Hongkongs älteste Universität errichtete am späten Mittwoch Sicherheitsbarrieren um eine Statue, die um die 1989 auf dem Platz des Himmlischen Friedens in Peking getöteten Menschen trauert, und postierte am späten Mittwoch Wachen auf dem Gelände.
Die 8 Meter hohe Pillar of Shame des dänischen Bildhauers Jens Galschiøt steht seit 1997, dem Jahr der Rückgabe der Stadt an China, auf dem Campus der University of Hong Kong (HKU).
Im Oktober ordneten Beamte der HKU die Entfernung der Skulptur an, die 50 übereinander gestapelte gequälte Gesichter und gefolterte Leichen zeigt und an die prodemokratischen Demonstranten erinnert, die 1989 von chinesischen Truppen rund um den Platz des Himmlischen Friedens getötet wurden.
Am späten Mittwoch benutzten Universitätsmitarbeiter raumhohe Platten und Plastikbarrieren, um die Statue vor Blicken zu schützen, und laut Augenzeugen am Tatort war Baulärm zu hören.
#BREAKING ganze Gegend um die #PillarOfShame in #HKU wurde von weißen Plastikplanen verdeckt und von gelben Brettern umgeben. Viele Geräusche sind zu hören, aber Sicherheitsleute haben mich vertrieben und gebeten, nicht zu filmen, während sie sich weigerten, zu antworten, was vor sich ging. pic.twitter.com/PgLl9XzHpK
— Xinqi Su 蘇昕琪 (@XinqiSu) 22. Dezember 2021
Sicherheitskräfte haben Reporter daran gehindert, sich zu nähern, und versuchten, Medien daran zu hindern, zu filmen, und ein Frachtcontainer wurde in der Nähe der Statue auf den Boden gestellt. Die Universität hat nicht geklärt, ob die Statue entfernt wird.
Galschiøt sagte dem Guardian, er sei „schockiert und traurig“ über die neueste Entwicklung. „Ich habe die Hong Kong University gebeten, es persönlich abzuholen, aber ich habe keine Antwort erhalten“, sagte er. „Wenn sie mein Werk zerstören, werde ich Schadensersatz verlangen und die Rückgabe der restlichen Stücke nach Europa verlangen.“
„Hier geht es nicht um das nationale Sicherheitsgesetz. Das ist mein Privateigentum. Es ist das Gesetz von Hongkong, das besagt, dass die Behörden privates Eigentum wie dieses nicht zerstören können.“
Zuvor hatte der Künstler eine E-Mail an Unterstützer geschickt, in der er sie ermutigte, „alles zu dokumentieren, was mit der Skulptur passiert“. „Wir haben alles getan, um es zu erzählen [HKU] dass wir die Skulptur sehr gerne abholen und nach Dänemark bringen würden“, hieß es dort.
Hongkong war bis vor wenigen Jahren ein Ort in China, an dem Massenerinnerungen an die Toten des Himmlischen Friedens noch geduldet wurden, doch die Stadt wird nach den riesigen und oft gewalttätigen Demokratieprotesten vor zwei Jahren in Chinas autoritäres Image neugestaltet.
Im vergangenen Jahr wurden zahlreiche Oppositionelle inhaftiert oder nach Übersee geflohen, und die Behörden haben sich auch auf die Mission gestellt, die Geschichte neu zu schreiben und die Stadt „patriotischer“ zu machen.
Zu diesem Bericht hat die Nachrichtenagentur Agence France-Presse beigetragen.