©Reuters. DATEIFOTO: Das Logo der TikTok-App ist in dieser Illustration zu sehen, die am 22. August 2022 aufgenommen wurde. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration
Von David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – Der Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des US-Repräsentantenhauses stimmte am Mittwoch entlang der Parteilinien dafür, Präsident Joe Biden die Befugnis zu erteilen, TikTok in chinesischem Besitz zu verbieten, was die weitreichendste US-Beschränkung für jede Social-Media-App wäre.
Der Gesetzgeber stimmte mit 24 zu 16 für die Genehmigung der Maßnahme, der Regierung neue Befugnisse zum Verbot der ByteDance-eigenen App – die von über 100 Millionen Amerikanern genutzt wird – sowie anderer Apps, die als Sicherheitsrisiko gelten, zu erteilen.
„TikTok ist eine nationale Sicherheitsbedrohung … Es ist Zeit zu handeln“, sagte der Abgeordnete Michael McCaul, der republikanische Vorsitzende des Ausschusses, der den Gesetzentwurf unterstützt hat.
„Jeder, der TikTok auf sein Gerät heruntergeladen hat, hat der KPCh (Kommunistische Partei Chinas) eine Hintertür zu all seinen persönlichen Informationen gegeben. Es ist ein Spionageballon in seinem Telefon.“
Die Demokraten lehnten den Gesetzentwurf ab und sagten, er sei übereilt und erfordere eine gebührende Sorgfalt durch Debatten und Konsultationen mit Experten. Der Gesetzentwurf legt nicht genau fest, wie das Verbot funktionieren würde, gibt Biden jedoch die Befugnis, alle Transaktionen mit TikTok zu verbieten, was wiederum jeden in den Vereinigten Staaten daran hindern könnte, auf die App zuzugreifen oder sie auf ihren Telefonen herunterzuladen.
Der Gesetzentwurf würde Biden auch dazu verpflichten, ein Verbot für jede Einrichtung zu verhängen, die sensible personenbezogene Daten an eine Einrichtung übertragen „kann“, die dem Einfluss Chinas unterliegt.
TikTok ist in den letzten Wochen zunehmend unter Beschuss geraten, weil befürchtet wurde, dass Benutzerdaten in die Hände der chinesischen Regierung gelangen und westliche Sicherheitsinteressen untergraben könnten.
Das Weiße Haus gab Regierungsbehörden diese Woche 30 Tage Zeit, um sicherzustellen, dass sich TikTok nicht auf Bundesgeräten und -systemen befindet. Mehr als 30 US-Bundesstaaten, Kanada und politische Institutionen der Europäischen Union haben außerdem verboten, dass TikTok auf staatseigene Geräte geladen wird.
Das Schicksal der jüngsten Maßnahme ist noch ungewiss und steht vor erheblichen Hürden, bevor sie Gesetz werden kann. Das Gesetz müsste vom gesamten Repräsentantenhaus und dem von Demokraten kontrollierten US-Senat verabschiedet werden, bevor es an Biden gehen kann.
„Ein US-Verbot von TikTok ist ein Verbot des Exports amerikanischer Kultur und Werte an die Milliarden Menschen, die unseren Dienst weltweit nutzen“, sagte eine TikTok-Sprecherin nach der Abstimmung.
Die Biden-Administration sagte nicht, ob sie für die Fortsetzung des Gesetzentwurfs sei oder nicht, oder antwortete nicht, ob sie glaubte, dass Biden jetzt die rechtliche Befugnis hat, TikTok zu verbieten.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte: „TikTok stellt ein Problem und ein Problem dar – und deshalb haben wir diesbezüglich Bedenken, da es sich auf die Daten der Amerikaner bezieht.“
„INSTINKT ZU VERBINDEN“
Der Abgeordnete Gregory Meeks, der oberste Demokrat im Ausschuss, sagte, er lehne die Gesetzgebung entschieden ab, verstehe aber die Bedenken hinsichtlich TikTok.
„Der republikanische Instinkt, Dinge zu verbieten, vor denen er Angst hat, von Büchern bis hin zu Reden, scheint ungehemmt zu sein“, sagte Meeks und fügte hinzu, dass der Gesetzentwurf von der Regierung verlangen würde, TikTok und andere Tochtergesellschaften der Muttergesellschaft von TikTok zu sanktionieren.
Das Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) der US-Regierung, eine mächtige nationale Sicherheitsbehörde, empfahl 2020 einstimmig, ByteDance von TikTok zu trennen, da befürchtet wurde, dass Benutzerdaten an die chinesische Regierung weitergegeben werden könnten.
TikTok und CFIUS verhandeln seit mehr als zwei Jahren über Anforderungen an die Datensicherheit. TikTok sagte, es habe mehr als 1,5 Milliarden Dollar für rigorose Datensicherheitsbemühungen ausgegeben und weist Spionagevorwürfe zurück. Meeks will, dass die Gespräche fortgesetzt werden.
Meeks sagte, der Gesetzentwurf sei „gefährlich“ weit gefasst und würde US-Sanktionen gegen koreanische und taiwanesische Unternehmen erfordern, die chinesische Unternehmen mit Halbleiterchips und anderer Ausrüstung beliefern, da es weitreichende Beschränkungen für Datenübertragungen nach China gibt.
Die American Civil Liberties Union forderte den Gesetzgeber auf, sich gegen das Gesetz zu stellen, und nannte es „eine schwerwiegende Verletzung unserer Rechte aus dem ersten Verfassungszusatz“.
McCaul sagte Reuters nach der Abstimmung, dass er davon ausgeht, dass das Repräsentantenhaus diesen Monat über den Gesetzentwurf abstimmen wird.
Der Vorstandsvorsitzende von TikTok, Shou Zi Chew, soll am 23. März vor dem US-Energie- und Handelsausschuss erscheinen, nachdem er sich letzten Monat auf dem Capitol Hill mit Gesetzgebern getroffen hatte.