Der Außenminister hat die Lockerung der Lockdown-Maßnahmen durch die Regierung in England ab Montag verteidigt, obwohl das Covid-19-Alarmsystem des Landes ein hohes Übertragungsniveau anzeigt.
Dominic Raab sagte, England "wechselt" von Stufe vier, wenn soziale Distanzierungsmaßnahmen durchgesetzt werden sollten, zu Stufe drei, wenn sie anfangen können, sich zu entspannen.
Er sagte, der Ansatz sei "vorsichtig".
Einige Wissenschaftler, die Minister beraten, haben Bedenken hinsichtlich einer Lockerung der Regeln geäußert.
Herr Raab sagte der Andrew Marr Show der BBC, dass die Regierung "Beweise von Wissenschaftlern genommen" habe und die fünf Tests erfüllt habe, die zur Lockerung der Beschränkungen erforderlich seien.
"Weil wir diese Fortschritte stetig, langsam, sicher, Woche für Woche gemacht haben, können wir sehr schrittweise, sehr vorsichtig die Schritte unternehmen, die wir morgen unternehmen", sagte er.
Er gab nicht an, wann England auf Stufe drei wechseln würde, und sagte, dies werde "unabhängig von Experten entschieden".
Die Regierung könne "gezielte" Maßnahmen in Bereichen umsetzen, in denen in einigen Fällen ein "Aufwärtstrend" zu verzeichnen sei, fügte er hinzu.
Prof. Peter Openshaw, der Teil eines Gremiums ist, das die Regierung in Bezug auf Atemwegsviren berät, sagte dem Programm, dass die Minister mit "großer Sorgfalt" vorgehen müssen.
Auf die Frage, ob die Regierung zu schnell vorgeht, sagte er, es gebe "eine ziemlich einstimmige Botschaft, jetzt, wo wir dies langsam angehen und Schritt für Schritt vorgehen müssen".
"Wir müssen die Auswirkungen jedes Schritts bewerten, bevor wir zum nächsten übergehen", sagte er.
Einige wissenschaftliche Berater der Regierung sagten, die Entscheidung, Maßnahmen zu lockern, sei verfrüht. Sie bezeichneten sie als "politische Entscheidung" und betonten, dass das NHS-Test- und Trace-System zuerst "voll funktionsfähig" sein sollte.
Schätzungen des Amtes für nationale Statistiken zufolge gibt es derzeit allein in England 8.000 neue bestätigte Fälle von Coronavirus pro Tag.
Ab Montag werden die Schulen wieder geöffnet und bis zu sechs Personen können sich in England treffen.
Gefährdete Personen in England und Wales, die seit Beginn der Sperrung gebeten wurden, zu Hause zu bleiben, können auch wieder ins Freie gehen.
Die Schulleiter haben die Minister gebeten, die Pläne für die Rückkehr aller Grundschüler in England vor den Sommerferien fallen zu lassen. Der Ehrgeiz erhöht den Druck auf die Schulen, "wenn es tatsächlich nicht sicher wäre".
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