Für Chetna Makan ist Reis nicht nur ein alltägliches Grundnahrungsmittel, sondern ein wesentlicher Bestandteil des Lebens. Die ehemalige Great British Bake Off-Kandidatin (Makan trat in der fünften Serie der Show auf und erreichte das Halbfinale) hat fünf Kochbücher über die indische Küche geschrieben – und obwohl sie dank ihrer fabelhaften Backkünste ins Rampenlicht gerückt ist, steht Reis im Mittelpunkt aller ihrer Lieblingsrezepte.
„Ich bin in Jabalpur aufgewachsen, einer Kleinstadt in Zentralindien“, sagt Makan. „Meine Mutter hat jeden Tag alles selbst gekocht – mittags und abends eine andere Mahlzeit. Alles war frisch, und sie hat sogar ihr eigenes Garam Masala gemacht, also bin ich mit einer sehr einfachen, schönen und liebevollen Art von Essen aufgewachsen – und Reis spielte dabei eine sehr wichtige Rolle.“
Makans Kindheitserinnerungen sind eng mit dem Essen verbunden, vom ungebrochenen rohen Reis, der während der hinduistischen Gebete zu Diwali geopfert wurde, bis zu den Reisgerichten, die ihre Mutter verwendete – ob es sich nun um ein tägliches Abendessen, ein üppiges festliches Festmahl oder einfache Speisen handelt, die entwickelt wurden, um verärgerte Mägen zu beruhigen .
„Wenn es uns schlecht ging, hat Mum uns dazu gebracht khichdi, das ist eine Mischung aus Reis und Linsen, die leicht verkocht ist, sodass alles matschig wird“, sagt Makan. „Du kochst einfach etwas Reis mit Linsen, Wasser, Salz und Kurkuma, und das war’s. Es ist sehr beliebt in Indien und es war so beruhigend.
„Wenn wir nichts Kompliziertes essen wollten, machte sie uns ein süßes Gericht namens treffen. Es wird genauso zubereitet wie Cornflakes, aber mit Reis – man gibt etwas gekochten Reis in eine Schüssel, streut dann Zucker darüber und bedeckt es mit kalter Milch. Wenn ich darüber nachdenke, kann ich es sofort schmecken. Es war einfach schön.“
Zu Hause wurde immer mit den Händen gegessen – etwas, das Makan ihren beiden Kindern im Alter von 13 und 15 Jahren ermutigt, es in ihrem Haus in Broadstairs, Kent, zu versuchen. „Mit der Hand zu essen ist Teil der indischen Kultur“, sagt sie. „Ich würde jedem empfehlen, Reis auf diese Weise zu essen, weil er völlig anders schmeckt, als wenn man eine Gabel benutzt. Es verbindet dich auf eine andere Art und Weise mit deinem Essen und schmeckt einfach köstlicher.“
Zu Hause kocht Makan regelmäßig mit Basmatireis, obwohl er in Indien Festen und besonderen Anlässen vorbehalten war. „Mama hat Basmatireis nur für Biryanis oder Pilau verwendet, weil er so viel teurer war“, sagt sie. „Es hat dieses schöne lange Korn und seinen eigenen Geschmack und seine eigenen Noten. Ich könnte es mit geschlossenen Augen essen und weiß, dass es Basmati ist.“
Aber trotz ihrer Liebe zu Basmatireis – „besonders in Biryanis, die ich absolut liebe“ – experimentiert Makan gerne und kocht mit einer Vielzahl von Reissorten, um alles zuzubereiten, von Puddings, die ihre natürliche Naschkatze befriedigen, bis hin zu knusprigen Dosas, den traditionellen indischen Pfannkuchen aus eingeweichtem, gemahlenem Reis.
„Das Schöne an Reis ist seine Vielseitigkeit“, sagt Makan. „Sie können einfachen Reis haben und ihn mit einem Dal, einem Curry, Bohnen oder Kichererbsen servieren, und es ist die perfekte Basis, um all diese Aromen zu tragen. Selbst wenn Sie nur Ghee und Kreuzkümmel hinzufügen, schmeckt es fantastisch. Sie können aber auch verschiedene Sorten unterschiedlich verwenden. Jasminreis ist blumig und duftend, wenn Sie also einen Pudding machen, funktioniert er wirklich gut, weil er mehr zum Geschmack beiträgt. Es ist die perfekte Grundlage.
„Kheer, hat zum Beispiel eine cremige, leichte und milchige Basis, die sanft mit Kardamom aromatisiert ist, meinem Lieblingsgewürz. Es wird lange bei schwacher Hitze gekocht, wodurch die Milch cremiger wird und der Reis sich füllt und aufplatzt. Es wird dann mit Nüssen oder getrockneten Früchten verfeinert, um einen leichten Crunch hinzuzufügen – ich wähle normalerweise Pistazien – und schmeckt sowohl heiß als auch kalt fantastisch.
„Ich liebe auch braunen Reis – ich finde seinen erdigen, holzigen Geschmack wirklich herrlich. Ich koche braunen Reis und füge, sobald er Raumtemperatur hat, Kichererbsen, Korianderblätter und ein wenig zerkleinerte Gurke und rote Zwiebel hinzu. Wenn Sie ein einfaches Dressing machen – vielleicht Koriander und Minze mit etwas Salz und Zitronensaft blitzen – und alles unter den Reis rühren, ergibt das einen sättigenden, köstlichen Salat.
„Ich verwende auch gerne braunen Reis in Suppen – wenn Sie eine cremige Suppe aus geröstetem Butternusskürbis und roten Zwiebeln oder vielleicht Lauch und Kartoffeln zubereiten, geben Sie gekochten braunen Reis in Ihre Schüssel, bevor Sie die Suppe hinzufügen, um eine schöne Basis zu schaffen. Es hat diese Körnigkeit und den Biss, was die Suppe super sättigend und super lecker macht.“
Was auch immer Makan herstellt, die Qualität des von ihr verwendeten Reises ist entscheidend. „Sie könnten das tollste Essen zubereiten, aber wenn Sie keinen hochwertigen Reis wie Tilda verwenden, werden all dieser Aufwand und all diese schönen Zutaten nicht glänzen können“, sagt sie. „Wenn die Qualität nicht gut ist, bekommt man matschigen oder halbgaren Reis – Kochtechniken sind wichtig, aber auch die Qualität.“
Seit mehr als 50 Jahren verwendet Tilda nur hochwertige Körner. Seine Jasminpackungen verwenden die oberste Stufe hom mali Getreide, das aus Thailand stammt, während seine berühmten blauen Basmatipackungen – die den Begriff „rein“ verwenden, um den Inhalt zu beschreiben – mit Reis gefüllt sind, der in den Ausläufern des Himalaya angebaut wird. Um rein zu sein, muss der Reis in den indogangetischen Ebenen angebaut werden, wo das Klima und die Bodenbedingungen die feinsten Körner hervorbringen – und die innerhalb des Basmati-Praxiskodex offiziell als reine Basmati-Rasse anerkannt sind. Es wird nur einmal im Jahr von Tildas Team aus lokalen Bauern und Müllern geerntet und dann 18 Monate lang gereift, bevor es auf Konsistenz sortiert wird. Und das gleiche Maß an Sorgfalt findet sich im gesamten Basmati-Sortiment, einschließlich der mikrowellengeeigneten Packungen.
„Tilda Fertigreis ist auch eine gute Möglichkeit, schmackhaften Reis zuzubereiten, besonders wenn Sie Student sind – oder meine Kinder und mein Mann, wenn ich nicht da bin! Die Sachets sind für viele Menschen ein Lebensretter“, sagt Makan.
Makan kocht nicht nur die gleichen Mahlzeiten für ihre Familie, die ihre Mutter für sie gekocht hat, sondern gibt auch Familientraditionen an ihre eigenen Kinder weiter, insbesondere wenn es darum geht, sich zum Essen um den Tisch zu versammeln.
„Als ich aufwuchs, drängten wir uns jeden Abend um den Esstisch“, sagt sie. „Und ich erinnere mich an die Sonntage, an denen wir herumgesessen, geplaudert und Dal Chawal und Reis gegessen haben. Diese Nachmittage, an denen meine Familie zuschaut [the Indian TV series] Ramayan ist mir sehr in Erinnerung geblieben – es sind sehr schöne Erinnerungen.
„Nun ist das Sonntagsessen auch für unsere Familie wichtig geworden. Es ist das einzige Mal, dass wir um den Tisch sitzen und ich mit meinem Essen aufs Ganze gehe. Ich versuche, etwas Besonderes zu machen, weil ich möchte, dass sie sich an diese Mahlzeiten erinnern, wie ich mich an Mahlzeiten mit meiner Familie als Kind erinnere. Für mich dreht sich in diesen Momenten alles um Liebe – die Liebe zur Familie und die Liebe zu gutem Essen.“
Tilda ist seit mehr als 50 Jahren die erste Wahl für Reisliebhaber. Der Reis, den Sie wählen, kann Ihren Teller wirklich aufwerten, daher stellt Tilda sicher, dass nur die besten Körner in seine Produkte gelangen. Für weitere Informationen besuchen Sie tilda.com