Mit mehr als vier Millionen gemeldeten Fällen weltweit hat die Coronavirus-Pandemie die Arbeit der Krankenschwestern ins Rampenlicht gerückt.
Anlässlich des Internationalen Tages der Krankenschwestern sprach die BBC mit Krankenschwestern, die auf vier verschiedenen Kontinenten arbeiten, um mehr über die Herausforderungen zu erfahren, denen sie im Kampf gegen Covid-19 gegenüberstehen.
Der Tag der Krankenpflege wird am 12. Mai, dem Geburtstag von Florence Nightingale, der Begründerin der modernen Krankenpflege, gefeiert.
"Mama hat mir gesagt, dass sie dankbar ist, einen Sohn wie mich zu haben."
"Anfangs fühlte sich meine Familie nicht wohl, als ich mich dem Kampf gegen Covid-19 anschloss. Aber als sie die Bilder meiner Schutzausrüstung sahen, verstanden sie, dass ich genug geschützt bin", sagt Mzwakhe Mohlaloganye.
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Christian Parkinson / BBC
Mzwakhe, ein 37-jähriger Vater von zwei Kindern, ist seit fünf Jahren Krankenschwester und seit zwei Monaten Teil des mobilen Covid-19-Teams in Johannesburg.
Südafrika hat außergewöhnliche Arbeit geleistet, um "die Kurve zu glätten", und viele Leute sagen, dass Community-Tests und Sensibilisierung ein großer Teil davon sind.
Das Team überprüft und testet Menschen in der örtlichen Gemeinde und priorisiert Menschen über 59 und Menschen mit chronischen Erkrankungen.
Mzwakhe fand die Rolle lohnend und sah darin eine Gelegenheit, etwas über die Krankheit zu lernen und wie sie mit den verschiedenen Arten von Erkrankungen bei seinen Patienten zusammenhängt.
Seine Familie war jedoch zunächst zurückhaltend gegenüber seiner neuen Rolle und besorgt über sein Wohlergehen.
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"Mama hat mir gesagt, dass sie dankbar ist, einen Sohn wie mich zu haben – einen der Leute, die da draußen für sie kämpfen."
Mzwakhe reflektiert die Bemühungen seines Teams an vorderster Front und seine Arbeit als Krankenschwester und sieht eine wichtige Rolle darin, nicht nur das Bewusstsein zu schärfen, sondern auch Gemeinschaften zu retten.
"Ich fühle mich wie ein Superheld, weil ich mich als Lebensretter in meinem Land fühle."
Er glaubt auch, dass Krankenschwestern heute mehr denn je geschätzt werden.
"Für Krankenschwestern auf der ganzen Welt ist meine Botschaft, nicht aufzugeben. Sie müssen alles tun, um das Virus einzudämmen. Fühlen Sie sich niemals als Versager."
"Es war bewegend, aber auch beunruhigend"
Es wurde zum Symbol eines überwältigten Landes: Ein Foto einer erschöpften Krankenschwester in ihrer Gesichtsmaske schlief über ihrem Computer ein. Italien war von dem Virus befallen – dem ersten westlichen Land, das so schwer getroffen wurde – und das Bild von Elena Pagliarini enthielt die Verwüstung, die es anrichtete.
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Francesca Mangiatordi / @ france_exa / über REUTERS.
"Es war eine so dramatische Situation", sagte Elena der BBC, "einige Patienten starben vor mir. Wir arbeiteten die ganze Nacht. Um 6 Uhr morgens blieb ich stehen und ruhte mich kurz auf dem Schreibtisch aus, und ein Arzt machte dieses Foto. Es war eine." angsterfüllter Moment. "
Sie sagt, sie habe die Bedeutung des Fotos erst erkannt, als sie von Journalisten und Leuten kontaktiert wurde, die sie nicht kannte.
"Mir wurde klar, dass das Bild größer wurde als in dem Moment, in dem es aufgenommen wurde. Es bewegte sich, war aber auch beunruhigend."
Mitte März, als die Krankenhäuser in Norditalien am Platzen waren und jeden Tag Hunderte starben, infizierte sich Elena selbst und verlor ihren Geruchs- und Geschmackssinn. Sie blieb 23 Tage zu Hause und kehrte am 2. April zur Arbeit zurück, als Italien den Höhepunkt des Ausbruchs erreichte.
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Elena Pagliarini
Seitdem sind die Infektionen dramatisch zurückgegangen und die Intensivbelegung ist auf ein überschaubares Maß gesunken. Italien hat begonnen, seine Sperrung zu lockern – die längste der Welt. "Wir sind jetzt in Phase zwei", sagt Elena, "wir haben immer noch Fälle, aber die Symptome sind leichter: Halsschmerzen, Dehydration, starke Kopfschmerzen – aber es ist keine Notsituation."
In Italien sind mindestens 160 Gesundheitshelfer gestorben. Die Mediziner des Landes gelten – wie überall – als Helden dieser Schlacht.
"Ich bin stolz auf meine Arbeit", sagt Elena. "Dieses Foto zeigt nur mich, aber es sollte alle Krankenschwestern und Ärzte darstellen."
"Sie waren über 70 und haben überlebt"
Gabriela Serrano, eine in den USA arbeitende Krankenschwester, hat gute Erinnerungen an den Tag, an dem sie ihre erste Covid-19-Patientin entlassen sah.
"Sie war so glücklich, als ich sie aus dem Krankenhaus rollte. Sie sagte: 'Es ist so schön, die Sonne scheinen zu sehen und frische Luft zu atmen" https://www.bbc.co.uk/ ".
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Gabriela Serrano
Gabriela ist seit sieben Jahren Krankenschwester. Während der Pandemie arbeitete sie in einem Krankenhaus am Stadtrand von San Francisco.
"Die beiden Covid-19-Patienten, die ich betreute, hatten gesundheitliche Probleme und waren über 70 Jahre alt. Dennoch haben sie es geschafft zu überleben. Das gibt mir Hoffnung."
Gabriela, 31, hat in den letzten zwei Monaten drei Todesfälle ohne Coronavirus erlebt. Sie beschrieb, wie sie sich um eine sterbende Frau gekümmert hatte.
"Sie war am ersten Tag ein bisschen ansprechbar, aber nonverbal. Ich erklärte ihr alles, was ich ihr angetan habe, obwohl sie nicht in der Lage war, mit mir zu sprechen."
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Gabriela Serrano
Am nächsten Tag öffnete die Patientin nicht einmal ihre Augen.
Das Krankenhaus genehmigte einen Besuch von Verwandten während der letzten Stunden des Patienten. Leider hatte sie keine enge Familie und ihre beste Freundin entschied sich, sich vom Krankenhaus fernzuhalten.
"Ich saß bei ihr, hielt ihre Hand und sagte ihr nur, dass es in Ordnung sein würde. Ich war dort. Sie hatte jemanden bei sich", sagt Gabriela.
"Ich weiß nicht, ob sie mich zu diesem Zeitpunkt hören konnte, aber es war das Beste, was ich für sie tun konnte."
Ihre harte Arbeit hat ihren Job nicht gerettet. Sie ist eine Reisekrankenschwester, wie sie diejenigen nennen, die an kurzfristigen Verträgen arbeiten. Die allgemeine Patientenaufnahme ist rückläufig, da die Menschen befürchten, sich mit dem Virus zu infizieren, und viele sich für alle nicht notfallmäßigen Behandlungen von Krankenhäusern fernhalten. Daher entschied sich das Krankenhaus, in dem sie arbeitete, ihre Anstellung zu beenden.
"Ich bin ziemlich optimistisch, innerhalb eines Monats einen Job zu bekommen. Ich werde nehmen, was ich bekommen kann."
"Eine einzelne infizierte Person kann die gesamte Bevölkerung bedrohen."
"Am 24. März hatten wir unseren ersten positiven Covid-19-Fall. Sofort dachte ich an zwei Stammespatienten in meinem Krankenhaus. Ich bat sie zu gehen", sagt Shanti Teresa Lakra.
Shanti hat sich einen Namen gemacht, um Gesundheitsdienstleistungen für die schnell abnehmenden Stammesgruppen der indischen Andamanen- und Nikobareninseln zu erbringen, und wurde mit dem Florence Nightingale Award ausgezeichnet, der höchsten professionellen Anerkennung für Krankenschwestern in Indien.
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Shanti Teresa Lakra
Shantis Arbeit mit Stammesvölkern ist allgemein anerkannt
Sie kümmerte sich um einen fünfjährigen Jungen aus dem von einer Lungenentzündung betroffenen Jarawa-Stamm sowie um eine Frau aus dem Shompen-Stamm, die eine Fruchtbarkeitsbehandlung suchte.
Jarawas nahm erst 1997 Kontakt mit der Außenwelt auf. Die nackten Jäger und Sammler leben in einem Waldreservat etwa 80 km von Port Blair entfernt, wo Shanti jetzt arbeitet.
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Eine Woche nach der Entlassung des Jungen ging sie in das Waldgebiet, um nach ihm zu sehen.
"Er hatte sich vollständig erholt. Da ich ein bisschen von ihrer Sprache sprechen kann, sagte ich ihnen, sie sollen tief in den Dschungel ziehen und dort bleiben."
Die Isolation diente Tausenden von Jahren als Schutzschild für diese Ureinwohnergruppen, aber die wachsenden Siedlungen im letzten Jahrhundert haben ihre Bevölkerung dezimiert. Laut Shanti gibt es derzeit rund 450 Mitglieder des Jarawa-Stammes.
"Ihre Immunität ist gering. Eine einzelne infizierte Person kann die gesamte Bevölkerung bedrohen."
Berichterstattung von Swaminathan Natarajan, Mark Lowen und Christian Parkinson