TDas sechstreichste Land der Welt steht vor einem Winter voller humanitärer Krisen. Wenn die Regierung nicht jetzt handelt, werden Millionen von Briten nicht in der Lage sein, ihre Häuser warm zu halten. Einige werden sterben, während, wie der NHS warnt, viele weitere ernsthaft krank werden. Schulen, Krankenhäuser und Pflegeheime im ganzen Land müssen sich entscheiden, ob sie ihre Budgets sprengen oder einfrieren. Unzählige Geschäfte und Geschäfte werden schließen, um nie wieder zu öffnen. Mehr als 70 % der Kneipen bereiten sich auf letzte Bestellungen vor, während jedes Restaurant, Café, Pommes oder Kebab-Laden jetzt einer existenziellen Bedrohung ausgesetzt ist, dank einer Vervierfachung ihrer Energierechnungen, steigender Lebensmittelpreise und einer Rezession, die diskretionäre Ausgaben zunichte machen wird. Angesichts wirtschaftlicher Katastrophen sieht dies weitaus größer aus als der Crash von 2008. Sie verspricht, unseren Alltag und unser soziales Gefüge neu zu gestalten.
Das ist die Bedeutung der heutigen Erklärung des Aufpassers Ofgem. Die neue Preisobergrenze von 3.549 £, die sie für die Energierechnungen der Haushalte festgelegt hat, ist fast dreimal so hoch wie im letzten Winter, und für viele ist sie einfach unerschwinglich. Wenn es losgeht, Anfang Oktober, werden 25 % der Briten nicht in der Lage sein, ihre Tankrechnungen zu bezahlen. Sie haben nach Berechnungen von Citizens Advice einfach nicht das nötige Einkommen. Entscheidend ist, dass die Hälfte dieser Menschen normalerweise das sind, was die Wohltätigkeitsorganisation nennt.finanziell stabil“. Bei ihrem ersten Eintauchen in die Not werden viele Schwierigkeiten haben, sich mit ihren Ansprüchen oder dem System zurechtzufinden. Einige werden sinken. Wir sind Wochen davon entfernt, eine neue Armut zu schaffen.
Ihre Reihen werden weiter wachsen, denn selbst die Regulierungsbehörden akzeptieren inzwischen, dass „die Preise bis 2023 deutlich schlechter werden könnten“. Analysten prognostizieren, dass der typische Haushalt mit einem dualen Tarif und Lastschriftverfahren mit jährlichen Rechnungen von 200 Euro konfrontiert sein wird mehr als £5.000 kommen Januar. Und Millionen werden viel mehr für ihre Wärme und ihr Licht bezahlen, z. B. für Prepaid-Zähler oder den Betrieb von Kindergärten oder kleinen Unternehmen.
„Es sei denn, die Regierung handelt jetzt“, begann ich, aber was für ein Witz das ist. Sie und ich wissen beide, dass wir keine Regierung haben. Kein Minister rührte sich heute Morgen, um vor einem entscheidenden Moment zu einer Öffentlichkeit zu sprechen. Fratboy Boris Johnson verbrachte seinen Sommer nicht damit, diesen Notfall anzugehen, sondern auf Partys und im Urlaub. Die Bürger Sloweniens und Griechenlands haben unseren Ministerpräsidenten öfter gesehen als wir. Ich bin mir nicht sicher, wer von uns den Kürzeren gezogen hat.
Liz Truss hatte reichlich Gelegenheit, über die wirtschaftliche Katastrophe zu sprechen, die ihre voraussichtliche Amtszeit als Ministerpräsidentin bestimmen wird, und bot keine Ideen, sondern Bluff und Täuschung. Es werde keine Almosen geben, sagte sie, während sie genau das in Form von Steuersenkungen für reiche Leute versprach. Ihr neuestes Schnaufen ist es, „grüne Abgaben“ von Energierechnungen zu streichen, ein Versprechen, das einen Riesen wert ist insgesamt £11 für jeden Haushalt.
Aber natürlich geht es über zwei arbeitsscheue Blondinen hinaus. In politischer Hinsicht erweitert und verschärft der Energieschock dasselbe Problem, mit dem wir seit dem Tod von Lehman Brothers im Jahr 2008 konfrontiert sind: Unsere unmittelbaren Krisen sind weitaus schwerwiegender als die Menschen, die das Land regieren. Ob in der Politik, der Politik oder den Medien, die an der Spitze, genährt von Plattitüden und betrunken von Karrierismus, können einfach nicht damit umgehen, was uns ins Gesicht starrt.
Nachdem er uns beim Brexit gelandet hatte, pfiff sich David Cameron in die Lobbyarbeit für Greensill Capital ein. George Osborne, der einst zu einem „Marsch der Macher“ aufrief, führt ihn nun in der City durch. Die Bank of England dreht an den Schrauben, auch wenn normale Arbeiter bereits in finanziellen Qualen sind – und niemand weist darauf hin, dass zwei Mitglieder von ihr sind Satzungsausschuss stammen von einer Firma in der Stadt, Goldman Sachs, während keiner aus der gesamten Gewerkschaftsbewegung stammt.
Dass Koh-i-Noor von Radio 4, dem Today-Programm, hat die vergangene Woche damit verbracht, die Probleme der britischen Wirtschaft zu diagnostizieren. Einen Vormittag verbrachte er mit einem Private-Equity-Investor, dem Herausgeber des Economist und einem Lib Dem der gescheiterten Koalitionsregierung. Alle drei schwammen in fröhlichem Konsens, beklagten den Mangel an Investitionen und prangerten den Überfluss an Bürokratie an. Das Today-Programm hat natürlich nie vergleichbare Analysen von Mick Lynch oder Sharon Graham angefordert; es will sie nur wegen der Unannehmlichkeiten beschimpfen, die ihnen dadurch entstehen, dass die Arbeiter für sich selbst einstehen.
Dies ist ein Land, das von Gruppendenken regiert wird, wenn die fragliche Gruppe ein Haufen gut erzogener und gut geeigneter Mittelmäßigkeiten ist. Organisationen, die in Gruppendenken verstrickt sind, scheitern schließlich, und so ist es auch im Vereinigten Königreich. Wir haben einen Markt, der ein wesentliches Gut nicht zu einem erschwinglichen Preis liefern kann und daher kaputt ist. Wir haben ein Schienennetz, das von Finanzgeiern und fremden Staaten faktisch als Aas gefressen wird. Und wir haben eine Wasserindustrie, die buchstäblich eine Shitshow ist. All dies ist seit Jahren klar, ebenso wie die Krise der Lebenshaltungskosten, die während des letzten Jahrzehnts mit stagnierenden Löhnen stetig gewachsen ist.
Doch niemand in der Mainstream-Politik oder -Politik scheint in der Lage zu sein, Ideen zu entwickeln, die nicht mehr vom Gleichen sind. Die Öffentlichkeit hingegen tut dies bereits. In der größten Umfrage dieser Art zeigt eine Umfrage von Survation in diesem Monat, dass zwei Drittel der Tory-Wähler die Rücknahme von Energie, Wasser, Schienen und Postdiensten wollen in den öffentlichen Sektor. Warum sollten sie nicht? Eine Pendlerin aus Guildford freut sich nicht über Preistreiberei in ihrem Zug. Ein Tory-Wähler in Bexhill will nicht, dass seine Strände mit Abwasser überzogen sind. Und alle ärgern sich über Heizkosten. Doch keine große Partei wagt es, die Verstaatlichung zu erwähnen, am allerwenigsten Keir Starmers Labour. Selbst wenn die verhärtete Ideologie gegen die Realität bricht, spielen die „Vernünftigen“ dumm; die Zentristen sind diejenigen, die sich extrem verhalten.
Einen kleinen Eindruck von der neuen Stimmung in der Öffentlichkeit habe ich letzte Woche auf der Kundgebung starten denn genug ist genug. Es war ein paar Meilen südlich von Westminster, in einer Konzerthalle, in der normalerweise Comedy-Shows stattfinden. Als ich eine Stunde vor Anpfiff auftauchte, blockierten die Warteschlangen bereits die Hauptstraße. 1500 Menschen füllten den Veranstaltungsort, Hunderte weitere wurden abgewiesen. Die gesamte Veranstaltung war innerhalb einer Woche mit minimalem Budget zusammengestellt worden. Das Rednerpult tauchte wenige Minuten vor dem Start auf der Ladefläche eines Lieferwagens auf.
Obwohl Enough is Enough von zwei kleinen Gewerkschaften gegründet wurde, war es keine traditionelle Gewerkschaftsveranstaltung. Der Wohnungsaktivist Kwajo Tweneboa trat auf die Bühne, während Dave Ward von der Gewerkschaft der Postbeamten, der Communication Workers Union, erklärte, dies sei der Beginn einer sozialen Bewegung. Die Labour-Abgeordnete Zarah Sultana erklärte: „Die britische Politik ist ein bisschen scheiße, nicht wahr?“ zu breitem Gelächter. Andere Redner verknüpften Fragen der Bezahlung und Arbeitsbedingungen mit beschissenen Wohnungen und der Klimakrise auf eine Weise, die ich von Wes Streeting und seinesgleichen noch nie gehört habe.
Enough is Enough wurde vor zwei Wochen mit dem Ziel gestartet, 50.000 Menschen anzumelden; Es hat jetzt 450.000 an Bord und plant, bis Ende September eine Million zu erreichen. Zahlen Sie nicht, das abends von drei Personen gestartet wurde, hat mehr als 100.000 Menschen dazu gebracht, ihre Lastschriften zu stornieren. Gemeinsam beginnen diese Organisationen sowie Gewerkschaften und Organisationen der Zivilgesellschaft, die Bedingungen der Debatte über diese Krise festzulegen. Ein Moment, der von Nigel Farage oder der extremen Rechten hätte kommandiert werden können, wurde stattdessen als klassenbasierter Konflikt dargestellt, in dem arme Menschen aller Ethnien verarscht werden, während die Bosse der Versorgungsunternehmen und ihre Aktionäre profitieren.
An der Spitze stand Mick Lynch. Vor ein paar Monaten sprach er zu winzigen Räumen von RMT-Mitgliedern; Jetzt packt er Konzerthallen aus, während er sich immer noch wie ein Vater an einem Schulsporttag kleidet. Ein Großteil dieses Erfolgs beruht darauf, wie geschickt er dumme Fernsehinterviewer toreador kann; aber er führt auch einen Marsch direkt in unbeanspruchtes politisches Territorium. Er beendete seine Bemerkungen mit der Beschreibung, wie er mit einem Labour-Frontbencher, der „nicht einmal wusste, was öffentliches Eigentum ist“, zur BBC ging. 1.500 Menschen lachten. Aber er meinte es ernst. „Keir Starmer hat keine Ahnung, dass es die Arbeiterklasse dieses Landes ansprechen könnte.“ Nun war der Saal mit Applaus erfüllt. Ich sah zu dem Türsteher neben mir hinüber. Die ganze Nacht war sein Gesichtsausdruck wie erstarrt. Aber jetzt bäumte er sich auf und klatschte wie verrückt.