Das Ingenieurkorps der US-Armee baggert den Mississippi aus und versucht, das Meer vor einer Kontamination des Trinkwassers zu bewahren

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Auf diesem von einer Drohne aufgenommenen Foto wurde der normalerweise breite Mississippi am 20. Oktober 2022 in der Nähe von Portageville, Missouri, auf ein schmales Rinnsal reduziert.

Jeff Roberson/AP-Foto

  • Der Mississippi ist auf einem Rekordtief, strandet Lastkähne und lässt Meerwasser eindringen, ohne dass ein Ende in Sicht ist.
  • Das Ingenieurkorps der US-Armee führt Notbaggerungen durch, um den Kanal für die Versorgung von Lastkähnen offen zu halten.
  • USACE baut auch eine Unterwasserbarriere in Louisiana, um das Meer von Trinkwasser fernzuhalten.

Das Wasser des Mississippi ist auf neue Tiefstände gesunken, Frachtkähne auf dem flachen Flussbett gestrandet und Meerwasser durch Louisiana kriechen lassen. Das hat das US Army Corps of Engineers in einen Rausch der Schadensbegrenzung versetzt.

An der Mündung des Flusses baut die Behörde einen Unterwasserdeich, um das Kriechen von Meerwasser aus dem Golf von Mexiko zu stoppen, das droht, Wasseraufbereitungsanlagen in Süd-Louisiana außer Gefecht zu setzen.

ein mann sitzt auf einem felsen und beobachtet menschen, die über den freigelegten flussgrund zu einer großen felseninsel im mississippi spazieren
Randy Statler sitzt auf einem Felsen, um zu beobachten, wie Menschen zum Tower Rock gehen, einer Attraktion, die normalerweise vom Mississippi River umgeben und nur mit dem Boot erreichbar ist, am 19. Oktober 2022, in Perry County, Missouri.

Jeff Roberson/AP-Foto

Unterdessen bemüht sich die USACE weiter nördlich darum, Notbagger zu graben, um einen Kanal mit neun Fuß tiefem Wasser für Lastkähne zu unterhalten, die landwirtschaftliche Güter und Treibstoff den Mississippi hinauf und hinunter transportieren. Diese Waren – wie Sojabohnen und Öl – treiben teilweise die Wirtschaft der zentralen USA an.

Der Preis für den Versand ist im letzten Monat in die Höhe geschossen, Das Wall Street Journal am Freitag gemeldet. AccuWeather schätzt den wirtschaftlichen Gesamtschaden auf 20 Milliarden US-Dollar.

„Ist ein Ende in Sicht? Nein, gnädige Frau“, sagte Lisa Parker, eine Beamtin für öffentliche Angelegenheiten der USACE, gegenüber Insider. “Wir sind im Moment der Gnade von Mutter Natur ausgeliefert.”

Lastkähne sitzen in niedrigen Mississippi-Gewässern, Luftbild
Lastkähne, die von Niedrigwasser gestrandet sind, sitzen am 20. Oktober 2022 im Hafen von Rosedale entlang des Mississippi in Rosedale, Mississippi.

Scott Olson/Getty Images

Das Wasser geht aufgrund der Dürre in den oberen Flusstälern von Ohio und Missouri zurück, die in den Mississippi münden. Anfang Oktober – der Haupterntezeit, wenn laut Parker der Lastkahnverkehr hoch ist – liefen mindestens acht Lastkähne in den seichten Gewässern auf Grund. Die Küstenwache hat neue Beschränkungen auferlegt, wie tief Schiffe und Lastkähne im Wasser sitzen dürfen.

Seitdem hat der Fluss nur noch an Volumen verloren. In Memphis, Tennessee, ist der Wasserstand unter das Rekordtief von 1988 gefallen.

Prognosen aus der Nationaler Wetterdienst versprechen keine Linderung in den nächsten 28 Tagen und sagen voraus, dass die Pegelstände der Flüsse niedrig bleiben werden.

Wissenschaftler müssen strenge Analysen durchführen, um jedes einzelne Ereignis der Klimakrise zuzuschreiben. Jahrzehntelange Forschung zeigt jedoch, dass steigende globale Temperaturen Dürren insgesamt beeinflussen und sie schwerer und langanhaltender machen.

„Sobald wir mit der Arbeit fertig sind, fahren wir zum nächsten Hotspot“, sagte Parker

Baggerschiff fährt die Luftaufnahme des Mississippi hinunter
Ein Baggerschiff des US Army Corps of Engineers fährt am 19. Oktober 2022 den Mississippi entlang nach Süden, vorbei an Commerce, Missouri.

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USACE verfügt laut Parker über sieben Baggerschiffe, die aktiv Flussbettmaterial an Hotspots aufsaugen, wo das Wasser zu seicht ist, von St. Louis bis New Orleans. Sie sagte, sie seien rund um die Uhr im Einsatz und so stark nachgefragt, dass sie keine Schätzung habe, wie viele Standorte sie ausgebaggert hätten.

„Sobald wir mit der Arbeit fertig sind, gehen wir zum nächsten Hotspot“, sagte sie.

An der Küste von Louisiana ist der Fluss so niedrig, dass Ozeanwasser aus dem Golf von Mexiko stromaufwärts zu drängen begann. USACE rennt um den Bau eines 1.500 Fuß breiten und 35 Fuß hohen Unterwasserdamms, um zu verhindern, dass Salzwasser weiter flussaufwärts kriecht, wo es das Trinkwasser kontaminieren könnte. Schon gibt es eine Trinkwasser Beratungin Kraft für die Küstenregion von Plaquemines Parish.

Schwimmende Rohrinfrastruktur, die über die Oberfläche des Flusses gelegt wird
Am 18. Oktober 2022 wird in der Nähe der Mündung des Mississippi eine Unterwasserschwelle errichtet, um das flussaufwärts drängende Meerwasser zu blockieren.

NUTZUNG

Laut Matt Roe, einem Beamten für Öffentlichkeitsarbeit im New Orleans-Distrikt der USACE, waren Bauunternehmer am Freitag dabei, den Deich fertigzustellen.

Die Arbeiten werden jedoch nicht abgeschlossen sein, wenn der Deich fertiggestellt ist. Ingenieure werden den Salzgehalt im Fluss weiterhin überwachen. Wenn das Meerwasser beginnt, die Barriere zu überwinden, planen sie, den Deich höher zu bauen.

Was das Baggerteam betrifft, so endet die 24/7-Arbeit möglicherweise nicht für mindestens einen weiteren Monat. Parker sagte, sie rechnen damit, „möglicherweise jeden Tag“ auszubaggern.

„Wir sind zuversichtlich, dass wir in der Lage sein werden, diesen 9-Fuß-Kanal aufrechtzuerhalten und den Mississippi offen zu halten“, sagte sie.

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