Ben Stokes wird die Wiederbelebung einer Siegermentalität priorisieren, nachdem er Joe Root als englischen Testkapitän ersetzt hat, wobei Jimmy Anderson und Stuart Broad beide für die sofortige Rückkehr vorgesehen sind, da das Team versucht, eine entmutigende Serie von einem Sieg in 17 Testspielen zu beenden.
„Ich möchte Cricket-Spiele für England gewinnen, und der beste Weg, dies zu tun, bevor ein Ball geworfen wurde, besteht darin, seine beste Elf zu spielen“, sagte Stokes. „Stuart Broad und James Anderson sollten immer für die Auswahl in Betracht gezogen werden, weil sie die beiden besten Bowler Englands sind. Sie sind meiner Meinung nach zwei der ganz Großen des Spiels.
„Am Ende ist das Wichtigste für mich der Sieg. Ich möchte Teil eines Teams sein, das diese echte Mentalität hat und keinen Rückschritt macht. Und die wichtigsten Leute, denen man diese Botschaft überbringen kann, sind die Jungs in der Umkleidekabine.“
Seine eigenen ersten Schritte als Kapitän werden mit der Unterstützung von Root unternommen, der als spezialisierter Schlagmann im Team bleiben wird. „Joe kann mir helfen, den zusätzlichen Druck, der mit dem Kapitänsamt einhergeht, von meinen Schultern zu nehmen“, sagte Stokes. „Ich werde ihn in Zukunft einsetzen, besonders in meinen ersten paar Monaten, weil er die Rolle so lange gespielt hat und wie gut er sie gemacht hat. Ich werde von Joe Dinge lernen, die man im Auge behalten muss, und auch Dinge, von denen er vielleicht dachte, dass er sie hätte besser machen können.
„Es ist naiv und dumm zu glauben, dass jetzt, weil ich Kapitän bin, mein Weg der einzige Weg ist und niemand sonst eine Stimme oder einen Beitrag hat. Ich denke, das ist eine Sache, die eine Führungskraft tun muss – immer dafür sorgen, dass sich die anderen Menschen um sie herum wertgeschätzt fühlen und eine Stimme haben. Es ist eine Sache, die ich in Southampton gegen Westindien gemacht habe [in his one previous match as captain, in July 2020]. Ich werde das nutzen und nicht nur denken, dass ich alles kann.“
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Stokes zerstreute auch Bedenken hinsichtlich seiner eigenen mentalen Stärke und bestand darauf, dass die viermonatige Pause vom Cricket, die er letzten Sommer nahm, mit ihm stärker als je zuvor endete. „Ich habe gelesen, was darüber gesagt wurde, dass ich eine Pause mache und dann diese Rolle übernehme“, sagte er. „Es gibt immer ein negatives Gefühl, aber ich habe eine Pause gemacht, ich habe mit ein paar Leuten gesprochen und das werde ich auch weiterhin tun. Ich sehe es als positiv an, dass ich in dieser Rolle das durchgemacht habe, was ich im letzten Sommer und sogar davor durchgemacht habe.
„Ich habe eine Menge Erfahrung darin, was das Spiel und was das Leben auf einen werfen kann. Ich sehe das also überhaupt nicht negativ – ich sehe es nur als großen Vorteil, dass ich Erfahrung mit vielen verschiedenen Szenarien habe.“