Reuters/Brian Snyder
- Das Team USA ist beim Herren-Eishockeyturnier bei den Olympischen Winterspielen in Peking ausgeschieden.
- Die Männer von David Quinn konnten in einem Shootout keinen einzigen Schuss abgeben und verloren gegen Minnows Slovakia.
- Das Team hat keine NHL-Stars, nachdem die Liga ihre Spieler aus den Spielen gezogen hat.
Das Team USA schied bei den Olympischen Winterspielen in Peking aus dem Herren-Eishockeyturnier aus, nachdem es im Viertelfinale eine große Überraschung gegen die Slowakei erlitten hatte.
Das Team von Trainer David Quinn hatte das Unentschieden vor der letzten Minute der regulären Spielzeit mit 2:1 geführt, doch die Slowakei glich durch Marek Hrivik aus, um die Verlängerung zu erzwingen.
Nach keinen Toren in der Verlängerung ging das Spiel in ein Elfmeterschießen, bei dem die USA bei allen fünf Schüssen erfolglos blieben. Das einzige Tor erzielte Peter Cehlarik, ehemaliger Flügelspieler der Slowakei von den Boston Bruins, und besiegelte damit den Sieg für die europäische Nation mit fünf Millionen Einwohnern.
“Ich habe daran geglaubt”, sagte Cehlarik nach dem Spiel. “Ich glaube an diese Mannschaft.”
– NBC-Olympiade (@NBCOlympics) 16. Februar 2022
Die Niederlage bedeutet nun, dass das Eishockey der US-Männer bei den letzten drei Olympischen Winterspielen keine Medaille gewonnen hat, zuletzt Silber in Vancouver im Jahr 2010.
Das Team hat das Event seit dem „Miracle on Ice“ von 1980 nicht mehr gewonnen, als die USA die Sowjetunion besiegten, um Gold zu holen.
Auf dem Weg nach Peking war das Team USA der Favorit auf den Sieg des Herren-Hockeyturniers. Allerdings wann Die NHL beschloss, ihre Spieler von den Spielen im Dezember abzuziehenQuinn war gezwungen, das jüngste Team des Landes seit Jahrzehnten zu übernehmen, das hauptsächlich aus College-Spielern bestand.
Quinns junges Team glänzte jedoch in der Gruppenphase und gewann alle drei Spiele gegen Kanada, Deutschland und China, wobei es letzteres mit 8:0 besiegte.
Aber gegen die Slowakei zeigte sich die Unerfahrenheit der Mannschaft, die ihre Machtspiele nicht nutzte und schließlich vom Außenseiter bestraft wurde.
„Wir bekommen das 5-gegen-3 und das war wirklich der Wendepunkt“, sagte Quinn. „Wenn Sie in diesem Szenario ein 5-gegen-3 haben und nicht davon profitieren, Sie geben diesem anderen Team viel Hoffnung und sie haben Kapital geschlagen.”
Er fügte hinzu: “Es ist eine harte Pille zu schlucken, das ist es wirklich, einfach auf irgendeine Weise zu verlieren. Keine Respektlosigkeit gegenüber der Slowakei oder sonst jemandem. Wir haben uns einfach so gut gefühlt, was die Richtung unseres Teams und die Art und Weise angeht, wie wir gespielt haben.”
Die Slowakei trifft am Freitag im Halbfinale auf Finnland, um zum ersten Mal seit 2010 eine Chance auf eine Medaille zu haben.
„Es ist erstaunlich, dass das passiert“, sagte der 17-jährige Slowake Juraj Slafkovsky. “Ich kann es kaum erwarten, im Halbfinale zu spielen.”