FFür die Familien der 97 unrechtmäßig in Hillsborough getöteten Menschen ist es ein weiterer traumatischer Schlag, dass das Bar Standards Board (BSB) Jonathan Goldberg QC wegen seiner aufrührerischen kleinen Reden über die Katastrophe, die er letztes Jahr gehalten hat, von Fehlverhalten freigesprochen hat. In den Jahrzehnten, seit sie ihre Lieben aufgrund der groben Fahrlässigkeit der Polizei von South Yorkshire verloren haben, waren Familien gezwungen, gegen unerbittliche Polizeilügen und Vertuschungen über die Ursache der Katastrophe und viele juristische Enttäuschungen anzukämpfen.
Aber angesichts von Goldbergs Wiederholung des ursprünglichen Polizeifalls von 1989, dass die Opfer, Liverpool-Anhänger selbst, an der Katastrophe schuld waren, und der selbstgefälligen, blechohrigen Entlastung des BSB, ist es bemerkenswert, wie energisch es den Familien gelang, dies zu beweisen Wahrheit. Angesichts des beunruhigenden Impulses einiger Fußballfans, die 97, das unkalkulierbare menschliche Leid, zu missachten und die Liverpool-Anhänger hasserfüllten Gesängen auszusetzen, wird es jetzt immer wichtiger.
Goldberg äußerte sich, als sein Mandant Peter Metcalf, Anwalt der Polizei von South Yorkshire im Jahr 1989, auf Anweisung eines Richters freigesprochen wurde, den Kurs der öffentlichen Justiz zu verfälschen, weil er geraten hatte, die Berichte der Polizeibeamten über die Katastrophe zu ändern. Außerhalb des Gerichts, dann in einem BBC-Radiointerview, stellte Goldberg den Freispruch von Metcalf und zwei ehemaligen Polizisten als Feststellung dar, dass es keine Vertuschung gegeben habe, und sagte, das Verhalten der Liverpool-Anhänger an diesem Tag sei „absolut entsetzlich“ gewesen.
Aber Metcalfs Freispruch basierte auf einer etwas knappen Entscheidung des Richters, Herrn Justice William Davis, der von den Familien stark kritisiert wurde. Davis wies die Anklage hauptsächlich mit der Begründung ab, dass die offizielle Untersuchung von Lord Justice Taylor, an die die geänderten Erklärungen gesendet wurden, kein Kurs der öffentlichen Justiz war. Aber Davis erklärte, wenn die Taylor-Untersuchung ein Verfahren der öffentlichen Justiz gewesen wäre, hätte Metcalf in Bezug auf die Aussagen von vier Beamten „einen Fall zu beantworten“ gehabt.
Dazu gehörte das Entfernen von Beweisen dafür, dass Polizisten bei früheren Hillsborough-Spielen einen Tunnel geschlossen hatten, der zur Terrasse der Leppings Lane führte, als die zentralen „Pferde“ voll waren. Beim FA Cup-Halbfinale 1989 zwischen Liverpool und Nottingham Forest schloss Ch Supt David Duckenfield, der für sein erstes Spiel in Hillsborough verantwortlich war, diesen Tunnel nicht. Er hatte es nicht geschafft, den Zugang für 24.000 Liverpool-Anhänger durch den Engpass, die gefährliche Annäherung an nur 23 Drehkreuze in der Leppings Lane und einen dort aufgebauten kompakten Gedränge zu schaffen. Um 14:52 Uhr befahl Duckenfield, ein breites Ausgangstor zu öffnen und 2.000 Menschen zusammen durchzulassen. Die meisten gingen den offenen Tunnel hinunter, und die 97 Männer, Frauen und Kinder wurden in dem daraus resultierenden Gedränge getötet. Hunderte weitere Menschen erlitten Verletzungen, darunter Hirnschäden durch Sauerstoffmangel.
Am 33. Jahrestag dieses Jahres starb David Hughes, 17, als sein Vater Eric, 42, in Hillsborough, machte den Schaden an seiner psychischen Gesundheit öffentlich verursacht durch diese folgenden Jahre der Polizeilügen, die Familien, die dagegen ankämpfen müssen, und die endlosen Gerichtsverfahren, die die schrecklichen Details ständig überdenken und wiederholen. Selbst wenn die Wahrheit wiederholt werden muss, weil jemand die Lügen wiederbelebt hat oder einige Fußballfans sich blamiert haben, bringt dies die Familien noch einmal durch.
Duckenfield selbst begann notorisch mit den Lügen, sogar während die Katastrophe andauerte, indem er fälschlicherweise behauptete, Unterstützer hätten das Tor, das er geöffnet hatte, erzwungen. Dieses Detail wurde bald zurückgezogen, aber die Polizei von South Yorkshire nahm die Substanz dieses Mythos an, leugnete ihr eigenes Versagen und versuchte, den Opfern die Schuld zu geben.
In den jahrzehntelangen Verfahren wurde der Polizeifall in den höchsten Arenen nicht geglaubt. Taylor lehnte es in seinem offiziellen Untersuchungsbericht vom August 1989 ab und kritisierte die Polizei scharf dafür, dass es vorangetrieben wurde. Trotzdem versuchte es die Truppe bei der ersten Untersuchung 1990-91 von Dr. Stefan Popper, dem örtlichen Gerichtsmediziner von Sheffield, erneut. Popper entschied an dem Tag in Hillsborough nach Gesprächen mit Polizeibeamten, dass der Alkoholkonsum der Unterstützer eine Rolle spielen könnte, und ordnete an, Blutproben zu nehmen und auf Alkohol zu testen – von allen Opfern, sogar von den kleinen Kindern. Das ist ein Verstoß sorgt immer noch für tiefe Empörung.
Poppers Untersuchung und ihr Urteil über den Unfalltod waren ein Justizirrtum, der 21 Jahre lang das Leben der Familien verschlang, bevor sie 2012 schließlich ihre Aufhebung sahen. Dabei sagte der Lord Chief Justice, Igor Judge, über den Polizeifall: „ Trotz ihrer Falschheit war die Tendenz, den Fans die Schuld zu geben, enttäuschend hartnäckig und hielt viele Jahre an.“
Bei den neuen Untersuchungen von 2014 bis 2016 nach dem Menschenrechtsgesetz hatten die Familien zum ersten Mal eine „außergewöhnliche Finanzierung“ für ihre eigenen Anwälte und sie machten den Polizeifall zunichte. Die Jury stellte fest, dass die 97 aufgrund grob fahrlässigen Totschlags durch Duckenfield rechtswidrig getötet wurden. Die Polizei brachte ihre Anschuldigungen erneut vor, und die Beamten wurden ausführlich zu ihren Aussagen befragt. Videos von den Szenen draußen wurden wiederholt abgespielt und zeigten, wie früh die Leute ankamen, wie sie sich benahmen und dass sich ab 14:15 Uhr an den zu wenigen Drehkreuzen Staus bildeten. Als die Frage direkt gestellt wurde, stellte die Jury fest, dass der Polizeifall nicht durch die Beweise bestätigt wurde, und stellte fest, dass kein Verhalten von Liverpool-Anhängern zu der Katastrophe beigetragen hatte.
Es war eine weitere Tortur für die Familien, als die gleichen diskreditierten Anschuldigungen bei der Staatsanwaltschaft von Duckenfield im Jahr 2019 wegen grob fahrlässigen Totschlags erneut erhoben wurden, wo er freigesprochen wurde. Die scheinbar vom BSB gebilligte Folter des Rechtssystems besteht darin, dass hart erkämpfte Wahrheiten nicht bewahrt werden; im nächsten kontradiktorischen Prozess geht es wieder um alles. Doch das Untersuchungsurteil ist konkreter: Ungesetzliche Tötung ist als Todesursache auf amtlichen Urkunden von 97 Personen angegeben. Niemand hat es in Frage gestellt.
Als Goldberg also nach Metcalfs Freispruch aus dem Gericht schritt, hätte man von ihm erwarten können, dass er nicht darauf herumtrampelt; seine Kommentare, falls er welche machen musste, auf die Entscheidung von Davis zu beschränken. Stattdessen sagte er, die Liverpool-Fans hätten in Hillsborough „einen Aufstand“ verursacht, und er wiederholte die Falschheit, dass die Leute, die durch das Tor kamen, diejenigen zerquetschten, die früh in den Stiften angekommen waren. Der gefährliche Zustand der Terrasse war so, dass 30 der Toten selbst durch das Ausgangstor gekommen waren.
Goldberg sagte später, dass er die Untersuchung nicht missachtete und die Polizeierzählung nicht wiederholte oder als wahr bestätigte. Aber der BSB hat Goldberg mit der Begründung freigesprochen, dass er dazu aus Gründen der Redefreiheit ohnehin berechtigt sei. Sie beschlossen, sich selbst zu der Katastrophe zu äußern, und sagten, das BSB-Gremium habe die früheren Verfahren und polizeilichen Aussagen überprüft und entschieden, dass „eine vernünftige Person“, die „in gutem Glauben“ handelt, sich immer noch die von Goldberg geäußerte Meinung bilden könne.
Die Position des BSB scheint eine große Ironie zu besetzen. Treten Sie aus ihrer sich selbst regulierenden Blase heraus in ein modernes Fußballstadion, in dem Fans heute weit mehr trinken können als je zuvor in den einfachen Einrichtungen der 1980er Jahre. Einige Fans, für die Fußball ein Vehikel für giftigen Tribalismus ist, verewigen in giftigen Gesängen die ursprünglichen Polizeilügen und ihre Verbreitung durch die Sonne. Indem der BSB alten, diskreditierten Vorwürfen des Fehlverhaltens Legitimität verleiht, scheint er sich mit denen verbündet zu haben, die sich jetzt schlecht benehmen.
Zehn weitere Jahre sind vergangen, seit der Lord Chief Justice sagte, der falsche Polizeifall sei „enttäuschend hartnäckig“. Jeder sollte es inzwischen besser wissen.