Von September 1960 bis Juli 1968 war ich Internatsschüler (mit einem Stipendium des Kreises Devon) am Plymouth College, einer direkten Stipendienschule. Der Kunstmeister dort war Derek Holland. Er leitete nach der Schule einen Kunstunterricht, in dem es möglich war, Skulpturen herzustellen und Materialien zu verwenden, die innerhalb der Grenzen eines Schulstundenplans schwierig waren.
Diese befand sich zunächst in einem staubigen Keller unter der Bibliothek, wurde aber nach meinem zweiten Jahr in die ehemalige Kantine verlegt, die nun ebenfalls umgezogen ist. Dies war ein weiterer Keller, aber viel umfangreicher und mit Werkbänken, einem Gießraum, Töpferausrüstung einschließlich Brennöfen und sogar einer Lithographiepresse ausgestattet.
Derek leitete den Kunstklub (wie wir ihn nannten) jeden Wochentag nachmittags und sonntagnachmittags für interessierte Internatsschüler. Dies war eine unglaubliche Überstundenverpflichtung, und Derek brauchte bald Hilfe, um es am Laufen zu halten. Dafür wandte er sich an David McKee (Nachruf, 8. April), den er aus McKees Zeit am Plymouth College of Art gekannt haben muss.
David ersetzte Derek an ungeraden Nachmittagen und an den meisten Sonntagen. Das war, bevor David das erste Elmer-Buch veröffentlicht hatte, aber ich konnte seine Arbeit in den nicht seltenen Umschlägen und Cartoons sehen, die er für Punch produzierte. Derek Holland war auch außerhalb der Schule sichtbar und stellte sporadisch mit der Redfern Gallery aus. Ich habe unzählige Stunden in diesem Kunstklub-Keller verbracht. Durch die Freundlichkeit, das Engagement und die harte Arbeit dieser beiden sanften und entzückenden Männer – David McKee und Derek Holland – lernte ich, dass es möglich ist, sowohl ein Künstler zu sein als auch in der Welt zu existieren.
Richard Diakon
London