NASA
- Die NASA hat ein neues Bild der kürzlich geborgenen, lange verschollenen Weltraumtomaten veröffentlicht.
- Der Astronaut Frank Rubio hat die Tomaten im März auf der Internationalen Raumstation verlegt.
- Die Früchte waren Anfang des Monats leicht verfärbt und dehydriert.
Stellen Sie sich vor, was mit einer Tomate passieren würde, wenn Sie sie in Ihrem Zuhause – hier auf der Erde – verlieren und acht Monate später wiederfinden würden.
Die rote, fleischige Frucht würde sich in einen schrecklichen, nicht wiederzuerkennenden Klumpen aus weißem und schwarzem Flaum verwandeln, der durch die Zeit und Bakterien abgenutzt ist.
Nicht im Weltraum.
Zwei im Weltraum angebaute Tomaten, die der NASA-Astronaut Frank Rubio Anfang des Jahres versehentlich auf der Internationalen Raumstation verloren hatte, tauchten letzte Woche acht Monate nach ihrem Verschwinden wieder auf und rechtfertigten Rubio, dessen Kollegen ihn beschuldigt hatten, sie gegessen zu haben.
Und die Tomaten sehen bemerkenswert gut aus – wagen wir es zu sagen, essbar? – angesichts der Tortur, die sie durchgemacht haben.
In einem Pressemitteilung vom DonnerstagDie NASA veröffentlichte ein neues Bild davon, wie die Schurkenfrüchte aussahen, als sie gefunden wurden, und berichtete, dass sie dehydriert und „leicht zerquetscht“ seien.
„Abgesehen von einigen Verfärbungen“, sagte die NASA, „wiesen sie kein sichtbares Wachstum von Mikroben oder Pilzen auf.“
Die Tomaten wurden auf der Internationalen Raumstation im Rahmen des VEG-05-Projekts der NASA angebaut, das Ende letzten Jahres gestartet wurde, um Pflanzenwachstum, Lebensmittelsicherheit und Geschmack im Weltraum zu untersuchen.
Das Experiment nutzte die Gemüseanlage der Raumstation zum Anbau von Zwergtomaten, Salat, Kohl, Grünkohl und Blumen, um den Bedarf an ständig frischer Nahrung im Weltraum und bei zukünftigen Missionen zum Mond und zum Mars zu decken. laut NASA.
Die Entdeckung der lange verschollenen Tomaten wurde Anfang des Monats in einem Live-Stream-Interview von der Internationalen Raumstation bekannt gegeben.
NASA
Nachdem die Versuchstomaten im März geerntet worden waren, erhielt jeder Astronaut eine Probe in einem Druckverschlussbeutel. Space.com zuvor berichtet. Die raumgebundenen Gärtner wurden angewiesen, die Früchte im Falle einer möglichen Pilzinfektion nicht zu essen.
Rubio verlor jedoch bald den Überblick über seine Tomaten, während er rekordverdächtige 371 Tage auf der Raumstation verbrachte – was zu Sticheleien seiner Mitastronauten führte.
Der in Bedrängnis geratene Astronaut wurde Anfang des Monats endlich entlastet, nachdem er die Raumstation verlassen hatte. Die fehlenden Früchte befanden sich letztendlich in einer Plastiktüte, sagte die NASA.
Nach Angaben der NASA werden die Tomaten nicht zurück zur Erde zurückkehren, da sie bereits entsorgt wurden.
Doch auch nach dem Fall der verschwundenen Tomaten geht die Pflanzenforschung auf der Raumstation weiter. Wissenschaftler, die am Plant-Habitat-03-Projekt beteiligt sind, arbeiten derzeit daran, zu beurteilen, ob genetische Anpassungen in einer Generation von im Weltraum gezüchteten Pflanzen auf nachfolgende Generationen übertragbar sind, sagte die NASA. Die Ergebnisse der Studie könnten Forschern dabei helfen, genetische Elemente in Pflanzen zu identifizieren, die sie für die Raumfahrt anpassungsfähig machen und so die Fähigkeit ermöglichen, während der Missionen mehrere Generationen von Nutzpflanzen anzubauen.
Laut NASA ebnet die Gartenarbeit im Weltraum nicht nur den Weg für zukünftige Weltraummissionen, sondern hat auch psychologische Vorteile für die teilnehmenden Astronauten, darunter eine höhere Lebensqualität und eine gesteigerte Moral – das heißt, wenn sie in der Lage sind, den Überblick über ihre wertvollen Tomaten zu behalten .