NSeit meinem Schulabschluss im Jahr 2014 bin ich jedes Jahr früh von der einen oder anderen Küste in meine ehemalige Universitätsstadt Columbia, Missouri, im Namen des Films gereist, um an True/False teilzunehmen – einem einzigartigen Dokumentarfilmfestival im Zentrum der USA .
Da ich während des gesamten Studiums Wahr/Falsch in meinem Hinterhof hatte, hielt ich es für selbstverständlich, wie außergewöhnlich es war, bis ich Tausende von Kilometern entfernt landete. Wenn ich zurückkehre, bin ich immer wieder beeindruckt von den großen Fragen, die True/False stellt, dem Experimentiergeist, den es verkörpert, und der unglaublichen Community, die sich darum versammelt.
True/False wurde von den lokalen Kuratoren David Wilson und Paul Sturtz gegründet und ist bekannt für seine ausgewogene Mischung aus experimenteller Arbeit und traditionellen Spielfilmen. Während sich viele Festivals stärker an Industrie und Presse zu richten scheinen, spricht True/False auch einen großen Prozentsatz von Einheimischen an, die einfach die Kunst des Dokumentarfilmmachens zu schätzen wissen. Und obwohl es nach Sundance oft die nächste Station auf der Festivalstrecke ist, ist es weder stark auf Auszeichnungen ausgerichtet noch eine Veranstaltung, bei der große Vertriebsverträge abgeschlossen werden, wodurch eine entspannte Umgebung geschaffen wird, in der Filmemacher globale Talente in einer Umgebung von genießen können kleinstädtische Gastfreundschaft.
Das Festival feierte dieses Jahr sein 20-jähriges Bestehen und feierte den Anlass mit einem Line-up, das seine Mission verkörperte, die immer dünne Linie zwischen Wahrheit und Fiktion zu hinterfragen. Wie es auf der Programmseite der Website heißt: „Filme werden oft in zwei Kategorien eingeteilt – Dokumentarfilm und Fiktion – aber wir glauben, dass jeder Film irgendwo dazwischen liegt.“
In diesem Jahr zeigte True/False 33 Spielfilme und 25 Kurzfilme, darunter eine Reihe von US-Debüts und eine Handvoll internationaler Debüts. Chloé Trayner, eine Kuratorin, die 2021 die Programmgestaltung für das Festival übernahm, sagte, die diesjährigen Filme seien intimer und versuchten, das Persönliche mit umfassenderen politischen Themen zu verbinden.
„Wir haben viele persönliche Filme gezeigt, die breitere Diskussionen hinter sich hatten, was wirklich aufregend zu sehen war“, sagte sie. „Viele unserer Filme beschäftigten sich mit der Idee, Geschichten über Gemeinschaften aus verschiedenen Perspektiven zu erzählen, anstatt als Außenseiter.“
Zu diesen Filmen gehörte Hummingbirds, bei dem die beiden Hauptdarsteller auch Co-Regisseure sind und ihren gemeinsamen Sommer in einer Grenzstadt in Texas dokumentieren. The Taste of Mango folgt der Reise einer Filmemacherin, um die lange angespannte Beziehung zwischen ihrer Mutter und Großmutter und Joonam zu reparieren, in der eine Filmemacherin versucht, Sprachbarrieren zu ihrer iranischen Großmutter abzubauen und sich wieder mit ihrem Erbe zu verbinden.
Trayner sagte, eine solche Programmierung stehe im Einklang mit Themen der Entkolonialisierung und „dem Nachdenken über Machtdynamiken beim Dokumentarfilmmachen“ – was in vielen Fällen bedeutet, dass man die Subjekte ihre eigenen Geschichten erzählen lässt. Nirgendwo auf dem Festival wurde dies deutlicher als in The Stroll, einem Film über die Geschichte der LGBTQ+-Bewegung und des New Yorker Meatpacking District, erzählt von den Transgender-Sexarbeiterinnen, die dort lebten und arbeiteten. Es enthält Archivmaterial aus dieser Zeit und wurde von Regisseurin Kristen Lovell geleitet, die über ihre eigenen Erfahrungen in der Community nachdachte.
„Das finde ich wirklich aufregend – von dieser Vorstellung des Filmemachers als Voyeur wegzukommen und sich wirklich mit den Beziehungen auseinanderzusetzen, die Filmemacher zu den Menschen haben müssen, über die sie Filme machen, oder zu den Orten, an denen sie Filme machen machen Filme darüber“, sagte Trayner. „Es geht darum, dies auf respektvolle und für beide Seiten vorteilhafte Weise tun zu können.“
Archivfilme scheinen im Allgemeinen einen Moment zu haben – vielleicht teilweise aufgrund der Covid-19-Pandemie, die das Filmen vor Ort in den letzten Jahren erschwert hat. Letztes Jahr wurde in True/False Fire of Love gezeigt – ein weitgehend archivierter Film über zwei Vulkanologen, die 1991 starben, der ein nationaler Erfolg war und jetzt für einen Oscar nominiert ist. In diesem Jahr war True/False Gastgeber der Premiere von Timebomb Y2K – ein vollständig archivierter Film, der die Geschichte der Angst vor dem technologischen Zusammenbruch um die Jahrhundertwende erzählt.
Richtig/Falsch-Programmierung erfreut sich oft an den Grauzonen des Films – wo Charaktere nuanciert und Happy Ends nicht so klar umrissen sind. Aber dieses Jahr folgten mehrere Filme traditionelleren, handlungsgetriebenen Bögen, darunter Bad Press – über eine Nachrichtenagentur der amerikanischen Ureinwohner, die nach Stammesgesetzen für journalistische Freiheit kämpft, und Going Varsity in Mariachi – über eine Highschool-Mariachi-Band, die an staatlichen Wettbewerben teilnimmt.
„Es war uns sehr wichtig, uns auf Filme zu konzentrieren, die sich auf Freude statt nur auf Traumata konzentrieren“, sagte Trayner. „Viele unserer Filme berühren immer noch Ideen von Traumata, und es mag einen politischen Hintergrund geben, aber letztendlich konzentrieren sie sich auf Freude und Liebe.“
Kein Film verkörperte alle zentralen Wahr/Falsch-Themen – von der Community geführte Geschichten, die Befragung objektiver Wahrheiten und einzigartige Verwendungen von Archivmaterial – als Anhell69, eine fesselnde Doku-Fiktion, die in der queeren Gemeinde Medellín, Kolumbien, angesiedelt ist.
Der Film verwob sich um die früheren Versuche von Regisseur Theo Montoya, einen B-Movie zu drehen, der in einer dystopischen Version der Stadt spielt, in der Menschen so schnell sterben, dass sie nicht begraben werden können, und Geister unter den Lebenden umhergehen. In einem eindringlichen und poetischen Off-Kommentar beschreibt Montoya, dass er den Film abbrechen musste, da viele Mitglieder der Besetzung an Überdosis oder Selbstmord starben und er anfing, „mehr Beerdigungen als Geburtstagsfeiern beizuwohnen“.
Anhell69 verwendet Archivmaterial von Instagram-Feeds und Interviews mit geliebten Menschen, um ein wunderschönes Porträt der queeren Gemeinschaft, der Widerstandsfähigkeit und einer zärtlichen Sehnsucht nach einem besseren Leben zu weben. Trotz der unvorstellbaren Dunkelheit im Zentrum des Films scheint Montoyas tiefes Mitgefühl für seine Untertanen durch den Nebel der Trauer und verleiht dem Film ein Gefühl der Zuneigung, das sich fast als Schatten der Hoffnung darstellt. Das Ergebnis ist ein wunderschönes und undefinierbares Porträt einer Gemeinschaft, die von magischem Realismus durchdrungen ist. Vielleicht lässt sich der Film am besten so beschreiben, wie er sich selbst beschrieb: ein „grenzenloser Transfilm“, der sich – wie die Community, der er folgt – jeder Kategorisierung entzieht.