ichWenn Sie sich das englische Team ansehen, das Eddie Jones für Frankreich ausgewählt hat, braucht es keinen Experten, um herauszufinden, dass der Ball am Samstag viel Sendezeit haben wird. Was mich jedoch fasziniert, ist, wie unterschiedlich die Herangehensweisen beider Seiten an das Treten sind, und welche Seite ihren besonderen Stil durchsetzen kann, wird einen großen Beitrag zum Gewinn des Wettbewerbs leisten.
Jones hat George Furbank als Außenverteidiger ausgewählt, was einige überraschen mag, weil er bei seinem Debüt im Stade de France vor zwei Jahren eine schwierige Zeit hatte und weil Freddie Steward unter dem hohen Ball so zuverlässig ist. Frankreich tritt jedoch nicht wirklich an, um so viel zu konkurrieren. Sie treten lang, sie wollen ihre Gegner dazu verleiten, den Ball zurückzulaufen, wenn sie sich selbst zurücklehnen, um den Ball umzudrehen, oder sie wollen sich auf eine Partie Kick-Tennis einlassen, wenn sie tödlich sein können, wenn ihre Gegner nicht richtig ausführen . Infolgedessen wird Furbanks Entscheidungsfindung von entscheidender Bedeutung sein und wesentlich wichtiger sein als seine Fähigkeit, den Ball in der Luft zu erobern.
Zur Veranschaulichung trug Stuart Hogg bei Schottlands Niederlage gegen Frankreich 14 Mal den Ball. Für diese Übergänge machte er nur 14 Meter nach dem Kontakt, was mir sagt, dass ein Großteil des Problems auf schlechten Entscheidungen beruhte. Das Problem ist jedoch, dass Frankreich sieben seiner 14 Versuche durch erhaltene Tritte erzielt hat, was darauf hindeutet, warum Hogg nur ungern tief getreten hätte. Der Schlüssel liegt also darin, dass England gute Entscheidungen trifft und seine anfechtbaren Kicks ausführt.
Während des gesamten Turniers hat Frankreich von 37 Box-Kicks oder Up-and-Unders am Ball nur einen behalten. Von den 45, die sie erhalten haben, haben sie es versäumt, einen von vier zu sammeln. Das sagt mir, dass sie in der Luft anfällig sind, wenn England antritt, und Jones hat Steward gegen Gabin Villière eindeutig als ein Missverhältnis identifiziert, das ausgenutzt werden kann. Jones und seine Trainer werden beobachtet haben, wie Frankreich gegen Wales gespielt hat, sie werden Schwächen in ihrem Kopfballspiel gesehen haben und versuchen, diesem Beispiel zu folgen.
Ich denke an das Spiel 2019 in Twickenham zurück, als England Frankreich besiegte und Jonny May in der ersten Halbzeit einen Hattrick erzielte. Das war Frankreichs Tiefpunkt, sie sind eine ganz andere Mannschaft und vor allem haben sie Shaun Edwards als Verteidigungstrainer, denn das war die unorganisierteste Dreierkette, die ich je gesehen habe. Ich kann mich an keine Zeit erinnern, in der das Spielfeld in Twickenham so groß gemacht wurde.
Ich erwarte keine Minute lang eine Wiederholung, aber der Punkt ist, dass England an diesem Tag seine Freude am Kicken hatte und auf ähnliche Weise werden sie wieder darauf schauen. Sie werden versuchen, Frankreich zu Fehlern zu zwingen, so wie sie es an diesem Tag getan haben, und obwohl die Fehler wahrscheinlich nicht direkt zu Versuchen führen werden, wie es damals der Fall war, können sie England Territorium oder Besitztümer geben, auf denen sie aufbauen können.
England wird auch viel Selbstvertrauen aus seiner Verfolgungsjagd gegen Irland schöpfen. Hugo Keenan ist hervorragend unter dem hohen Ball und es war nicht so sehr, dass er geschlagen wurde, sondern dass Englands Verfolger ihn einwickeln und den Umsatz erzwingen konnten. Zugegeben, bei dieser Gelegenheit war es Johnny Sexton, aber Maro Itojes schaudernder Treffer in der zweiten Halbzeit, nachdem er einen von Ben Youngs Boxkicks gejagt hatte, bleibt in Erinnerung, und Stewards Jagd war auch exzellent.
Sam Underhill kann in diesem Sinne zu England beitragen. Sein Tackle-Gewicht und die Tackle-Auswahl sind herausragend. Seine Rückkehr kommt unglaublich rechtzeitig, da Tom Curry verletzt ausfällt und er auf einer Ein-Mann-Mission sein wird – genau wie früher Joe Worsley oder Lewis Moody. Wenn er nach 25 Zweikämpfen davonkommt und den Ball nicht berührt hat, hat er ein gutes Spiel gehabt. Das mag ein bisschen negativ klingen, aber er wurde nicht ausgewählt, um etwas anderes zu tun, als dieses große, schwere, aber mobile französische Team abzuwehren.
Es wird auch entscheidend sein, früh den Ton anzugeben – es kann nicht so schlimm sein wie letzte Woche – aber wenn Frankreich ein oder zwei frühe hohe Bälle verschüttet, wird das Publikum anfangen, nervös zu werden, und England kann das ausnutzen. Obwohl Frankreich bei diesem Turnier Maßstäbe gesetzt hat, waren sie noch nie in dieser Situation. Ja, Edwards hat mit Wales gespielt, aber keiner der Spieler, keiner der anderen Trainer ist in ein Grand-Slam-Match gegangen. England muss versuchen, diesen Sinn für das Unbekannte auszunutzen und Frankreich an einen Ort zu bringen, an dem es noch nie zuvor war. Irland schaffte es 60 Minuten lang und am Ende war es nicht genug, aber England muss es für die vollen 80 tun.
Ich habe die Offensive Englands in diesem Turnier kritisch gesehen, und sie hat über weite Strecken einfach nicht funktioniert. Sie haben zwei Versuche außerhalb des Spiels gegen Italien geschafft, was einfach nicht gut genug ist, und ich sehe wirklich nicht, dass England Frankreich in Bezug auf die Versuche übertreffen wird. Das bedeutet, dass es für England an der Zeit ist, zu seiner DNA zurückzukehren, anstatt zu versuchen, seine Angriffsstruktur zu entwickeln. Sie müssen sich auf vier Schlüsselbereiche konzentrieren – das Gedränge, die Gasse, ihre Verteidigung und ihre Verfolgungsjagd. Es war der taktische Ansatz, den sie letzte Woche mit 14 Mann gewählt haben, und ich gehe davon aus, dass sie es mit 15 erneut tun werden. Es geht zurück zu den Grundlagen, es setzt das Projekt „Neuengland“ auf Eis, aber es ist Zeit dafür Seite, um ein Ergebnis zu liefern.