Es wird über den blauen Himmel nachgedacht, damit die Gerichtsverfahren sicher neu gestartet werden können
Coronavirus könnte die größten Änderungen in den Gerichtsverfahren seit dem Zweiten Weltkrieg hervorrufen, sagte der Leiter der Justiz in England und Wales gegenüber der BBC.
Soziale Distanzierung könnte bedeuten, dass weniger Juroren bei Gerichtsverfahren und Sitzungen in größere Gebäude wie Hörsäle der Universität verlegt werden, sagte Lord Chief Justice, Lord Burnett.
Gerichtsverfahren in ganz Großbritannien wurden im März wegen des Virus abgebrochen.
"Burning-Sky-Denken" beim sicheren Neustart ist noch nicht abgeschlossen, sagte Lord Burnett.
Wenn die soziale Distanzierung monatelang anhält, warnte Lord Burnett: "Es wird notwendig sein, radikalere Maßnahmen zu prüfen, damit die Gerichtsverfahren fortgesetzt werden können.
"Ich würde einen Schritt unterstützen, um die Anzahl der Juroren zu verringern. Dies geschah während des Zweiten Weltkriegs.
"Es wäre natürlich einfacher, einen sicheren Prozess für alle zu gewährleisten, mit sozialer Distanzierung und anderen Vorsichtsmaßnahmen."
Bildrechte
PA Media
Der Lord Chief Justice sagt, dass Maßnahmen, die seit dem Zweiten Weltkrieg nicht mehr gesehen wurden, in Betracht gezogen werden sollten
An Gerichtsverfahren sind mindestens 20 Personen beteiligt, in einem relativ engen Gerichtssaal jedoch häufig erheblich mehr.
Derzeit befinden sich 12 Juroren in Gerichtsverfahren in England, Wales und Nordirland sowie 15 in Schottland.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Anzahl der Geschworenen auf sieben reduziert, außer in Fällen von Verrat oder Mord.
Jede Reduzierung wäre also die erste in Friedenszeiten.
Eine Arbeitsgruppe unter Vorsitz von Justice Edis, zu der auch die Law Society, der Anwaltsrat und die Criminal Bar Association gehören, trifft sich wöchentlich, um zu prüfen, wie und wann die Gerichtsverfahren in England und Wales sicher wieder aufgenommen werden könnten.
Traditionelle Gerichtssäle wie der Old Bailey Court Nr. 1 könnten für eine effektive soziale Distanzierung zu klein sein
Lord Burnett glaubt, dass eine baldige Wiederaufnahme die Identifizierung "sehr großer Gerichtssäle erfordern würde, in denen es möglich ist, sich die Teilnehmer vorzustellen, die soziale Distanz bewahren.
"Es geht darum, einen weiteren Gerichtssaal über Videolink zur Verfügung zu haben, in dem Presse und Öffentlichkeit sehen können, was los ist. Und es geht darum, einen großen Raum zu haben, in den sich die Jury zurückziehen und soziale Distanz aufrechterhalten kann."
Viele bestehende Gerichtsgebäude sind jedoch ungeeignet. Als er nach Veranstaltungsorten wie Hörsälen der Universität gefragt wurde, sagte er, dass die Verwendung großer Veranstaltungsorte in Betracht gezogen werde.
"Unvorstellbarer Rückstand"
"Angesichts der begrenzten Anzahl von Gerichtsverfahren, die wir in unseren Krongerichten durchführen könnten, da für jedes Gerichtsverfahren aus allen möglichen Gründen tatsächlich mehr als ein Gericht erforderlich sein wird, ist zwangsläufig ein gründlicheres Denken erforderlich, um einen Aufbau zu vermeiden." ein unvorstellbarer Rückstand ", fügte Lord Burnett hinzu.
Unter Sperrung werden Fälle in einem System gesichert, das bereits von Verzögerungen betroffen ist, die teilweise durch die Reduzierung der Sitzungstage des Crown Court in England und Wales durch die Regierung verursacht wurden.
Bis Ende 2019 soll die Anzahl der Die ausstehenden Fälle hatten 37.434 erreicht, wie offizielle Zahlen zeigen.
Verzögerungen verlängern die Angst der Opfer, stellen ein Risiko für die Gerechtigkeit dar, wenn die Erinnerungen der Zeugen verblassen, und halten die in Untersuchungshaft befindlichen Personen länger im Gefängnis.
Lord Burnett möchte, dass alle Gerichte vollständig genutzt werden, sobald dies sicher ist, um "den Rückstand der Gerichtsverfahren zu überwinden".
"Ich habe keinen Grund anzunehmen, dass dies ein kontroverser Vorschlag sein wird, und ich hoffe, dass es im gesamten politischen Spektrum zu einer gemeinsamen Grundlage wird, dass Ressourcen zur Verfügung gestellt werden, um dies zu ermöglichen."
Virtuelle Jurys?
Geoffrey Robertson QC befürwortet, dass Angeklagte nur von einem Richter vor Gericht gestellt werden können, um die aktuelle Krise zu lindern.
Während die Menschenrechtsgruppe Die Justiz hält eine sichere soziale Distanzierung für unmöglich und befürwortet eine technologische Lösung.
Es hat eine Reihe von "virtuellen" Scheinjury-Versuchen durchgeführt, um die Lebensfähigkeit und Sicherheit zu testen.
Die akademische Bewertung war bisher positiv, und Justizminister Robert Buckland QC erklärte gegenüber dem Gemischten Ausschuss für Menschenrechte, dass die Arbeit eine "sorgfältige Prüfung" verdient.
Es scheint, dass nichts über die Zukunft der Gerichtsverfahren völlig vom Tisch ist.
Bildrechte
Gerechtigkeit
Die Justiz hat nachgebildete virtuelle Prozesse durchgeführt, um ihre Lebensfähigkeit zu testen
Professionelles Überleben?
Unabhängig davon, welche Mechanismen gefunden werden, um das Strafrechtssystem wieder auf die Beine zu stellen, werden Anwälte benötigt, um Fälle zu bearbeiten, aber viele befürchten, dass sie ihre Geschäfte eingestellt haben.
Das letzte Umfrage des Anwaltsrates 31% der Strafverteidiger sind möglicherweise nicht innerhalb von drei Monaten in Kammern in der Praxis; 87% werden nicht sechs Monate und 88% nicht ein Jahr dauern.
Und für Anwaltskanzleien sieht es nicht besser aus. "Ich musste 18 Mitarbeiter beurlauben", sagte Ian Kelcey, Partner bei Kelcey & Hall Solicitors in Bristol und Co-Vorsitzender des Strafrechtsausschusses der Law Society.
"Der Rückgang der Arbeit war phänomenal. Unser Cashflow reduziert sich um 70-80%. Wir kommen durch den Urlaub etwas zurück, müssen aber dennoch Kosten wie Miete, Stromrechnungen, Berufshaftpflichtversicherung und IT-Verträge bezahlen."
Er glaubt, dass die meisten Unternehmen maximal drei Monate Zeit haben, bevor sie ernsthafte finanzielle Probleme haben.
"Es besteht ein echtes Risiko, dass auf lange Sicht 70-80% der Rechtsanwaltskanzleien verschwinden und in weiten Teilen des Landes keine Rechtsanwälte für Rechtshilfe zur Verfügung stehen, die Personen auf Polizeistationen oder vor Gericht vertreten können."
Die Anwaltschaft hat nur begrenzte finanzielle Unterstützung von der Regierung erhalten, sucht jedoch nach weitaus größerer Unterstützung.
Ein Sprecher des Justizministeriums antwortete auf Lord Burnetts Kommentare zur Zukunft der Gerichtsverfahren und sagte, die Beamten würden "eng mit der Justiz und anderen zusammenarbeiten, um sie so schnell wie möglich wieder aufzunehmen".