Das Kabinett von Liz Truss befindet sich in einem offenen Krieg wegen der 45-Pence-Steuerwende und der Leistungskürzungen, wobei der Innenminister andere Tory-Abgeordnete eines Putsches gegen den Premierminister beschuldigt.
An einem weiteren chaotischen Tag auf dem Parteitag der Konservativen brach die Disziplin der Minister zusammen, mit Kabinettskollegen, die sich über Schlüsselpolitiken uneinig waren, und erbitterten Machtkämpfen über die Entscheidung, Pläne zur Abschaffung des Spitzensteuersatzes zu verwerfen.
In einigen der aufrührerischsten Bemerkungen sagte Suella Braverman, sie sei von der Kehrtwende „enttäuscht“ – und deutete an, dass die Tory-Abgeordneten versuchten, die Regierung von Truss zu stürzen.
Der Innenminister wurde von Simon Clarke, dem aufsteigenden Sekretär, unterstützt, aber von Kemi Badenoch, dem Handelssekretär, kritisiert, der sagte, das Gerede über einen Staatsstreich sei „aufrührerisch“.
Braverman schien auf die ehemaligen Kabinettsminister Michael Gove und Grant Shapps abzuzielen, die den ersten Tag der Veranstaltung in Birmingham dominierten, indem sie die Abschaffung des Steuersatzes von 45 Pence kritisierten.
Am Dienstag schlug Shapps vor, dass Truss etwa 10 Tage Zeit habe, um die Dinge zu ändern, und signalisierte, dass die Abgeordneten versuchen könnten, sie zu entfernen, wenn Umfragen weiterhin zeigen, dass Labour auf dem Weg zu einer erdrutschartigen Mehrheit ist.
Während er behauptete, er wolle Truss Erfolg haben, sagte er gegenüber Times Radio: „Ich glaube nicht, dass Parlamentsabgeordnete und Konservative, wenn sie sehen, dass die Umfragen so weitergehen, auf ihren Händen sitzen werden. Es würde ein Weg gefunden werden, diese Änderung vorzunehmen.“
Kampflinien wurden auch gezogen wegen Truss’ Weigerung, auszuschließen, dass 4 Milliarden Pfund pro Jahr eingespart würden, indem die Leistungen entsprechend dem Einkommen und nicht der Inflation erhöht würden – eine reale Kürzung, die die Ärmsten weiter unter Druck setzen könnte.
Braverman sprach sich nachdrücklich für die Idee der Kürzungen aus und kritisierte, was sie die „Benefits Street Culture“ des Vereinigten Königreichs nannte, und sagte, es müsse „mehr hartnäckig“ bleiben, um „einen hartnäckigen Kern zu bekommen, der die Sozialhilfe als beste Option ansieht „Zurück in die Arbeit.
Allerdings brachen zwei andere Kabinettsminister, Penny Mordaunt und Robert Buckland, zusammen mit dem Brexit-Hardliner David Frost aus der Reihe, um zu sagen, dass sie die Idee nicht unterstützten, die Leistungen nicht im Einklang mit der Inflation zu erhöhen.
Ein Kabinettsminister sagte auch, dass sie dachten, Chloe Smith, die Arbeits- und Rentenministerin, sei auf derselben Seite, und privat dachten Kollegen, dass die Politik nicht die Unterstützung der Parlamentspartei erhalte.
Bei einer Randveranstaltung für die Denkfabrik des Instituts für Wirtschaft, Kwasi Kwarteng, äußerte sich Kanzler Kwasi Kwarteng unverbindlich zu Sozialkürzungen und schien sehr daran interessiert zu sein, den Streit zu verringern, obwohl eine Überprüfung der Erhöhung stattfinden wird.
„Ich denke, Sie haben eine Verpflichtung gegenüber schutzbedürftigen Menschen“, sagte er und verwies auf das Einfrieren der Energiepreise. Er fügte hinzu: „Ich werde mich nicht in Debatten über Sozialleistungen verwickeln lassen … aber ich möchte allgemein darauf hinweisen, dass wir eine humane Gesellschaft sind. Mitfühlender Konservatismus ist ein guter Ausdruck. Und ich denke, wir haben die Pflicht, uns um schutzbedürftige Menschen zu kümmern.“
Mit offenen Streitigkeiten über die Steuer- und Ausgabenpläne der Regierung sorgte Kwarteng für weitere Verwirrung, indem er öffentlich die Idee zurückwies, er würde seinen Finanzplan vom 23. November vorziehen, um die Märkte zu beruhigen. Gleichzeitig informierten Quellen aus der Downing Street, dass er versuchen würde, die Erklärung nach Möglichkeit in diesem Monat statt im nächsten abzugeben.
Truss und Kwarteng gaben eine Reihe von Rundfunk- und Randinterviews, um zu zeigen, dass sie ihre Verwaltung im Griff hatten. Kabinettsminister und Abgeordnete kritisierten sich jedoch weiterhin öffentlich und auf Twitter. In weiteren Entwicklungen, die das Gefühl der Unentschlossenheit verstärkten:
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Truss weigerte sich, eine Rückkehr zu der Idee der Abschaffung des 45-Pence-Satzes auszuschließen, und sagte, sie unterstütze dies grundsätzlich, und Kwarteng bezeichnete den Schritt zweimal als „verschoben“ und nicht als abgesagt.
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Jacob Rees-Mogg, der Wirtschaftssekretär, schlug der Öffentlichkeit vor, sich Gesetzen zu widersetzen, die den Verkauf von Süßwaren in der Nähe von Kassen einschränken, und kritisierte die „herrischen Stiefel“, die Kalorienzahlen auf Speisekarten gebracht hatten.
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Nadine Dorries, die ehemalige Kulturministerin, sagte, die Premierministerin habe kein Mandat für ihre neue Politik.
Die bedeutendste Intervention des Tages kam von Braverman, als sie Tory-Abgeordnete beschuldigte, „einen Putsch inszeniert und den Premierminister auf unprofessionelle Weise untergraben zu haben“, um die Rücknahme der Abschaffung des 45-Pence-Satzes zu erzwingen.
„Wir sind eine Partei, der Premierminister wurde gewählt. Sie hat ein ernstes Mandat zu erfüllen. Sie hat den ganzen Sommer über in einem ziemlich anstrengenden Prozess über Steuersenkungen gesprochen. Sie tut, was auf der Dose steht“, sagte sie dem Podcast „Chopper’s Politics“ des Telegraph.
Nach ihren Kommentaren sagte Clarke, eine enge Verbündete des Premierministers: „Suella spricht wie immer viel gesunden Menschenverstand.“
Dies wurde jedoch von Badenoch bestritten, der auf einer Veranstaltung von ConservativeHome sagte: „Ich denke nicht, dass wir über Staatsstreiche sprechen sollten. Ich denke, diese Art von Sprache ist einfach zu aufrührerisch. Die Menschen sollen ihre Meinung ändern können, ohne dass die Welt untergeht.“
Backbench-Abgeordnete, darunter Simon Hoare und Steve Double, sagten, sie hätten sich für ihre Wähler eingesetzt, indem sie sich gegen die Abschaffung des 45-Pence-Satzes ausgesprochen hätten.
Double, der Abgeordnete für St. Austell und Newquay, sagte: „Das zu tun, was wir für richtig halten, ist kein Staatsstreich oder unprofessionell. Es heißt, unsere Arbeit als Abgeordnete der Hinterbänke zu tun. Wenn das Kabinett so vorgeht, stehen wir vor einer holprigen Zeit.“
Hoare, der Vorsitzende des nordirischen Sonderausschusses, sagte: „Seine Wähler zu vertreten ist kein Staatsstreich.“
Shapps, der ehemalige Parteivorsitzende und Ex-Kabinettsminister, unterstrich den Ernst der Situation, in der sich Truss befindet, als er ihr vorschlug, dass sie 10 Tage Zeit habe, um ihre Führung zu ändern.
Im Gespräch mit dem News Agents-Podcast sagte er: „Ich denke, wenn Sie ehrlich sind, sind die nächsten 10 Tage eine kritische Zeit, sie muss nach ein paar sehr schwierigen Tagen eine Konferenzrede halten, sie bringt die Abgeordneten zurück zum ersten Mal wieder zusammen, seit die Dinge abgehackt wurden, natürlich, ich meine, es wäre lächerlich, etwas anderes zu sagen. Aber ist es möglich? Ja, es ist möglich, und ich feuere sie an, es zu tun.“
Während die Debatte darüber tobte, wie Truss und Kwarteng für ihre Steuersenkungen bezahlen werden, blieb der Zeitplan für die Festlegung der mittelfristigen Wachstumspläne in der Luft.
Das Pfund wertete am Dienstag auf, nachdem Spekulationen kursierten, dass Kwarteng das Finanzereignis auf Oktober vorverlegen würde. Der Kanzler teilte GB News jedoch später mit, dass er am ursprünglichen Datum festhalte. Auf die Frage, was er damit gemeint habe, dass der Finanzplan in Kürze veröffentlicht werde, sagte er: „In Kürze ist der 23. Leute, die die Runen lesen … es wird der 23. sein.“
Regierungsquellen informierten weiterhin, dass Nr. 10 und Nr. 11 erwägen, das Datum vorzuziehen, aber dass das Parlament zuerst über alle Änderungen informiert werden müsste.
Der Mangel an Klarheit wird wahrscheinlich unter den konservativen Abgeordneten zu Bestürzung führen, insbesondere unter denen, die die Regierung gedrängt hatten, das Datum ihrer Haushaltsaktualisierung vorzuziehen, um zu versuchen, die Märkte zu beruhigen.
Es schien auch Anzeichen von Spannungen an der Spitze zu geben, nachdem Truss die Augenbrauen hochgezogen hatte, indem sie sich weigerte, in einem Interview mit Sky News zu sagen, dass sie Kwarteng vertraue.
Später korrigierte sie das jedoch in einem Interview mit Talk TV und sagte: „Ich vertraue der Kanzlerin absolut. Die Kanzlerin ist eine sehr enge Kollegin von mir, wir arbeiten sehr eng zusammen.“