Catriona Matthew, die Europa zu zwei aufeinanderfolgenden Solheim Cup-Siegen führte, wird ihre Aufmerksamkeit auf das Amateurspiel richten, wenn sie beim Curtis Cup 2024 in Sunningdale Großbritannien und Irland gegen die Vereinigten Staaten als Kapitänin anführt.
Die Schottin, die 2009 die AIG Women’s Open gewann, folgt auf Elaine Ratcliffe in einer Rolle, die normalerweise Amateure innehaben.
Laut R&A signalisiert Matthews Ernennung „eine neue Ära für die GB&I-Seite“.
Matthew spielte für drei Curtis-Cup-Teams, bevor er Profi wurde.
Sie war 1990 in der Verlierermannschaft, 1992 in der Siegermannschaft bei Royal Liverpool und 1994, als GB&I den Pokal mit einem Unentschieden behielt.
Sie gewann 1993 auch die Amateur-Meisterschaft der Frauen, bevor sie eine Karriere begann, die 11 professionelle Siege brachte, darunter sechs auf der LPGA Tour.
Der 53-Jährige aus North Berwick führte Europa 2019 als Kapitän zum Solheim Cup-Erfolg in Gleneagles und zwei Jahre später zum erst zweiten Auswärtserfolg des Kontinents im Inverness Club in Toledo, Ohio.
“Beim Curtis Cup zu spielen ist der Höhepunkt für junge Amateurgolfer”, sagte Matthew. „Ich war begeistert, als Spieler dreimal für Großbritannien und Irland zu spielen, und ich fühle mich genauso privilegiert, 2024 Kapitän zu sein.
„Ich erinnere mich an die Emotionen bei der Teilnahme am Curtis Cup – die Aufregung, in einem Team zu sein, anstatt einzeln anzutreten, sowie der Wunsch, für Ihr Team gute Leistungen zu erbringen, und der Druck, den Sie auf sich selbst ausüben, um sie nicht im Stich zu lassen.
“Als Kapitän ist es meine Aufgabe, die Spieler durch diese Situationen zu navigieren und ihnen zu helfen, an das zu glauben, was möglich ist.”
Matthew plant, auf ihre Erfahrungen zurückzugreifen, als sie Europa zu ihren spannenden Triumphen beim Solheim Cup geführt hat.
“Mein Ziel ist es, all meine Spiel- und Kapitänsfähigkeiten in dieses Curtis-Cup-Team aus Großbritannien und Irland zu lenken, um ihre Leistung zu optimieren”, sagte sie.
GB&I gewann dieses Spiel zuletzt 2016 in Dun Laoghaire in Irland gegen Amerika.
„Der Curtis Cup ist seit langem ein herausragendes Event für das Elite-Amateurgolf der Frauen, und Großbritannien und Irland haben einige fantastische Siege gefeiert“, sagte R&A-Geschäftsführer Martin Slumbers.
„Wir sehen jetzt, wie sich das Amateurniveau des Sports zu einer Ära mit mehr Wettbewerb entwickelt, und glauben, dass Catriona der am besten platzierte Kapitän ist, um das Team in dieser Zeit zu führen.“
Das 43. Curtis Cup-Spiel wird vom 30. August bis 1. September 2024 auf Sunningdale’s Old Course ausgetragen.