RKürzlich nahm ich mir eine Auszeit und war schockiert darüber, wie viel Arbeit ich als arbeitsloses Leben empfand. Ich musste mich in die leeren Tage einarbeiten wie in ein Schwimmbecken. Ich bin so krankhaft institutionalisiert geworden, dass mir klar wurde, dass ich ohne eine Routine, die einer Woche auferlegt wurde, meine eigene schaffen musste.
Ich fing morgens an zu joggen, schnallte meinen kleinen Körper in verschiedene Sweatshirts und schleuderte ihn durch den Wald, um meine Kopfschmerzen zu kontrollieren, jeden Tag ein bisschen weiter, hörte schmutzige Podcasts als Hintergrund für das grüne und perfekte Licht. Ich habe gelernt, dass das Geheimnis des Laufens trotz all seiner Schrecken darin besteht, einen Fuß vor den anderen zu setzen, auch wenn es langweilig und schmerzhaft ist, und einfach weiterzumachen.
Zurück zu Hause wurde ich auf eine neue Art ausgehungert und brauchte eine Frühstücksvorspeise, eine Frühstückshauptspeise und einen Frühstückspudding. Ich lernte die klaffende Zeit zwischen Schule und Abendessen kennen, wie ich sie bei der Arbeit im Büro nie hatte, diese Stunden von halb drei bis halb sechs, wenn, wenn man nicht sorgfältig geplant hat, eine Kombination aus Erschöpfung und Hausaufgaben gräbt am Nachmittag eine Grube und lädt die Kinder ein, darin zu sitzen und zu schreien. Ich habe es täglich miterlebt.
Ich nahm mit meiner Mutter an wöchentlichen Töpferkursen teil und warf fröhlich eine Vielzahl von, nennen wir sie „Objekten“ zusammen. Als die Wochen vergingen, konnte ich an einem sonnigen Nachmittag im Bett liegen und ein Buch über Mord lesen. Abends habe ich mit meiner angerufenen Tochter eine Netflix-Show geschaut Ist es Kuchen? wo Bäcker darum wetteifern, eine Jury auszutricksen, indem sie skulpturale Desserts kreieren, die auf unheimliche Weise wie vielleicht ein Schuh aussehen.
Aber die meiste Zeit, einen Großteil meiner Freizeit, dachte ich an die Arbeit. Ich vermisste nicht die fluoreszierenden Lichter, die meine Migräne anstachelten, als ob es Jungs im Bus wären, aber ich vermisste es, ein knalliges Outfit anzuziehen, und ich vermisste das Gefühl, Teil von etwas zu sein. Ich habe darüber nachgedacht, was Arbeit ist, was sie tut, was sie für mich tut, wozu sie dient, was sie geworden ist.
Millionen auf der ganzen Welt fragten sich ebenfalls, entweder arbeitslos oder hilflos seit dem Ausbruch der Pandemie und sahen die neue Rohheit des Arbeitslebens – die Art und Weise, wie unsere Jobs als wesentlich oder nicht eingestuft wurden, die Art und Weise, wie Heimarbeit ein Zuhause verändert, die steigenden Lebenshaltungskosten verglichen mit statischen Gehältern, unsere Zufriedenheit um 19 Uhr. Kommt nach einer Zeit voller Ehrgeiz, in der Geschäftigkeit die Währung war und ein Mangel an sicheren Jobs dazu führte, dass eine Generation junger Menschen über ihre Markenidentität entschied, bevor sie ihr Abitur gemacht hatten, kommt eine Veränderung?
In meiner frühen Jugend war es cool, nichts zu tun. Anstrengung war peinlich. Helden lagen rauchend auf Sitzsäcken und verdammten den Mann bis in den Abend hinein. Als ich jedoch im erwerbsfähigen Alter war, war dieser simulierende Impuls vulgär geworden. Das größte Tabu war, zuzugeben, dass man nicht unbedingt arbeiten wollte. Als die sozialen Medien die Welt kontrollierten, war Arbeit das Leben, das deutlichste Beispiel war die Influencer-Wirtschaft, veranschaulicht durch Frauen, die Geld verdienten, indem sie sich selbst sendeten, zum Beispiel Geschenke öffneten, während sie dünn waren. Und obwohl es ein einfacherer Job war als, sagen wir, Lehrer zu sein, durften die Lehrer zumindest abends nach Hause gehen.
Nach der Arbeit begann ich, die Dinge in Frage zu stellen, die ich während meines gesamten Erwachsenenlebens für selbstverständlich gehalten hatte. Lohnte es sich, jeden Tag zu arbeiten, für Geld, für Anerkennung, um eine Identität zu festigen? Oder könnte ich von weniger leben, könnte ich es ertragen, so zu leben, mehr Zeit nur mit mir selbst zu verbringen, um beim Tee zu reden? Ich liebe meine Arbeit. Aber wie viel von meinem Leben sollte es kontrollieren? Ist Arbeit alles, oder – ist es Kuchen? Ich stellte mir vor, wie der Netflix-Moderator sein Messer schwingt und es einen Schlag zu lange hält, bevor er es auf Vollzeitarbeit herunterbringt, und wie das Studio nach Luft schnappt, wenn es durch Glasur, Schwamm und Marmelade schneidet.
Als ich mich eines Nachmittags im Kino umsah, sah ich nicht nur die üblichen Rentnerpaare und ihre gemeinsamen Revels-Tüten, sondern auch jüngere Leute, die allein bei einer Matinee waren. Ich lehnte mich zu diesem Zeitpunkt in meinen Urlaub hinein und rollte meine Freiheit wie eine Minze um meine Zunge, und es gefiel mir. Und mir gefiel der Gedanke, dass eine Auswirkung dieser angespannten und wackeligen Jahre eine Rückkehr zum Faulpelz sein könnte. Zu weniger Anstrengung, zu mehr Fürsorge. Auch wenn es für diejenigen, die durch Kinderbetreuung, Miete oder steigende Rechnungen belastet sind, nicht ganz möglich ist, könnte ein Einstellungswandel allein diese mühsamen Strukturen zerstören, die auf unverblümtem Ehrgeiz und dem selbstgerechten Glamour des Strebens aufgebaut sind. Während diejenigen, die durch ihre unbeachteten Bemühungen zur „Selbstoptimierung“ niedergeschlagen sind, den Kampf aufgeben und diejenigen, die gesehen haben, wie die Pandemie das Fleisch ihrer Arbeit bis auf den weißen Knochen zerkaut hat, beschließen, ihr Leben um etwas anderes als die Arbeit herum neu zu gestalten, bringen Sie die Sitzsäcke auf . Bringen Sie die langsame, aber tägliche Arbeit voran. Anstatt auf ein Ziel zuzusprinten, beginne ich die Vorteile zu verstehen, einfach einen Fuß vor den anderen zu setzen. Vom sanften Weitermachen.
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