Coronavirus: Wie „geheime Bestattungen“ in Südafrika helfen könnten, Covid-19 zu bekämpfen

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Ein Verbot großer Beerdigungen in Südafrika hat die Menschen gezwungen, viele Traditionen aufzugeben, aber sie haben auch alte wiederentdeckt, einschließlich "geheimer Bestattungen", wie die BBC Pumza Fihlani aus Johannesburg berichtet.

Alles was es brauchte war eine Beerdigung und 40 Menschen waren mit Coronavirus infiziert.

Am 21. März, weniger als eine Woche nachdem Präsident Cyril Ramaphosa den Katastrophenzustand erklärt und große Versammlungen verboten hatte, um die Ausbreitung des Coronavirus einzudämmen, nahmen rund 100 Menschen an einer Trauerfeier im Dorf Majola am Ostkap teil.

Das Dorf, das in der verschlafenen ländlichen Gemeinde AmaMpondomise liegt, ist heute das Epizentrum des Virus in der Region. Die Beerdigung am 21. März macht zusammen mit zwei anderen in der Stadt Port Elizabeth 200 Covid-19-Fälle in der Provinz aus – etwa ein Viertel der Gesamtzahl.

"Trotz der Autorität"

Nach den derzeitigen Bestimmungen dürfen 50 Personen an einer Beerdigung teilnehmen, aber die Anzahl ist für einige zu gering.

Sizwe Kupelo, Sprecher des Gesundheitsministeriums von Ostkap, sagt, einige Familien hätten sich den Behörden "widersetzt" und in einigen Fällen einen Anstieg verursacht.

"Wir sind sehr besorgt über Beerdigungen in der Provinz", wird Kupelo von News24 zitiert.

"Wir haben es begrüßt, wenn traditionelle Führer dem nationalen Gesundheitsminister vorlegten, dass alle Verstorbenen die gleiche Behandlung erhalten, dh direkt von der Leichenhalle zum Friedhof transportiert werden sollen."

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Es ist jedoch sehr schwierig, diese tief verwurzelten Traditionen zu ändern, und es gibt Berichte, dass große Versammlungen für Beerdigungen fortgesetzt werden.

"Beerdigungen wie Hochzeiten und Initiationsfeiern in traditionellen Gemeinschaften sind wichtige Übergangsriten und markieren die wichtigsten Momente im Leben eines Menschen", erklärt der Kulturexperte Professor Somadoda Fikeni.

"Die Afrikaner haben das Thema soziale Unterstützung und menschliche Solidarität – Gemeinschaft und Verwandtschaft – in ihr soziales Gefüge eingebettet."

Jeder zahlt seinen Respekt

Für die meisten schwarzen Südafrikaner kombinieren Beerdigungen traditionelle afrikanische und christliche Elemente.

Wenn eine Familie Hinterbliebene sind, werden die Menschen lange Strecken zurücklegen, um sowohl an der Beerdigung als auch an den Tagen des Rituals im Vorfeld teilzunehmen. Dazu gehört der wiederholte Besuch der Familie zu Hause, um Respekt zu zollen und bei den Vorbereitungen zu helfen.

Das Vieh muss auch geschlachtet werden, um die erwarteten Gäste zu ernähren. Das Kochen muss oft aus nächster Nähe erfolgen, und in ländlichen Gebieten muss das Grab gegraben werden, wobei die Menschen manchmal die gleiche Ernte und Schaufel teilen.

Diejenigen, die an den Zeremonien teilnehmen, sind der Familie der Hinterbliebenen nicht unbedingt genau bekannt. Sie könnten von der örtlichen Kirche, der Bestattungsgesellschaft oder einfach von einem Passanten stammen, der von der Tragödie hört und ihre Unterstützung zeigen möchte.

Jeder ist willkommen.

"Übertragungsband für Viren"

Am Tag der Beerdigung versammeln sich Hunderte zum Gottesdienst und sitzen in unmittelbarer Nähe. Wenn der Tag des Tages beendet ist, bilden die Gemeindemitglieder eine menschliche Kette, um das Essen an die Hunderte zu liefern, die gekommen sind, um Mitleid zu haben. Und die Gäste essen wieder zusammen, wieder in unmittelbarer Nähe.

"Es ist eine Übertragung für Gürtel für das Virus", warnt Herr Fikeni.

Um einen alternativen und sichereren Weg zu finden, um Verwandte zu begraben, verbot AmaMpondomise King Zwelozuko Matiwane alle Bestattungsdienste in seinem Königreich, um die alte Praxis der Ukuqhusheka oder der geheimen Bestattung wieder einzuführen.

Sein Sprecher, Nkosi Bhakhanyisela Ranuga, sagt, die Entscheidung sei nach Rücksprache mit den lokalen traditionellen Führern getroffen worden.

"Wir versuchen, unser Volk in dieser Pandemie zu schützen.

"Wenn man diesem Brauch [von Ukuqhusheka] folgt, bedeutet dies, dass die Menschen aufgefordert werden, entweder am selben oder am nächsten Tag und nur mit denen zu begraben, die zum Zeitpunkt des Todes anwesend waren", erzählt er der BBC.

Reinigungszeremonie

Das AmaMpondomise-Königreich erstreckt sich über vier Städte, Qumbu, Tsolo, Ugie und Maclear sowie die umliegenden Dörfer.

"Wenn wir zu dieser alten Praxis zurückkehren, bedeutet dies, dass nur unmittelbare Familienmitglieder eine Person begraben können. Nach der Beerdigung könnte die Familie nach ihrer Rückkehr von der Grabstätte noch eine intime, übliche Reinigungszeremonie abhalten", erklärt Ranuga .

Diese Zeremonien werden durch ein rituelles Angebot durchgeführt, um die Familie von einer "dunklen Wolke des Todes" zu reinigen. Es handelt sich normalerweise um private Angelegenheiten, bei denen nur eine enge Familie anwesend ist.

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Einige unterstützen nicht nur das Risiko der Verbreitung von Coronaviren, sondern unterstützen auch die Rückkehr nach Ukuqhusheka, da Familien viel Geld für Bestattungskosten sparen können, insbesondere jetzt, wenn das Geld knapp ist.

"Familien verschulden sich enorm, um heutzutage für Beerdigungen zu bezahlen", sagt Nosebenzile Ntlantsana, eine Gemeindevorsteherin.

"Als traditionelle Führungskräfte müssen wir häufig in die Beilegung von Streitigkeiten zwischen Familien und Dienstleistern eingreifen, wenn die Familien nicht bezahlen können. Es ist herzzerreißend zu sehen, wie viel Druck heutzutage besteht, große Beerdigungen abzuhalten – vielleicht hilft diese Praxis Familien besonders in unsere Gemeinden. "

Die Trauerfeiern haben sich von einer fast ganztägigen Angelegenheit zu einer einstündigen Trauerfeier im Haus der Familie gewandelt, in der sich 50 Menschen versammeln, und dann zu einer Prozession von 25 oder weniger auf den Friedhof.

Rituale halfen mir, mit Verlust umzugehen

Aber es gibt Dinge, die bei dem schnelleren Bestattungsprozess verloren gehen können, zu dem der König zurückkehren möchte. Dies sind Dinge, die nicht quantifiziert werden können, wie eine Gelegenheit zum Abschluss.

"Einige der größten Herausforderungen, die Familien beim Begraben in dieser Zeit mit uns teilen, sind, dass wir nicht so trauern können, wie wir es normalerweise tun", sagte Siyabulela Jordan, Inhaberin der Sinoxolo Funeral Directors in Ostkap.

"Der typische afrikanische Ruhm bei Beerdigungen wurde von den Vorschriften überschattet, die Gesamtheit der Beerdigungen hat sich geändert. Die Unfähigkeit, sich aufgrund sozialer Distanzierung zu umarmen, ist zu diesem Zeitpunkt auch ein Faktor für sie."

Vor acht Monaten verlor ich meine Schwiegermutter, eine Frau, die ich sehr liebte und respektierte.

Es war ein verheerender Verlust, aber wir wurden von allen Seiten unterstützt, selbst von Menschen, die die 78-Jährige zuletzt gesehen hatten, als sie 30 Jahre alt war. Sie hatten die Nachricht von ihrem Tod gehört und mussten kommen, um ihre Kinder zu trösten.

Und mit jedem Tag, der in die Vorbereitungen und die vielen Gratulanten eingetaucht war, die in das Haus ein- und auszogen, wurden die aufwändigen Rituale zu einem sanften Anstoß, die unveränderliche Wahrheit, die Beständigkeit des Todes, zu akzeptieren.

"Beratungsbedarf" nach eingeschränkten Beerdigungen

Herr Fikeni sagt, dass dieser wesentliche Teil des Trauerprozesses in die neuen Regelungen einbezogen werden müsste.

"Vielleicht besteht Bedarf an einer Art Beratung für diejenigen, die aufgrund der gegenwärtigen Umstände gezwungen sind, sich auf diese Weise von ihren Lieben zu verabschieden."

Die Notwendigkeit, eine neue Art der Durchführung von Beerdigungen zu finden, ist jedoch nicht nur ein ländliches Problem. In städtischen Umgebungen mit begrenztem Grabraum sind die Beamten besorgt über die Möglichkeit von Massengräbern.

All diese Veränderungen weisen auf eine Sache hin – dass die reichen Traditionen, die mit bestimmten Aspekten von Leben und Tod in Südafrika verbunden sind, vorerst verschwunden sind.

Dies sind die Traditionen, die das Miteinander betonten, genau das, worauf das Virus zu gedeihen scheint.