dass (die Pandemie) das Interesse beeinträchtigen wird, insbesondere bei den Verbrauchern, weil wir immer neue Dinge kaufen: Im Moment ist das große Ding Toilettenpapier, aber irgendwann wird es wieder zu iPhones", sagt Kourouche.