©Reuters. Ein Blick auf den beschädigten Altar in der Kirche in Vakifli, dem letzten armenischen Dorf in der Türkei, nach dem tödlichen Erdbeben in Samandag, Türkei, 24. Februar 2023. REUTERS/Eloisa Lopez
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Von Ece Toksabay
VAKIFLI, Türkei (Reuters) – In Vakifli, dem einzigen verbliebenen ethnisch armenischen Dorf der Türkei, danken die älteren Menschen Gott, dass keiner von ihnen bei den verheerenden Erdbeben ums Leben kam, die die Region heimgesucht haben. Aber sie fürchten um die Zukunft ihrer geliebten Heimat.
Dreißig der 40 Steinhäuser des Dorfes, die ein- oder zweistöckig sind und von Orangen- und Zitronenplantagen umgeben sind, sind schwer beschädigt, und seit einem dritten großen Erdbeben sind die 130 Dorfbewohner ohne Strom. Sie versammeln sich im Teehaus, um Schutz und Wärme zu finden.
„Vakifli ist alles, was wir haben, das einzige armenische Dorf in der Türkei. Es ist unser Zuhause. Es so zu sehen, bricht mir das Herz“, sagte Masis, ein 67-jähriger Juwelier im Ruhestand, der nach 17 Jahren in seine Heimatstadt zurückkehrte Jahre in Istanbul.
„Dieses Dorf ist winzig und unsere Kinder ziehen es meistens vor, in Istanbul zu leben … Dies ist das einzige Zuhause, das wir je gekannt haben. Nach dieser Katastrophe weiß ich nicht, wie lange es dauern wird, bis das Dorf wieder aufgebaut ist habe wirklich Angst, dass die meisten Leute gehen und das Dorf verlassen wird”, fügte er hinzu.
Masis, der nur seinen Vornamen nannte, schwor, so lange zu bleiben, wie der Wiederaufbau dauert.
Vakifli liegt auf dem Moses-Berg in der Provinz Hatay mit Blick auf Samandag, eine Stadt am Westrand der langen türkischen Grenze zu Syrien. Die Dorfbewohner sprechen miteinander in einem lokalen armenischen Dialekt, bekannt als Moses-Berg-Armenisch, der mit arabischen und türkischen Wörtern verdünnt ist.
Die Türkei ist überwiegend muslimisch, beherbergt aber einige alte christliche Gemeinschaften – schwindende Überreste einer beträchtlichen Bevölkerung, die im muslimisch geführten, aber multiethnischen, multireligiösen Osmanischen Reich lebten, dem Vorgänger der modernen Türkei.
Heute streiten sich die Türkei und Armenien hauptsächlich über die 1,5 Millionen Menschen, die laut Armenien 1915 vom Osmanischen Reich getötet wurden. Armenien spricht von Völkermord.
Die Türkei akzeptiert, dass viele im Osmanischen Reich lebende Armenier während des Ersten Weltkriegs bei Zusammenstößen mit osmanischen Streitkräften getötet wurden, bestreitet jedoch die Zahlen und bestreitet, dass es systematisch war.
Letzte Woche sagte der türkische Außenminister Mevlüt Cavusoglu, die humanitäre Hilfe Armeniens für Erdbebenopfer könne die Bemühungen um eine Normalisierung ihrer Beziehungen verstärken.
SCHRECKLICHE DUNKELHEIT
Berc Kartun, der Dorfvorsteher von Vakifli, sagte, sein zweistöckiges Haus sei seitlich aufgespalten worden und er warte auf Bauinspektoren. Er habe keine Möglichkeit, seine Wertsachen aus dem Haus aufzubewahren, fügte er hinzu und trank türkischen Kaffee aus einem Pappbecher vor dem Teehaus.
Armen Hergel, 64, sagte, sie habe sich daran gewöhnt, in dem Teehaus zu leben, das einen kleinen Generator habe und das sie „Hilton“ nannte, aber der Stromausfall im Dorf sei ein echtes Problem.
„Wir brauchen eine Heizung. Wir versuchen, uns warm zu halten, indem wir Tee trinken, aber die Nächte sind kalt und wirklich beängstigend in stockfinsterer Atmosphäre mit ständigen Nachbeben.“
Sie besuchte gerade ihre Tochter in Istanbul, als die ersten beiden Beben zuschlugen. Sie kehrte nach Vakifli zurück, um aufzuräumen.
„Wir dachten, die Erdbeben hätten aufgehört … Dann traf das dritte am Montagabend ein und die Schäden waren so viel schlimmer. Jetzt ist unser Haus unbewohnbar und wir leben die Hälfte der Zeit im Teehaus und die andere Hälfte der Zeit im Zelt.“
Frauen und Männer arbeiten gemeinsam in der kleinen Küche, bereiten Suppe und Reis zu.
In der Nähe des Dorfrandes steht die armenische Kirche der Heiligen Muttergottes.
Pastor Avedis Tabasyan sagte, das dritte Beben habe den größten Schaden angerichtet. Die Steinmauern der Kirche waren eingestürzt und das Taufbecken zerbrochen. Ein Altartuch mit gestickten Bildern von Maria und Jesus war von der Decke mit Farbfetzen übersät. Seit dem Beben vom 6. Februar wurde keine Messe gelesen.
„Wir hatten vor zu renovieren … Gott hat uns einen anderen Weg gezeigt, unseren geliebten Ort zu reparieren und zu erneuern“, sagte er.
Can, ein 26-jähriger Mann, stellt im Dorf Wein her, der hauptsächlich an Touristen verkauft wird.
„Ich habe in der Nordtürkei Weinbau studiert, um mein Leben hier zu verbringen. Jetzt, wo alles abgerissen und neu aufgebaut werden muss, habe ich keine Ahnung, wann wir wieder auf die Beine kommen“, sagte er.