Coronavirus: Wer ist Deutschlands Fleischbaron Clemens Tönnies?

Der Milliardärschef des riesigen deutschen Schlachthofs, der jetzt wegen Coronavirus gesperrt ist, trägt den Spitznamen "Fleischbaron" – und Kontroversen sind für Clemens Tönnies nichts Neues.

Tönnies ist Deutschlands Marktführer in der Fleischproduktion: Das Werk in der Nähe von Gütersloh in Westdeutschland beschäftigt rund 7.000 Mitarbeiter, die sich alle in Quarantäne befinden. Mehr als 1.500 haben positiv getestet.

Der 64-jährige Clemens Tönnies entschuldigte sich für den Ausbruch – das schlimmste Coronavirus-Aufflammen in Deutschland seit Beginn der Lockerung der Beschränkungen durch die Behörden im vergangenen Monat. In einigen anderen Fleischverarbeitungsbetrieben gab es kleinere Virusausbrüche.

Am Samstag nannte Clemens es "eine existenzielle Krise für das Unternehmen".

Die Firma in Gütersloh, wo Schulen und Kindergärten inzwischen geschlossen sind, ist verärgert.

Familienerfolgsgeschichte

Tönnies wurde 1971 von Clemens 'älterem Bruder Bernd als Familienunternehmen mit Clemens in der Nachwuchsrolle gegründet, da er damals erst 15 Jahre alt war.

Es entwickelte sich zu einem der größten Fleischproduzenten Europas. Heute beschäftigt das Unternehmen in Deutschland und Dänemark rund 16.500 Mitarbeiter, und 50% des Fleisches werden exportiert.

Das Werk in Rheda-Wiedenbrück bei Gütersloh schlachtet und verarbeitet täglich rund 20.000 Schweine. Jetzt wurde die Produktion eingestellt, da die Behörden um die Eindämmung des Virusausbruchs kämpfen.

Der größte Teil der Belegschaft im Werk stammt aus Osteuropa: Rumänen, Bulgaren, Polen und Nordmazedonier, berichtet die Deutsche Welle.

Eine lokale Aktivistin, Inge Bultschnieder, hat zuvor Demonstrationen organisiert, die bessere Lebensbedingungen für die Wanderarbeiter fordern. Die Deutsche Welle fand einige von ihnen in heruntergekommenen, überfüllten Häusern in der Nähe des Werks.

Es wird vermutet, dass die Überfüllung ein Faktor für den Virusausbruch ist. Aber wie in anderen Schlachthöfen stehen die Arbeiter im Werk Tönnies normalerweise dicht beieinander, und die kühle Luft hat wahrscheinlich die Ausbreitung des Virus erleichtert.

Streit mit Neffen

Tönnies erzielte im vergangenen Jahr einen Umsatz von 7,3 Mrd. EUR (8,2 Mrd. USD; 6,6 Mrd. GBP). Laut Forbes-Wirtschaftsnachrichten verfügt Clemens über ein Nettovermögen von rund 2,3 Mrd. USD.

Sein Neffe Robert, 42, besitzt 50% des Geschäfts, während Clemens einen Anteil von 45% und sein Sohn Max 5% hält. Clemens 'Bruder Bernd starb 1994, und Robert und sein Bruder erbten den Anteil ihres Vaters.

Jahrelang haben Robert und Clemens einen Rechtsstreit um das Eigentum geführt, der 2017 beigelegt wurde.

Aber die Bitterkeit bleibt. Als der Ausbruch letzte Woche Schlagzeilen machte, forderte Robert Clemens auf, aufzuhören, und beschuldigte das Management, unverantwortlich zu sein und die Firma und die lokale Bevölkerung zu gefährden, berichtet der deutsche WDR. Robert sagte, Max Tönnies sollte seinen Vater an der Spitze ersetzen.

Margit Tönnies ist Clemens 'zweite Frau. Er hat zwei Kinder.

Bundesliga Rolle

Clemens ist auch Aufsichtsratsvorsitzender von Schalke 04, einem der besten Bundesliga-Vereine Deutschlands.

Letztes Jahr musste er jedoch drei Monate lang von seinen Fußballaufgaben zurücktreten, nachdem er eine Bemerkung gemacht hatte, die eine Menge Kritik hervorrief.

In einer Rede forderte er den Bau deutscher Kraftwerke in Afrika und sagte: "Dann werden sie aufhören, Bäume zu fällen, und wenn es dunkel ist, wenn wir ihnen Strom geben, werden sie keine Babys mehr machen."

Er entschuldigte sich später für seinen "Fehler" und leistete Hilfe für Kinder in Afrika.

WDR berichtet, dass Clemens ein erfolgreicher Networker in der Politik war und lukrative Geschäftsabkommen ausgehandelt hat, beispielsweise mit dem russischen Energieriesen Gazprom.

Er hat sich mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin angefreundet und ihm einige fleischige Leckereien aus Tönnies überreicht.