Katalonien, Spanien
CNN
—
Santi Caudevilla steht in seinem Feld mit verkrüppeltem, verwelktem Mais und ist sehr besorgt. „Wenn sich das Wetter nicht ändert, wird es Null sein. Es wird nichts geerntet“, sagte er.
Caudevilla, der in Gimenells in Katalonien Mais, Sorghum und andere Feldfrüchte anbaut, wurde von der schweren Dürre, die diesen Teil Nordostspaniens heimgesucht hat, hart getroffen.
Die Niederschläge sind seit Jahren gering. „Wir sind in einer Wüste. Das ist heute eine Wüste“, sagte er.
Der Wassermangel fühlt sich für Landwirte wie Caudevilla allmählich wie eine existenzielle Krise an und er macht sich Sorgen um die Zukunft seines Berufs. Es wird immer schwieriger, über die Runden zu kommen, da die Ernte aufgrund von Wassermangel schrumpft – oder gar nicht angebaut werden kann.
Dürren gehören in dieser Ecke Spaniens zum Alltag. „Sie sind typisch für das Mittelmeerklima Kataloniens“, sagte Albert Ruhi, Süßwasserökologe an der University of California, Berkeley, der ursprünglich aus Katalonien stammt.
Aber ein erheblicher Mangel an Regen und Schnee habe diesen viel, viel trockener gemacht, sagte er gegenüber CNN.
„Dies ist die schlimmste Zeit, die wir in den letzten 100 Jahren hatten“, sagte Samuel Reyes, Direktor der katalanischen Wasserbehörde, gegenüber CNN.
Das Problem breitet sich über Katalonien hinaus aus.
Spanien befindet sich seit Ende 2022 in einer langfristigen Dürre, sagte Ricardo Torrijo, ein Sprecher von AEMET, dem spanischen nationalen Wetterdienst.
Im März erhielt das Land nur 36 % der durchschnittlichen monatlichen Niederschläge, was ihn zum zweittrockensten März dieses Jahrhunderts machte. Der Trend setzte sich bis in den April fort, der am Ende der trockenste seit Beginn der Aufzeichnungen werden könnte, sagte Torrijo gegenüber CNN.
Die Dürrebedingungen wurden durch sengende Temperaturen verschärft, die eher an Mitte Juli als an den Frühling erinnern.
Am vergangenen Donnerstag wurden April-Rekorde gebrochen, als die Stadt Córdoba in Südspanien 38,8 Grad Celsius (101,8 Grad Fahrenheit) erreichte.
Die Kombination aus Dürre und Hitze hat die Befürchtung geschürt, dass sich der letzte Sommer wiederholen könnte, als das Land glühende Hitzewellen und Waldbrände erlebte, die durchbrannten 306.000 Hektar (756.000 Morgen). Ungewöhnlich frühe Waldbrände in diesem Frühjahr haben bereits gebrannt mehr als 10.000 Hektar in der östlichen Region von Castellon.
Diese Bedingungen deuten auf eine neue Realität für Teile Europas hin, die sich doppelt so schnell erwärmen wie der globale Durchschnitt. Während es einige Zeit dauern wird, die genaue Rolle des Klimawandels zu bestimmen, sind sich Wissenschaftler darüber im Klaren, dass die vom Menschen verursachte globale Erwärmung Dürren und Hitzewellen häufiger und extremer macht.
Die rissige, ausgetrocknete Erde am Sau-Stausee zeigt den hohen Tribut, den der Mangel an Niederschlägen an den Wasserquellen Kataloniens gefordert hat.
Unfruchtbares Land zeigt Auswirkungen von Spaniens rekordverdächtiger Hitze
Der Stausee liegt etwa 60 Meilen nördlich von Barcelona und ist eine wichtige Trinkwasserquelle für die Region, aber Ende April war er es nur bei 7% der Kapazität.
Sein Wasserstand ist so niedrig, dass ein mittelalterliches Dorf entstanden ist, das bei der Entstehung des Sees in den 1960er Jahren überflutet wurde und dem sonnenverwöhnten Seegrund eine unheimliche Präsenz verleiht.
Die Behörden waren gezwungen, Wasser aus dem Reservoir abzusaugen, um die Wasserqualität zu schützen, und mussten einheimische Fische entfernen halte sie davon ab, zu ersticken.
Die Wasserstände der Stauseen in ganz Katalonien schweben an rund 25%wesentlich niedriger als für diese Jahreszeit üblich.
Der Wassermangel hat katastrophale Auswirkungen auf die Farmen in der ganzen Region. „Es gibt keinen Präzedenzfall“, sagte Martí Costal, Wasserleiter bei den Young Farmers and Ranchers of Catalonia (JARC).
Der Großteil der Weizen- und Gerstenernte auf Regenland wird verloren gehen, und auf bewässertem Land wird es halbiert, sagte Costal gegenüber CNN. „Wenn es im Mai nicht regnet, wird es eine Katastrophe“, sagte er.
Es ist eine Geschichte, die sich durch die landwirtschaftlichen Kerngebiete des Landes zieht.
Dürre betrifft 60 % der spanischen Landschaft und hat Ernten zerstört auf 3,5 Millionen Hektar (8,6 Millionen Morgen), laut dem Koordinator der Bauern- und Viehzüchterorganisationen (COAG). Das ist ein Gebiet, das größer ist als der Bundesstaat Maryland.
Die Viehhaltung ist gefährdet, da die Landwirte Weiden benötigen, um ihre Tiere zu füttern. Ohne sie sind sie gezwungen, Lebensmittel zu kaufen. Verluste werden auch für Obstplantagen, Weinberge, die Olivenölproduktion und den Gemüseanbau erwartet, sagte Serge Zaka, ein Agrometeorologe, gegenüber CNN.
„Diese agroklimatischen Bedingungen führen zu einer landwirtschaftlichen Katastrophe“, sagte er.
Ein Mangel an Vegetation hindert die Bienen auch daran, Honig zu produzieren. Laut COAG stehen die Imker aufgrund von Wasserknappheit vor einer dritten Saison in Folge ohne Ernte.
Im April beantragte Spanien bei der Europäischen Union Soforthilfe, um Landwirten bei der Bewältigung der Auswirkungen der Dürre zu helfen.
Wasserknappheit betrifft nicht nur die Landwirte, sondern auch das Trinkwasser.
Das Dorf Castellcir, etwa 30 Meilen nördlich von Barcelona, ist eines von vielen in Katalonien, die auf Wasser angewiesen sind, das per Lastwagen gebracht wird.
Die Menschen wurden aufgefordert, Wasser zu sparen, indem sie schnell duschen, beim Geschirrspülen vorsichtig sind und ihre Pools nicht füllen.
Die Situation dauert seit mehr als einem Jahr an, sagte Juan Cogdony, ein Bewohner des Dorfes. „Wir sind sehr besorgt“, sagte er gegenüber CNN.
Es wird einfach nicht regnen, sagte Cogdony und blickte in den Himmel. “Da ist kein Wasser. Bier, ja, aber kein Wasser“, scherzte er.
Während der Sommer naht und die Hoffnung auf heftige Frühlingsregen schwindet, schlagen viele Alarm, was Spanien bevorstehen könnte.
„Wir befinden uns jetzt in einer sehr dramatischen Situation“, sagte Joan Girona Gomis, Wissenschaftlerin am Institute of Agrifood Research and Technology, einer Forschungsorganisation der katalanischen Regierung.
Ohne nennenswerten Regen „werden wir diesen Sommer eine schlimme Dürre erleiden“, sagte er gegenüber CNN.
Gomis hat an Experimenten gearbeitet, um die Effizienz von Bewässerungssystemen zu steigern, die von Landwirten verwendet werden, unter anderem durch den Einsatz von Technologien wie Sensoren, um den genauen Bedarf an Wasserpflanzen zu ermitteln.
Ob Katalonien eine der wichtigsten Anbauregionen Europas bleiben könne, sei „die große Frage“, sagte Gomis. Es hänge alles davon ab, „ob wir in der Lage sind, uns anzupassen“.
Es werde große Veränderungen bedeuten, sagte Costal, einschließlich der Erforschung dürreresistenter Pflanzen, Investitionen in die städtische und landwirtschaftliche Infrastruktur und Verbesserungen der Wassereffizienz.
Er hofft, dass das, was in Spanien und anderen Teilen Europas passiert, die Menschen daran erinnern wird, woher ihr Essen kommt. „Die Früchte werden auf dem Feld produziert, nicht in den Regalen eines Supermarkts“, sagte er.
In Gimenells ist Caudevilla zutiefst besorgt darüber, was mit der katalanischen Landschaft passieren wird, wenn Dürren und Hitzewellen wie erwartet häufiger und intensiver werden.
„Dieser Bereich steht vor der Aufgabe“, sagte er. Die Landwirte altern, fügte er hinzu, „in 10 Jahren wird niemand mehr auf diesem Land arbeiten wollen.“