Das Laden von Elektrofahrzeugen hat sich in den letzten 5–7 Jahren stark verändert

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Als ich kürzlich einige alte Fotos durchgesehen habe, bin ich auf das Bild oben in diesem Artikel gestoßen. Der Anlass? Die Eröffnung der Station von Electrify America in El Paso. Das war im Jahr 2019 und es war die erste Nicht-Tesla-Ladestation für Elektrofahrzeuge in der gesamten Region. Als ich den Nissan LEAF vor etwas mehr als einem Jahr kaufte, lebte ich in Phoenix und es gab dort selbst für ein CHAdeMO-Auto jede Menge Ladestationen. Aber aus familiären Gründen musste ich zurück in den Süden von New Mexico ziehen, mitten in einer großen Ladetotzone. Fast ein Jahr lang hatte ich nur Zugang zu Level 2.

Mit anderen Worten: Dies war ein großer Tag für das LEAF und seinen Nutzen, und seitdem ist alles nur noch besser geworden.

Für diejenigen, die unweigerlich zustimmen werden, ohne auf die Daten zu achten: „Sie hätten sich einen Tesla kaufen sollen“, bedenken Sie, dass ich den LEAF etwa ein Jahr zuvor, Anfang 2018, gekauft hatte. Damals gab es kein bezahlbares Model 3 (Die Produktionshölle begann gerade erst) und im Grunde war jedes zweite Elektrofahrzeug außerhalb meines Budgets. In El Paso gab es seit etwa zwei Jahren einen Supercharger, aber 2018 gab es immer noch einige ziemlich große Lücken im Netzwerk, selbst für einen Tesla. Der „Golden Spike“ für I-10 war erst spät im Supercharger-Netzwerk aufgetreten in diesem Jahr, als der Fort Stockton Supercharger eröffnet wurde.

Selbst Leute mit mehr Geld wussten also, wie es war, nicht wie heute, vor allem zwei bis drei Jahre davor, über Gebühren zu verfügen.

Aber viele Fahrer von Elektrofahrzeugen, die sich in den letzten zwei bis drei Jahren ein Elektrofahrzeug gekauft haben, haben diese Welt ohne Aufladung noch nie erlebt. Deshalb möchte ich einige Geschichten über den Besitz eines Elektrofahrzeugs ohne gute Infrastruktur erzählen, bei denen es in beide Richtungen bergauf geht, damit wir alle (unabhängig davon, welches Elektrofahrzeug wir besitzen) wissen, wie weit wir in den letzten Jahren gekommen sind! Wir haben VIEL Grund, dankbar zu sein, und das vergisst man leicht.

Fahren für Uber und Lyft ohne Gleichstrom-Schnellladung

Als ich zum ersten Mal in den Süden von New Mexico zurückzog, gab es fast kein Geschäft mit Fahrgeschäften. Wenn ich also ein paar Dollar verdienen und über Wasser bleiben wollte, bis ich andere Geschäftsvorhaben in Angriff nahm, musste ich ins etwa 40 Meilen entfernte El Paso fahren. Ich habe in der Wohnung, in der ich wohnte, immer mit einer vollen Batterie angefangen, weil der Hausverwalter kein Problem damit hatte, dass ich den Strom aus der Steckdose des Trockners zog. Aber als wir 40 Meilen zurücklegten, wurde die Batterie des LEAF stark beansprucht, der nur über eine Reichweite von etwa 110 Meilen und 65 Meilen pro Stunde auf der Autobahn verfügte.

Normalerweise fahre ich also zum Whole Foods Market und schließe ein paar Tage lang eine Ladestation der Stufe 2 an, während ich auf die erste Fahrt warte. Dies war ein guter Ort, um die Toilette zu benutzen, einen Snack zu sich zu nehmen und sich ein paar Mal auszuruhen. Oft war dort ein Kunde, der eine Mitfahrgelegenheit brauchte, also kam Whole Foods mit dem Strom, den ich verbrauchte, auf jeden Fall auf seine Kosten. Dies hinderte sie jedoch nicht daran, die Station später zu schließen, als „zu viele Leute sie nutzten“. [Editor’s note: Head drops & shakes slowly….]

Sobald ich jemanden von dort oder in der Nähe abgeholt habe, habe ich PlugShare geöffnet und nachgeschaut, wo sich das nächste Ladegerät befindet. Wenn es in der Nähe war, gab es einen Nissan-Händler mit einer Station, an der ich sitzen konnte. Es gab auch ein Krankenhaus und ein paar heruntergekommene Blink-Stationen in der Nähe von UTEP. Wenn ich quer durch die Stadt gefahren wäre, gäbe es einen BMW-Händler mit einem Ladegerät, einen anderen Nissan-Händler, der das Ladegerät dankenswerterweise auch nachts offen hielt, und ein Einkaufszentrum mit einer Tiefgarage, Toiletten und Restaurants.

Manchmal ging ich in die Tiefgarage und machte ein Nickerchen, während das Auto aufgeladen wurde, wenn es zu niedrig für Fahrten wurde. Oft musste ich ein paar Stunden dort sitzen, um genug Reichweite zu haben, um am Ende der Nacht nach Hause zu kommen, nachdem die Bars am Wochenende geschlossen hatten.

Aber wenn ich die Leute nachts nach Hause in den nordöstlichen Teil von El Paso brachte, gab es dort in der Nähe keine Level-2-Stationen. Ich bin dort draußen nie gestrandet, hatte aber ein paar knappe Situationen, bei denen ich zur Ost- oder Westseite rüberfahren musste, um eine Ladung zu bekommen. Einmal war ich ziemlich weit im Nordosten, als es Zeit war, nach Hause zu gehen, und ich hatte nicht mehr viel Akku übrig, also dachte ich, ich würde ein paar Nebenstraßen mit 30 Meilen pro Stunde nach Hause nehmen und schaffte es mit nur 5 % übrig. Von da an nahm ich normalerweise langsame Straßen nach Hause, weil das Aufladen genug, um über die Autobahn zu fahren und 80 Meilen pro Stunde zu fahren, länger dauerte als nur Hypermiling.

Als ich einmal dieses Hypermiling machte, hatte ich kein Glück mehr. Ich befand mich tatsächlich am nächstgelegenen Ladegerät in einem Krankenhaus und beschloss, mit nur noch 20 % Akku nach Hause zu fahren. Normalerweise war ich in den Nächten zuvor mit 22 % losgefahren und habe es kaum geschafft, aber ich dachte, ich könnte die Hügel noch etwas weiter befahren und es schaffen. Aber etwa eine Meile vor meinem Ausgang sagte das LEAF, dass es nicht weiter gehen würde. Es gab einen großen Hügel, der mir den Weg versperrte, von dem ich gehofft hatte, dass ich ihn im Leerlauf hinunterfahren würde, aber da er kurz vor dem Hügel versiegte, musste ich einen Abschleppwagen für eine kurze Fahrt zurück zum Trockneranschluss rufen.

Roadtrips mit nahezu null Infrastruktur

Unter diesen Umständen zu versuchen, Uber in einem Elektrofahrzeug zu machen, mag irgendwie verrückt erscheinen, aber ich versichere Ihnen, ich bin viel verrückter. Ich war auch dumm genug, den LEAF auf einigen Roadtrips mitzunehmen, darunter einer, der fast 1200 Meilen lang war. Sie können hier Geschichten über Verlängerungskabel aus Hoteltüren, das Rollen in State Parks um 2:00 Uhr morgens und das Hypermiling auf Straßen lesen, mit denen selbst Teslas im Jahr 2024 zu kämpfen haben, aber ich wollte eine Geschichte erzählen, die ich noch nicht erzählt habe.

Auf einer Reise versuchte ich, Tucson von Lordsburg, New Mexico aus zu erreichen. Nachdem ich auf einem heruntergekommenen Wohnmobilstellplatz gesessen und zu Mittag gegessen hatte und mich gefragt hatte, ob die örtlichen Meth-Konsumenten darüber nachgedacht hatten, mich anzugreifen, um Kupfer aus meinem Auto zu bekommen, beschloss ich zu gehen, bevor ich so viel Ladung hatte, wie ich gerne gehabt hätte. Als ich in Willcox ankam und einen anderen Wohnmobilpark hätte erreichen können, dachte ich, ich hätte genug, um es bergab nach Tucson zu schaffen, also fuhr ich weiter. Aber mein Selbstvertrauen schwand, als ich sah, wie viel Ladung der Hügel nach dem Essen von Willcox hatte, also beschloss ich, nachzuschauen, ob die „The Thing“-Tankstelle nett genug wäre, um mich ein wenig aufzuladen.

Als ich dort ankam, fielen mir an der Seite einige Wohnmobilsockel auf. Also habe ich eines angeschlossen und bin hineingelaufen, um sicherzustellen, dass es für sie in Ordnung ist. Die Dame an der Kasse sagte, es sei in Ordnung, also aßen wir etwas. Als ich zum Auto zurückging, um etwas zu holen, bemerkte ich, dass mein EVSE verschwunden war. Es stellte sich heraus, dass ein Manager es gestohlen hatte, weil er Elektrofahrzeuge hasste und dachte, ich würde ihnen Strom stehlen. Die Dame an der Kasse hatte zu viel Angst vor dem Mistkerl, um ihm zu sagen, dass ich um Erlaubnis gebeten hatte, also gab er mir meine Kordel mit einer „Warnung“ zurück.

Am Ende rief ich die örtliche Sheriff-Abteilung an, die sie davor warnte, die Ladeausrüstung von Leuten zu stehlen, mich aber ermahnte, vor dem nächsten Anschließen nachzufragen, und nicht danach, weil der Strom im Wert von einem Penny, der dafür gekostet wurde, technisch gesehen Diebstahl war. Wie Sie wahrscheinlich vorhersehen können, war ich seitdem nicht mehr dort. Später fand ich heraus, dass der Typ das Kabel tatsächlich beschädigt hatte, aber er ging der Sache nie weiter nach.

Die Dinge sind viel besser und verbessern sich immer noch

Heutzutage gibt es auf dieser Strecke Electrify America-Stationen in Lordsburg und Benson, sodass sich die meisten Fahrer keine Sorgen mehr machen müssen, dass sie an Wohnmobilstellplätzen oder Tankstellen aufladen müssen, wo Elektrofahrzeug-Hasser heutzutage Ihre Sachen stehlen. Mittlerweile ist fast jede zwischenstaatliche Strecke gut für Elektrofahrzeuge aller Art abgedeckt. Viele Tesla-Stationen werden dieses Jahr für andere Fahrer geöffnet. GM und EVgo errichten viel mehr Stationen an Autohöfen, und noch mehr Stationen, die durch Gelder des Infrastrukturgesetzes finanziert werden, werden eröffnet.

Viele Leute beschweren sich, wenn sie ihr Elektrofahrzeug zweimal anschließen müssen, um es aufzuladen, oder werden wütend, wenn sie 30 Minuten auf einen Platz an einer Ladestation warten müssen, aber wenn man ein Leben ohne Level-3-Stationen erlebt hat, Sie sehen das anders als die Käufer von heute. Keiner der neuen Besitzer hat am Straßenrand stehengeblieben, sich mit dem Stellvertreter eines Sheriffs über Strom im Wert von einem Penny gestritten oder ein Kabel unter der Tür eines Motelzimmers verlegt!

Aber das ist die nächste Welle des Besitzes von Elektrofahrzeugen. Wir können nicht erwarten, dass sie die irrationale und wahnsinnige Geduld haben, die Early Adopters haben.

Ausgewähltes Bild von Jennifer Sensiba.