Associated Press
- Das Sheriff-Department des Rankin County in Mississippi wird von heftigen Kontroversen heimgesucht.
- Ein Gericht verurteilte im August fünf Rankin-Abgeordnete wegen der Folterung zweier schwarzer Männer.
- In einer Klage wird dem Ministerium nun vorgeworfen, den Gesundheitszustand eines Insassen ignoriert zu haben, bis es zu spät war.
Das Sheriff-Department des Rankin County steht vor einer weiteren Klage.
Katie Carson verklagte die Abteilung im November vor einem Bundesgericht und beschuldigte Gefängnismitarbeiter, nichts unternommen zu haben, um zu verhindern, dass Christopher Ray, mit dem sie ein Baby hat, im Jahr 2021 im Gefängnis Selbstmord begeht. In der Klage werden Sheriff Bryan Bailey aus Rankin County und sechs Bezirksgefängnisse genannt Mitarbeiter als Beklagte.
Das Sheriff-Department des Rankin County hat in der Vergangenheit gewalttätige Auseinandersetzungen erlebt, die sowohl die Aufmerksamkeit der nationalen Medien als auch der Bundesbehörden auf sich gezogen haben.
Mindestens fünf Männer in der Obhut der Abteilung sind in den letzten Jahren gestorben, berichtete Business Insider zuvor, und die Abteilung steht unter erheblicher Beobachtung, seit sich mehrere Abgeordnete im August schuldig bekannt haben, zwei schwarze Männer gefoltert zu haben. Eine aktuelle Untersuchung von Die New York Times deckte Dutzende weitere Opfer von Misshandlungen durch Abteilungsbeamte auf.
Trotz der zahlreichen Kontroversen muss der Sheriff noch mit Konsequenzen rechnen und wurde im November tatsächlich wiedergewählt, nachdem er ohne Gegenkandidaten angetreten war. Als er nach dem Verhalten der fünf verurteilten Abgeordneten gefragt wurde, die sich selbst als „Goon Squad“ bezeichneten, hatte Bailey zuvor gesagt, dass es für ihn keine Möglichkeit gäbe, das Verhalten aller in seiner Abteilung zu überwachen.
Der Fall von Christopher Ray
Der Klage von Carson zufolge brachte die Polizei Ray am 31. Oktober 2020 in das Gefängnis von Rankin County, nachdem seine Kautionsfirma ihn angezeigt hatte. Ray hatte zu diesem Zeitpunkt einen ausstehenden Haftbefehl wegen Nichterscheinens vor Gericht wegen eines Drogendelikts, heißt es die Klage.
Laut Gerichtsdokumenten steckten Gefängnismitarbeiter Ray zunächst in eine „Trennungskapsel“, um die COVID-19-Protokolle einzuhalten.
Einige Tage später verlegten sie ihn in eine andere Zelle und stellten ihn unter ärztliche Beobachtung, nachdem bei ihm Komplikationen aufgrund des Drogenentzugs diagnostiziert worden waren, heißt es in der Klageschrift.
Die Beamten konnten Ray mithilfe von Videokameras in seiner neuen Zelle überwachen und beschrieben ihn als „ängstlich und deprimiert“, heißt es in dem Dokument. Laut der Klageschrift versuchte Ray am 8. November erstmals, sich das Leben zu nehmen, als er erfolglos versuchte, sich in der Gefängnisdusche zu erhängen.
Nach diesem ersten Versuch kehrte Ray in seine überwachte Zelle zurück, fand eine festere Stelle, um sein T-Shirt zu binden, und versuchte erneut, sich zu erhängen, heißt es in dem Dokument.
Rays zweiter Selbstmordversuch ereignete sich in einer Zelle, die 24 Stunden am Tag per Videokamera überwacht wurde. Laut Klage blieb er 44 Minuten lang in seiner Zelle bewegungslos, bevor das Gefängnispersonal eingriff.
In der Klage heißt es, dass „einige oder alle“ der genannten Angeklagten Rays ersten Selbstmordversuch miterlebt und anschließend darüber gesprochen hätten. Ein Leutnant sagte, Gefängnisangestellte hätten keine Maßnahmen ergriffen, um Rays Risiko für sich selbst zu verringern, weil sie dachten, er sei ein „Pussy“ und würden kein zweites Mal versuchen, sich umzubringen, heißt es in der Klage.
Die Angeklagten, die Zeugen von Rays erstem Selbstmordversuch waren, hätten den gescheiterten Versuch ebenfalls nicht gemeldet oder dokumentiert und auch nicht versucht, Ray medizinisch zu versorgen, heißt es in der Klage.
Nachdem Ray ins Krankenhaus gebracht worden war, heißt es in der Klage auch, dass Sheriff Bailey Rays Mutter fälschlicherweise erzählt habe, dass sein zweiter Selbstmordversuch nach Mitternacht des 9. November stattgefunden habe, was in der Klageschrift eine „vorsätzliche Unwahrheit“ sei, die „den Verdacht eines Fehlverhaltens ablenken“ solle seine Haftbeamten.“
Ray erlag seinen Verletzungen und starb der Beschwerde zufolge am 10. November 2020 im Krankenhaus.
Carsons Klage wirft der Sheriff-Abteilung vor, eine „Kultur“ zu haben, in der die bekannten Gesundheitsrisiken ihrer Häftlinge und Insassen ignoriert werden.
Dies ist nicht das erste Mal, dass der Sheriff-Abteilung vorgeworfen wird, medizinische Bedürfnisse zu ignorieren.
Eine tödliche Geschichte im Sheriff-Department des Rankin County
Im Mai 2021, Cory Jackson starb im Gefängnis von Rankin County. Jacksons Familie hatte Insider zuvor erzählt, dass sie ihn während einer psychischen Krise ins Krankenhaus bringen würden, als er aus ihrem Auto sprang. Die Stellvertreter des Sheriffs verhafteten ihn wegen ordnungswidrigen Verhaltens.
Jacksons Familie sagt, die Beamten hätten wiederholte Anfragen, ihn ins Krankenhaus zu transportieren, ignoriert. Die Abgeordneten sagten, die Sanitäter hätten darauf bestanden, dass Jackson „zu gewalttätig war, als dass sie irgendetwas unternehmen könnten“, wie aus Unterlagen hervorgeht, die Business Insider vorliegen.
Als er ins Gefängnis gebracht wurde, zeigen Aufnahmen von Überwachungskameras, wie Jackson über eine Stunde lang in einem Rückhaltestuhl um sich schlug, bevor er nicht mehr reagierte.
Adam Coker starb ebenfalls im Gefängnis. Einem Vorfallbericht zufolge verhaftete die Polizei Coker im September 2020, weil er Meth an einen Informanten verkauft hatte. Von Business Insider erhaltene Aufnahmen einer Gefängnisüberwachungskamera zeigten, wie Coker stundenlang in einer Gefängniszelle auf und ab ging und sich mehrmals übergeben musste, ohne dass jemand medizinische Hilfe leistete, bevor er nicht mehr reagierte und schließlich starb.
Ein Sprecher der Sheriff-Abteilung lehnte es ab, sich zu Carsons Klage zu äußern, als Business Insider ihn erreichte, und verwies auf den laufenden Rechtsstreit. Ein Anwalt von Carson antwortete nicht sofort auf BIs Bitte um Stellungnahme.