Australien „fliegt im Blindflug“, wenn es um Emissionen bestimmter Fahrzeuge geht, weil sich die Bundesregierung auf Branchendaten verlässt, warnten Experten angesichts des Vorstoßes für neue Kraftstoff- und CO2-Emissionsstandards.
Die Hauptquelle für fahrzeugspezifische Emissionsdaten in Australien ist die Grüner Fahrzeugführereine staatliche Website, die Informationen von Autoherstellern zu CO2-Emissionen für seit 2004 verkaufte Neuwagen meldet. Die Federal Chamber of Automotive Industries (FCAI), ein Branchenverband, der Autohersteller vertritt, veröffentlicht Informationen über die durchschnittliche Emissionen verschiedener Automarken.
Die Behörden verlassen sich auf diese beiden Quellen, um die Dekarbonisierung der australischen Autoflotte zu planen, aber Experten haben die Rolle der Autoindustrie bei der Bereitstellung einiger Daten und ihre Zuverlässigkeit angesichts veralteter Testmethoden, die kein wahres Bild der CO2-Emissionen vermitteln, in Frage gestellt.
Beide Datensätze wurden mit dem neuen europäischen Fahrzyklus (NEFZ) erstellt, den Robin Smit, ein Emissionsforscher von der University of Technology Sydney, als „alt und überholt“ bezeichnete. Es wird in Europa nicht mehr verwendet, da es „nicht wiedergibt, was in der realen Welt passiert“, sagte er.
„In Europa haben sie mit dem weltweit harmonisierten Testverfahren für leichte Fahrzeuge aktualisiert, das repräsentativer für das moderne Fahren ist“, sagte er.
Der NEFZ stand im Mittelpunkt des Volkswagen-Skandals von 2015, als bekannt wurde, dass der Autohersteller den Test spielte.
Audrey Quicke vom Australia Institute sagte, ohne angemessene Transparenz sei es nicht möglich zu wissen, ob die gelieferten Daten buchhalterische Gutschriften für „Off-Cycle-Technologien“ enthielten. Es sind technische Verbesserungen – wie aerodynamische Lackierungen oder effizientere Klimaanlagen – mit denen Autohersteller Gutschriften einfordern und den Gesamt-CO2-Ausstoß senken.
In den USA die Union of Concerned Scientists Bedenken über die wachsende Abhängigkeit von diesen Rechnungslegungsmethoden.
„Es geht um Sichtbarkeit“, sagte Quicke. „Man kann ein Problem nicht lösen, wenn man es nicht sieht.“
Sie sagte, es bedeutet, dass es für die Verbraucher schwierig ist zu wissen, was sie kaufen und „wie hoch die mit diesem Fahrzeug verbundenen Emissionen sein werden“.
„Das bedeutet auch, wenn man sich ansehen möchte, wie sich die australischen Pkw-Emissionen im Laufe der Zeit verändert haben, ist es ziemlich schwierig, die Jahre miteinander zu vergleichen.“
Die australische Regierung hat auf ein reales Testprogramm hingearbeitet, wobei Labour dem Automobilkonzern AAA 14 Millionen US-Dollar über vier Jahre versprochen hat, um die Kapazität zu entwickeln. Das kommt zu den 6,5 Millionen Dollar hinzu, die von der Koalition budgetiert wurden.
Jährliche Tests beginnen in diesem Jahr an 60 Fahrzeugen. Eine Pilotstudie aus dem Jahr 2017 ergab, dass australische Autos bis zu 59 % mehr Kraftstoff verbrauchen als angegeben und im Durchschnitt 23 % mehr.
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Die National Transport Commission (NTC), die den australischen Verkehrsministern unterstellt ist, wird voraussichtlich bald ihren neuesten CO2-Emissionsbericht für die australische Straßenflotte veröffentlichen und sich dabei auf Informationen aus dem Green Vehicle Guide und der FCAI stützen.
Die Exekutivleiterin für erleichterte Reformen beim NTC, Sandra McKay, sagte, die Kommission arbeite an einer neuen Version des Berichts, der „aus mehreren Datensätzen schöpft, um ein besseres Bild des gesamten ‚Parkplatzes’ von Fahrzeugen zu erstellen“.
„Wir wissen aus der Arbeit des NTC zur Verfolgung der CO2-Emissionen von in Australien verkauften Neuwagen, dass wir in den letzten Jahren nur sehr geringe Fortschritte bei der Ökologisierung der Flotte gemacht haben“, sagte McKay.
Der frühere NTC-Kommissar Frank Muller sagte, die Vereinbarung müsse geändert werden, wenn Australien seine Straßenflotte dekarbonisieren wolle.
Es sei an der Zeit, dass Australien ein „Regulierungsregime und nicht nur ein Berichtsregime“ einführe, unter dem die australische Regierung die Erfassung und Veröffentlichung von Daten zu CO2-Emissionen und Kraftstoffeffizienz von Industrieverbänden übernehmen würde, sagte Muller.
„Es ist nicht die angemessene Rolle für eine Branchenorganisation, diese Daten bereitzustellen“, sagte er. „[The FCAI’s] Aufgabe ist es, sich aus branchenweiter Perspektive einzusetzen, sie haben dabei eine legitime Rolle.
„Die Quelle oder der Herausgeber der Daten zu sein und gleichzeitig Lobbyarbeit dafür zu betreiben, wie die Standards aussehen sollten, was gemeldet werden sollte und ob wir verbindliche Standards haben oder nicht – da besteht ein Interessenkonflikt, nicht wahr?“
Vor dem nationalen Elektrofahrzeug-Gipfel am Freitag sagte Behyad Jafari vom Electric Vehicle Council, die Situation bedeute, dass die Behörden, die die Zukunft der australischen Straßenflotte planen, „im Blindflug“ seien.
„Wissen ist wirklich Macht“, sagte er.
„[Now] wir können nicht sagen, hier ist das Auto und hier sind die damit verbundenen Emissionen. Wir können keine Standards setzen, wenn wir die Daten nicht haben. Die Regierung muss diese Daten unabhängig sammeln und öffentlich veröffentlichen.“
Guardian Australia hat die FCAI um einen Kommentar gebeten.