Mario Carnicelli gewann 1966 einen Fotowettbewerb in seiner Heimat Italien und der Preis war eine Reise nach Amerika, um dort zu fotografieren. Er war 29 und kannte die USA nur aus Filmen und Musik. Carnicelli reiste zwischen Chicago, Detroit, Dallas und New York und war sowohl von der anhaltenden Segregation der Gesellschaft als auch von der Art und Weise, wie sie in Frage gestellt wurde, beeindruckt. Die Bürgerrechtsbewegung war auf ihrem Höhepunkt – der Marsch von Selma nach Montgomery hatte im Jahr zuvor stattgefunden, kurz nach dem Ermordung von Malcolm X – und Carnicelli konzentrierte sich auf die Ambitionen und Kämpfe der schwarzen Amerikaner.
Seine Bilder wurden damals nicht veröffentlicht, und nach einem darauffolgenden Jahrzehnt als Fotojournalist gab Carnicelli diese Karriere auf, um ein Fotogeschäft in Florenz zu eröffnen. Die fotografischen Aufzeichnungen seiner Reise blieben unentdeckt, bis er 2010 das Fotogeschäft schloss und einen Kurator bat, die Dias und Abzüge in seinem Keller zu sichten.
Dieses Bild, aufgenommen in Harlem und Teil einer neuen Ausstellung, die den Straßen von New York gewidmet ist, war unter diesen Dias. Ein Großteil von Carnicellis Arbeiten war in dokumentarischem Schwarz-Weiß, aber es sind seine Farbbilder, die das verlorene New York am meisten zum Leben erwecken. Bei der Emotion und Politik dieses Bildes dreht sich alles um seine Leichtigkeit. Die Titelseiten der Zeitungen der Unruhen in Harlem – in denen dieselben Straßen zu einem internationalen Kürzel für Rassenkonflikte geworden waren – waren noch lebhaft in der Bilderinnerung. Carnicellis Kamera fand verschiedene Möglichkeiten. Die sorglose Normalität von Mutter und Tochter beim Einkaufen, das grüne Licht des Zebrastreifens, das militärisch aussehende Fahrzeug, das geduldig in der Schlange wartet, das herrliche lebenslustige Rot von Jacke und Schuhen des kleinen Mädchens, all dies kombiniert, um eine zu präsentieren vorläufiges Bild der Hoffnung. Der Ort, der die Stadt eines Tages werden könnte.