Die unerbittliche Herausforderung der globalen Erwärmung wurde erneut durch die Bilanz eines vergangenen Jahres unterstrichen, wobei 2022 als eines der wärmsten Jahre gilt, die jemals aufgezeichnet wurden, und die letzten acht Jahre nun zusammengenommen die heißesten sind, die von der modernen Wissenschaft dokumentiert wurden.
Laut der World Meteorological Organization (WMO) war die Durchschnittstemperatur des letzten Jahres weltweit etwa 1,15 °C wärmer als in der vorindustriellen Ära, wobei sengende Rekordhitze einen Großteil von Europa und Asien umhüllte, die beide ihre zweitheißesten Jahre danach erlebten Aufzeichnung. Europa hatte seinen wärmsten Sommer aller Zeiten.
Der kühlende Einfluss von La Niña, einem periodischen Klimaereignis, das jetzt in seinem dritten Jahr zu höheren Temperaturen in Teilen der Welt führt, trug dazu bei, die Hitze 2022 etwas abzumildern, wobei das Jahr entweder als fünftes oder sechstes heißestes Jahr eingestuft wurde Aufzeichnung.
Die WMO greift auf sechs verschiedene Datensätze zurück, darunter den der Nasa, die letztes Jahr auf Platz fünf der heißesten im 143-Jahres-Rekord stand, und der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa), die das Jahr aufgrund geringfügiger Unterschiede auf den sechsten Platz setzt bei der Datenerhebung.
Der langfristige Trend ist jedoch deutlich erkennbar, da die acht heißesten Jahre, die jemals aufgezeichnet wurden, alle seit 2015 aufgetreten sind, wobei 2016 immer noch das heißeste von allen war und jedes Jahrzehnt seit den 1980er Jahren zunehmend heißer als das letzte war. Die 10 heißesten Jahre haben alle seit 2010 stattgefunden.
Bill Nelson, Nasa-Administrator, sagte, der Erwärmungstrend sei „ziemlich alarmierend, und es ist ein Trend, der an Ausmaß zunimmt.
„Wenn wir das nicht ernst nehmen, wird es weltweit tödliche Auswirkungen geben. Extreme Wettermuster bedrohen unser Wohlergehen auf der ganzen Welt und wir brauchen mutige Maßnahmen.“
Im kommenden Jahr droht mehr davon, wobei die WMO darauf hinweist, dass die Bedingungen in La Niña wahrscheinlich nach März nachlassen werden, wodurch der verbessernde Kühleffekt der Erwärmung, die durch die anhaltende Verbrennung fossiler Brennstoffe durch die Menschheit verursacht wird, wegfällt.
Die steigende Hitze verheißt die Art von klimabedingten Katastrophen, die 2022 unterbrochen wurden, darunter Überschwemmungen, die etwa ein Drittel Pakistans überschwemmten, eine Rekordhitzewelle, die China versengte, und Waldbrände, die in ganz Europa und Nordamerika brannten. Hitze und die damit einhergehende Dürre trugen dazu bei, versunkene Schlachtschiffe und Bomben in ausgetrockneten europäischen Flüssen und menschliche Körper in betroffenen US-Stauseen freizulegen.
„Im Jahr 2022 waren wir mit mehreren dramatischen Wetterkatastrophen konfrontiert, die viel zu viele Menschenleben und Lebensgrundlagen forderten und die Sicherheit und Infrastruktur von Gesundheit, Ernährung, Energie und Wasser untergruben“, sagte Petteri Taalas, Generalsekretär der WMO, der hinzufügte, dass eine anhaltende Dürre in der Horn von Afrika „droht eine humanitäre Katastrophe“.
Die Eröffnungsstrophe des Jahres 2023 hat bereits große Teile Europas mit außergewöhnlicher Hitze heimgesucht, während Kalifornien wiederholt von Überschwemmungen der Art überschwemmt wurde, die Wissenschaftler vermuten warnen wird durch die Klimakrise verschärft.
Die Bewertung des letzten Jahres erhöhter Hitze – 2022 war das 46. Jahr in Folge mit Temperaturen über dem Durchschnitt des 20. Jahrhunderts – umfasst Millionen von atmosphärischen und marinen Temperaturaufzeichnungen sowie eine Gesundheitsprüfung der anderen Vitalfunktionen der Erde.
Die durchschnittliche jährliche Meereisausdehnung in der Arktis war die elftkleinste in einem Rekord, der bis ins Jahr 1979 zurückreicht, wobei die 10 niedrigsten arktischen Meereisausdehnungen alle seit 2007 aufgetreten sind, während die jährliche Meereisausdehnung um die Antarktis die zweitniedrigste war und nur von übertroffen wurde der Rekord von 1987.
Der größte Teil der durch den Ausstoß von Treibhausgasen eingeschlossenen Wärme gelangt direkt in die Ozeane, die 2022 ein Rekordjahr für Wärme hatten, wie eine aktuelle Studie ergab. Der steile Anstieg der Meerestemperaturen ist ein klarerer und besserer Indikator für die Klimakrise als die atmosphärischen Temperaturen, die von Jahr zu Jahr durch Variablen wie den La-Niña-Effekt beeinflusst werden können, so Michael Mann, ein Klimawissenschaftler am Universität von Pennsylvania.
„Vor einigen Jahren haben wir gezeigt, dass wir davon ausgehen, dass die Serie der Rekordbrecher so lange anhalten wird, wie wir den Planeten weiter erwärmen, aber mit dieser Art von vorübergehenden Unterbrechungen aufgrund natürlicher Schwankungen“, sagte er. „Was wir hier sehen, ist also das, was wir erwarten.“
Rachel Licker, Klimawissenschaftlerin bei der Union of Concerned Scientists, sagte, die steigenden Temperaturen sollten die politischen Entscheidungsträger in den USA und weltweit dazu anspornen, weit mehr zu tun, um die Emissionen der Erwärmung des Planeten zu senken.
„Anstatt den Interessen der Industrie für fossile Brennstoffe nachzugeben, die darauf abzielen, ihre Gewinne zu steigern, brauchen wir starke Führer, die bereit sind, eine mutige Klimapolitik zum Wohle der Menschen und des Planeten umzusetzen“, sagte sie.
„Politiker, die zögern, über den Inkrementalismus hinauszugehen, und Unternehmen, die Greenwashing betreiben, stehlen ganz offen die Zukunft, die rechtmäßig unseren Kindern gehört. Die Wissenschaft ist sich einig: groß angelegte, transformative Maßnahmen sind der einzige Weg nach vorne.“