“Ser ist wie der Michelangelo von Sex, Drugs and Rock’n’Roll“, sagte Pamela Des Barres einmal über ihre Freundin und Penisverehrerin Cynthia Albritton. Besser bekannt als Cynthia Plaster Caster, die 74-jährige Künstlerin starb letzte Woche nach langer Krankheit. Sie war eine der letzten lebenden „Supergroupies“ der US-Musikszene der 60er und 70er Jahre, die sich mit ihren berühmten Bonks und Erzählungen einen Namen gemacht hat. Aber Albritton ging noch einen Schritt weiter, indem sie die Geschlechtsteile der Musiker, die sie bewunderte, aussah und die Vorstellung von der Frau als Muse umdrehte. „Aufgrund ihrer Kunstform ist sie das berüchtigtste Groupie von allen“, sagte Des Barres.
Albritton wurde 1947 in Chicago geboren und entdeckte die Kraft des Gipsabgusses in ihrer Kunstklasse an der University of Illinois. Als ihr Lehrer vorschlug, dass sie alles Feste gießen könnte, das „seine Form behalten“ könne, dachte die schüchterne, aber schelmische Albritton sofort an erigierte Glieder, die dann praktischerweise schlaff werden und nicht in ihren Formen stecken bleiben würden. Mit 19 verließ sie ihr Zuhause und tat sich mit einer jüngeren Freundin, Dianne, zusammen, die sie 1965 im Hotel der Rolling Stones kennengelernt hatte. Sie nannten sich „The Plaster Casters of Chicago“ und machten sich daran, ihre eigenen Formen zu durchbrechen.
Berüchtigt wurden die beiden durch den Rolling Stone Magazin 1969 „Groupie-Problem“, in dem Top-Shagger wie Des Barres, Miss Mercy, Trixie Merkin und eine Reihe anderer vorgestellt wurden, die Rocker Frank Zappa in einer Mädchenband namens GTOs versammelt hatte. Albritton schämte sich nie für den Begriff „Groupie“, der die Fans und nicht die Rockstars, die bereitwillig mit ihnen schliefen, als locker charakterisierte, aber sie wollte auch anders sein. Es war ein Gipsabdruck, entschied sie, der sie hervorheben würde. Sie und Dianne träumten davon, eines Tages eine eigene Ausstellung zu haben – obwohl Dianne bald darauf mit dem Casting aufhörte.
Jimi Hendrix war Albrittons erster Promi-Kunde – und ihr bester, waren sie und Des Barres sich 2010 in der VH1-Dokumentation Let’s Spend the Night Together einig. „Er war wirklich entspannt, entspannt, sehr ruhig in der Form“, sagte Albritton, obwohl „seine Schamhaare stecken geblieben sind“. Er war sicherlich auch ein Anstoß für prahlerische Rockstars, zu versuchen, ihn zu übertrumpfen, indem sie sich für ein Casting einreichten. Zu seinen Nachfolgern gehörten Jello Biafra, ehemals Dead Kennedys, Pete Shelley von Buzzcocks, Richard Lloyd von Television und Wayne Kramer von MC5.
Es gab unvermeidlich Pannen. Peter Tork von den Monkees „hatte keine Chance, in die Form einzudringen“, erklärte Albritton einmal, also fällt seine Besetzung eher, äh, kurz aus. So auch Wayne Kramer von MC5: Er stieß auf eine verfrühte Gipsmischung, die, wie Albritton es 2002 im Chicago Reader ausdrückte, „fest wurde, bevor er seinen Schwanz ganz in die Form schieben konnte – nur der Kopf kam hinein“. Auf diese Weise wurde Albrittons Kunst zu einer Herausforderung, zu einer wissenden Herausforderung, die eine gewisse männliche Verwundbarkeit aufdecken könnte. „Ich war schockiert und erfreut festzustellen, dass sie genauso unsicher waren wie ich“, sagte sie über ihre Untertanen.
Zappa gehörte zu ihren größten Champions und wollte den Plaster Casters of Chicago ihre erste Ausstellung geben. Aber eine Show kam nie zustande. Nach einem versuchten Einbruch in Albrittons Wohnung schlug Zappas Manager Herb Cohen vor, die Abdrücke zur sicheren Aufbewahrung in einem Tresorraum in Zappas Haus aufzubewahren. Aber er weigerte sich, sie herauszugeben, und 1993, im selben Jahr, in dem Zappa starb, ging Albritton vor Gericht, um sie zurückzuholen: Sie bekam alle bis auf drei zurück, und es ist nicht klar, welche Promi-Dongs durch Rock-Überlieferungen verloren gegangen sind.
Aber Albritton würde nicht einfach irgendjemanden besetzen – nicht einmal Kiss, die 1977 ihren Song Plaster Caster über sie schrieben. Manchmal verewigte sie die Musiker, mit denen sie geschlafen hatte, und durfte „das beste Groupie-Souvenir der Welt“ mit nach Hause nehmen sagte einmal – aber nur, wenn sie ihre Musik liebte. Auf diese Weise konnte sie als Geschmacksmacherin angesehen werden, insbesondere zu einer Zeit, als Frauen in einer von Männern dominierten Musikindustrie kaum eine andere Rolle spielten. Allen Berichten zufolge betrachtete sie ihre Abgüsse als ein „dauerhaftes Denkmal“ für die Kunst anderer.
Nicht alle waren einverstanden. In dem Dokumentarfilm Plaster Caster aus dem Jahr 2001 beschreibt die Schriftstellerin Camille Paglia, wie „Feministinnen der damaligen Zeit das, was sie tat, sehr düster betrachteten … sie hielten es für erniedrigend“. Und in der 1970 Film Groupies, ein abfälliges Mitglied der Band Ten Years After, kann gesehen werden, wie er Albrittons Arbeit verspottet und sie „erbärmlich“ nennt; Wir hören auch, dass Mitglieder von Led Zeppelin sie einmal vollständig bekleidet in ein Schwimmbad warfen. Weibliche Musikfans wurden oft mit Missachtung behandelt, aber beim Casting übernahm Albritton eine Kontrollposition und behauptete ihre eigene Sexualität.
Wie viele Aspekte des Rock’n’Roll der 60er und 70er Jahre ist Albrittons Beruf nur eines von vielen Dingen, die Sie sich heute nicht mehr vorstellen können. Wie der Musiker Ian Svenonius im Plaster Caster-Film sagt: „Alle Tabus wurden überschritten, außer dass der Penis immer noch unsichtbar ist. Ich denke, die meisten heterosexuellen Männer haben zu diesem Zeitpunkt nur ihren eigenen Penis gesehen.“ Ihre Arbeit fühlt sich symbolisch für die Freiheit der Ära an, die sich mit dem schwer fassbarsten aller Dinge dieser Tage befasst: Lachen.
In späteren Jahren ebnete Albritton das Spielfeld und wandte ihre Talente den Brüsten zu, die sie an die Wand ihrer Wohnung in Chicago hängte – darunter Karen O von Yeah Yeah Yeahs und Laetitia Sadier von Stereolab. Und im Jahr 2000 wurde Albrittons Traum wahr und ihr wurde eine Ausstellung in New York gewährt. Obwohl unklar ist, was mit ihrem Phalluspalast passieren wird, nachdem sie gestorben ist, hinterlässt sie ein bemerkenswertes Erbe: das Leben buchstäblich an den Eiern zu packen, solange Sie können.