Da die Zahl der Todesopfer durch Coronaviren weiter steigt, arbeiten Krankenhäuser in ganz Großbritannien intensiv daran, Intensivpflegebetten für Schwerkranke zu schaffen. Im Gespräch mit der BBC beschreibt ein Intensivarzt die lähmende Realität eines Mangels an Unterstützung und Ausrüstung, mit dem einige Beschäftigte im Gesundheitswesen in England konfrontiert sind.
Mehrere Mitarbeiter des Gesundheitswesens in England haben der BBC von einem Mangel an Ausrüstung in ihren Krankenhäusern berichtet. Sie waren davor gewarnt, mit den Medien zu sprechen, und wollten nicht öffentlich sprechen. Ein Intensivarzt aus den Midlands wollte jedoch aktenkundig werden. Die BBC erklärte sich bereit, ihren Namen zu ändern, um ihre Identität zu schützen.
Dr. Roberts beschreibt ein Krankenhaus am Rande. Die Intensivstation ist bereits voll von Coronavirus-Patienten (Covid-19). Alle als nicht dringend erachteten Operationen, auch die Krebskliniken, wurden abgesagt. Es gibt einen Mangel an Personal, einen Mangel an Intensivpflegebetten, einen Mangel an grundlegenden Antibiotika und Beatmungsgeräten.
All dies, zusammen mit der drohenden Unsicherheit über den erwarteten Höchststand, der voraussichtlich vom 14. bis 15. April in Großbritannien eintreten wird, bedeutet, dass das Krankenhauspersonal bereits unter der Belastung leidet.
Nichts, was Dr. Roberts beschreibt, ist jedoch so alarmierend wie die Tatsache, dass diese Mediziner, die weiterhin täglich 13 Stunden lang schwerkranke Patienten betreuen, persönliche Schutzausrüstung (PSA) aus klinischen Abfallsäcken herstellen müssen. Plastikschürzen und geliehene Skibrillen.
Dr. Roberts hilft ihren Kollegen, indem er Müllsäcke auf ihren Köpfen sichert
Während die Öffentlichkeit versucht, einen sozialen Abstand von zwei Metern einzuhalten, werden viele NHS-Mitarbeiter gebeten, Patienten, bei denen der Verdacht auf Coronavirus besteht, in einem Abstand von 20 cm zu untersuchen – ohne angemessenen Schutz.
Dr. Roberts hat potenziell fatale Folgen und sagt, dass mehrere Abteilungen in ihrem Krankenhaus jetzt so große Angst vor den nächsten Schritten haben, dass sie begonnen haben, PSA für sich selbst zu horten.
"Es geht darum, pragmatisch zu sein. Die Krankenschwestern der ITU (Intensive Treatment Unit) brauchen es jetzt. Sie führen Verfahren durch, bei denen die Ausbreitung des Virus durch Aerosole riskiert wird. Aber ihnen wurde gesagt, sie sollen normale Theaterhüte tragen, die Löcher haben und sich anziehen." bieten keinen Schutz.
"Es ist falsch. Und deshalb müssen wir Müllsäcke und Schürzen auf unsere Köpfe legen."
Die Regierung hat Verteilungsprobleme anerkannt, sagt jedoch, dass ein nationales Versorgungsteam, das von den Streitkräften unterstützt wird, jetzt "rund um die Uhr" an der Lieferung von Ausrüstung arbeitet.
NHS England sagte auch, dass am 1. April mehr als eine Million Atemmasken geliefert wurden, ohne jedoch den dringend benötigten Kopfschutz und die langärmeligen Kleider zu erwähnen.
Dr. Roberts sagt, ihr Krankenhaus habe nichts von der Regierung erhalten, und was sie haben, gibt Anlass zur Sorge.
"Die Gesichtsschutzmasken, die wir derzeit verwenden, wurden alle mit neuen Mindesthaltbarkeitsdaten versehen. Gestern habe ich eine mit drei Aufklebern gefunden. Die erste sagte, Ablauf 2009. Der zweite Aufkleber, Ablauf 2013 Und auf dem dritten Aufkleber ganz oben stand 2021. "
Dr. Roberts zieht auf einer Gesichtsmaske Aufkleber mit Verfallsdatum aus der Verpackung
Öffentliche Gesundheit England hat gesagt, dass alle auf Lager gehaltenen PSA-Teile, die mit neuen Verfallsdaten gekennzeichnet sind, "strenge Tests bestanden" und "für die Verwendung durch NHS-Mitarbeiter sicher" sind. Aber Dr. Roberts sagt, dass sie nicht überzeugt ist.
Derzeit beatmet und unter ihrer Obhut stehen drei ihrer Kollegen, die alle positiv auf Coronavirus getestet wurden.
Zum einen ein Intensivarzt auf einer Station in Covid, der wie Dr. Roberts nur Zugang zu unzureichendem Schutz hatte.
Die anderen beiden arbeiteten beide auf nicht-Covid-Stationen und trugen daher keine PSA. Aufgrund ihrer Symptome glaubt Dr. Roberts jedoch, dass beide sich bei der Arbeit mit dem Virus infiziert haben.
Obwohl Kollegen wie bei allen anderen Patienten weiterhin zu Besuch sind, sind keine Angehörigen im Krankenhaus gestattet.
"Im Moment ist es am schwierigsten, den Familien telefonisch mitzuteilen, dass Sie die Pflege zurückziehen. Sagen Sie ihnen, dass ihre Verwandten sterben oder gestorben sind, aber wir können Sie nicht kommen lassen, um sie zu sehen", sagt Dr. Roberts.
"Normalerweise kann man ihrem Verwandten, der am Bett sitzt, sagen: 'Wir werden alles tun, was wir können', aber ich habe das nicht sagen können, weil ich es im Moment nicht kann.
"Ich kann ihnen nicht unbedingt die beste Pflege für ein Beatmungsgerät geben, ich kann nicht die beste Pflege garantieren, weil die besten Krankenschwestern auf vier Arten gedehnt werden. Uns gehen die Antibiotika aus und ich kann nicht alle garantieren." Die Behandlungen, die ich kenne, würden ihnen helfen. "
Laut NHS England gibt es keine Aufzeichnungen darüber, wie viele medizinische Fachkräfte nach der Ansteckung mit Coronavirus bei der Arbeit ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
- Tests, PSA und Beatmungsgeräte – wie hat sich die Regierung verhalten?
Die beiden am stärksten betroffenen Länder in Europa zählen jedoch. Der spanische Gesundheitsminister gab am 27. März bekannt, dass mehr als 9.400 Beschäftigte im Gesundheitswesen positiv getestet wurden. In Italien waren zum 30. März mehr als 6.414 Mediziner infiziert.
In Großbritannien sind mehrere Gesundheitspersonal an Coronavirus gestorben, darunter Areema Nasreen, eine Krankenschwester in den West Midlands, Thomas Harvey, ein Gesundheitshelfer im Osten Londons, Prof. Mohamed Sami Shousha im Zentrum Londons, Dr. Alfa Saadu im Norden Londons, Dr. Habib Zaidi im Süden, Dr. Adil El Tayar im Westen Londons und Dr. Amged El-Hawrani in Leicester.
Bruchpunkt
Basierend auf Prognosen aus Italien und Spanien, sagt Dr. Roberts, dass sich die Beschäftigten im Gesundheitswesen darauf einstellen, dass der Höhepunkt in weniger als zwei Wochen erreicht wird.
"Wenn Fälle so schnell auftauchen wie in Spanien und Italien, dann sind wir ehrlich gesagt am Arsch. Alle unsere Überlaufbereiche werden bald voll sein.
"Die Anästhesiegeräte, die für eine Betriebsdauer von höchstens zwei bis drei Stunden ausgelegt sind, sind seit vier bis fünf Tagen in Folge in Betrieb. Wir haben bereits Undichtigkeiten und Ausfälle."
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Ebenfalls ohne PSA trägt eine Intensivschwester in Spanien einen Müllsack und eine Plastikschutzmaske, die von einer örtlichen Firma gespendet wurden
Extra-Intensivpflegebetten, die in mehreren Operationssälen und Stationen eingerichtet wurden, haben die Kapazität des Krankenhauses zur Unterstützung kritisch kranker Patienten, insbesondere derjenigen, die nicht selbst atmen können und ein Beatmungsgerät benötigen, nahezu verdoppelt.
Dr. Roberts sagt jedoch, dass durch die Ausweitung der Intensivpflege das Pflegepersonal überproportional betroffen ist.
"Intensivpfleger sind hochqualifiziert und versorgen Schwerkranke normalerweise eins zu eins. Ihre Patienten mögen schlafen, aber sie haben eine so enge Beziehung, dass sie jedes Haar auf dem Kopf eines Patienten beschreiben können.
"Aber jetzt, mit diesen Zustellbetten, stehen die Krankenschwestern unter dem Druck, bis zu vier Patienten zu betreuen und gleichzeitig die gleiche kritische Versorgung zu gewährleisten. Sie sind in Tränen aufgelöst und kämpfen wirklich. Sie sind der wichtigste Teil des Systems, aber das ist es." wo es runterfallen wird ".
Bleib zuhause
Draußen auf dem Parkplatz des Krankenhauses beschreibt Dr. Roberts, wie ein neues temporäres Gebäude in der Krankenwagenbucht mit nur einem Zweck entstanden ist – alle Patienten auf Symptome des Coronavirus zu untersuchen, bevor sie aufgenommen werden.
Es wird von einem Kliniker geleitet, der, wie Dr. Roberts betont, ansonsten Patienten betreuen könnte. Sie beschreibt das Gerät als "Lügendetektor".
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"Es ist wirklich üblich, dass Menschen über ihre Symptome lügen, nur um gesehen zu werden. Menschen, die zu Hause hätten bleiben sollen, aber zu A & E kommen.
"Jetzt wird jeder einzelne Patient auf dem Parkplatz überprüft, um sicherzustellen, dass diejenigen mit Covid-Symptomen in den rechten Teil des Krankenhauses gehen und nicht alle anderen infizieren, wie diejenigen, die mit einem gebrochenen Arm hereingekommen sind."
Aber für Dr. Roberts geht es nicht nur um diejenigen, die bei A & E auftauchen, sondern um alle.
"Die meisten Krankenhausmitarbeiter isolieren uns, wenn wir nicht arbeiten, um andere Menschen nicht zu gefährden.
"Aber das Frustrierendste für uns ist, die Parks voll zu sehen, oder Tescos ist noch geschäftiger als sonst. Bitte bleiben Sie zu Hause."
Illustrationen von Charlie Newland