Ter Superstar-Pianist Lang Lang hat in den großen Konzertsälen der Welt, im Buckingham Palace und bei einer olympischen Eröffnungszeremonie gespielt, musste sich aber noch nie mit einer aufgezeichneten Durchsage der Stationssicherheit messen, die warnte, dass Taschendiebe in der Gegend operierten.
So war es jedoch am Freitag, als sich der Mann, der routinemäßig als der größte lebende Pianist bezeichnet wird, zwischen Rolltreppen, einer Wechselstube und einer Reiss-Filiale wiederfand und auf einem Klavier vor einer kleinen Gruppe erschrockener Reisender am Bahnhof St. Pancras auftrat in London.
Sophia Effinger, eine 23-jährige Jurastudentin aus Deutschland, war gerade aus dem Eurostar gestiegen, als sie direkt in die Menschenmenge lief. „Das war Lang Lang“, sagte sie und gestikulierte etwas verwirrt über ihre Schulter, als der Musiker nach seinem Auftritt abgeführt wurde.
„Ich hatte nicht erwartet, dass ich das auf meiner Reise nach London als Erstes sehen würde.“
Nach einem Ausbruch von Rimsky-Korsakovs Showstopper The Flight of the Bumblebee – seine Hände verschwommen über den Tasten, als Dutzende um das Klavier herum reckten und ihre Telefone hochhielten – sagte der 40-jährige chinesische Musiker der Menge, er sei wegen seines ersten nervös gewesen jemals Stationsleistung.
Am Abend vor seinem Flug nach London habe er überlegt, das Stück auf einem Instrument am Flughafen Newark zu üben. „Aber ich habe gesagt, das kann ich wirklich nicht, weil ich hier die Premiere machen muss.“
Er folgte mit einem Teil der Liebesträume von Franz List, die Augen konzentriert geschlossen inmitten des Bahnhofsgetümmels, bevor er von seiner Frau, der deutsch-koreanischen Pianistin Gina Alice Redlinger, für ein Duett von Brahms’ Ungarischem Tanz Nr. 5 begleitet wurde.
Lang Lang hat die britische Liebe zu Bahnhofsklavieren durch seine Rolle als Juror in der Channel 4-Sendung The Piano kennengelernt, die sich bei Kritikern und Zuschauern als unerwarteter Hit erwiesen hat und vom Guardian als „das erhebendste TV-Talent“ beschrieben wurde jemals zeigen“.
Offizielle Zuschauerzahlen der Agentur Digital-i zeigen das
Das Programm, das aus demselben Produktionsstall wie The Great British Bake Off stammt und viel von seiner Wohlfühlstimmung teilt, war am Abend der Übertragung durchweg die bestbewertete Show des Senders und zog rund 1,7 Millionen Zuschauer an, wobei viele weitere virale Clips teilten.
Das Finale der Sendung, das am Mittwoch ausgestrahlt wird, wird Amateurpianisten präsentieren, darunter einen Rapper von der Isle of Wight, einen jungen Mann, der sich nach dem Selbstmord seines Vaters dem Klavier zuwandte, und einen sehbehinderten 13-Jährigen, der lernte zu spielen, wobei ihre Hände auf denen ihres Lehrers ruhen.
Sie wurden von Lang Lang und ihrem Kollegen, der Popsängerin Mika, aufgrund ihrer Auftritte auf Bahnhofsklavieren im ganzen Land ausgewählt und zu einem Konzert in der Royal Festival Hall mit den beiden professionellen Musikern eingeladen.
Mit den großen Sinfonieorchestern der Welt aufzutreten, sei eine Sache, sagte Lang Lang dem Guardian nach seinem Auftritt, aber im Sender zu spielen sei „besonders“ gewesen.
„Ich habe die Zugdurchsagen nicht erwartet, und auch wenn der Zug hält, hört man das Geräusch, ssssss“, sagte er.
Nachdem er bei seinen eigenen Versuchen, Klaviermusik bekannt zu machen, auf einige Kritik gestoßen war, darunter Auftritte mit Metallica, Pharrell Williams und Gangnam Style-Sänger Psy, sagte er, sein Ziel sei es, „zu sehen, wie weit [piano music] kann erreichen”.
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„Ich denke, das bringt die Musik den Menschen sehr nahe. In einem Konzertsaal ist es großartig, aber manchmal bekommt man kein neues Publikum.“
Die Leute hätten manchmal Angst vor klassischer Musik, sagte er, weshalb das Programm neben Rachmaninoff und Chopin auch Künstler umfasste, die Elton John, Harry Styles und ihre eigenen Kompositionen spielten.
„In gewisser Weise öffnet das also wirklich die Grenzen. Zu zeigen, dass Klavier nicht nur eine Dimension ist – es ist ein kleines Universum.“
Für einige der Anwesenden war die Kraft seiner spontanen Darbietung klar. Christine Champion, die vor einem Wochenende mit einer Freundin auf einen Zug nach St. Albans wartete, hatte Platz genommen, als sich die Menge auflöste.
Während sie sprach, beschlug ihre Brille vor Rührung. „Im Laufe der Jahre habe ich oft gewöhnliche Leute gesehen, die in Bahnhöfen Klavier spielten, und es kann ziemlich beeindruckend sein, wie es einen Akkord berührt.“
Was ihr an Lang Lang aufgefallen sei, sagte sie, sei „sein totales Eintauchen in seinen Ausdruck, wie er sich in die Musik gelehnt hat. Ich fand es emotional ziemlich fesselnd. Es war eine wunderbare gemeinsame Ablenkung.“