In der nächsten Woche werden Millionen von Bäumen aus Häusern in ganz Großbritannien ausgeworfen, wenn die Weihnachtsfeierlichkeiten zu Ende gehen.
Aber anstatt ihre Kiefern, Tannen und Fichten zum Recyceln oder Umpflanzen zu schicken, versuchen immer mehr umweltbewusste Haushalte, das Beste aus ihnen zu machen, indem sie verschiedene Teile essen, bevor sie sie wegwerfen. Tannenbäume können in Eiscreme, zum Einlegen von Gemüse und sogar zum Aromatisieren von Gin verwendet werden.
Lebensmittelexperten sagen, dass die Nadeln wie Rosmarin oder Lorbeerblätter beim Kochen verwendet werden können, um einen Zitrus- und Kieferngeschmack zu erzeugen, und auch eine gute Quelle für Vitamin C sind. Das Holz kann auch verbrannt werden, um Kiefernasche herzustellen, die verwendet werden kann Gärten und zur Reinigung sowie in der Küche.
Auch Sterneköche zählen zu den Fans. John Williams, Chefkoch des Restaurants Ritz, sagt, dass „duftende und würzige“ Nadeln verwendet werden können, um unter anderem den Geschmack von Knollensellerie zu verstärken. René Redzepi vom mit drei Michelin-Sternen ausgezeichneten Noma in Kopenhagen sagte dem Beobachter pine ist seit fast 20 Jahren eine feste Größe in seinem Restaurant.
„Man kann so ziemlich alles essen“, sagt Julia Georgallis, Autorin von Wie man seinen Weihnachtsbaum isst. „Sie können die Nadeln wie Rosmarin oder Lorbeerblätter für den Geschmack verwenden.“
Sie empfiehlt, beim Umgang mit einer Fichte Handschuhe zu tragen, da diese ziemlich stachlig sein können. Für eine noch kochähnlichere Option schlug sie vor, Kiefernasche herzustellen, indem sie Baumabschnitte in einen heißen Ofen legt, bis sie verkohlt sind, bevor sie in einem Mixer geschleudert werden, um ein schwarzes Pulver herzustellen, das als Aroma verwendet werden kann.
Nadeln können auch zum Einlegen von Eiern oder Gemüse sowie in Getränken und Aufgüssen verwendet werden. Für diejenigen, die ihre Bäume umpflanzen, empfiehlt sie, die neuen Knospen im Frühjahr zu essen.
Der in London ansässige Bäcker und Food-Autor arbeitet seit Jahren mit Weihnachtsbäumen. Als sie anfing, interessierten sich nur wenige dafür, sagte sie. Seitdem hat sich die Idee schnell durchgesetzt.
Ihr ausverkaufter Christmas Tree Supper Club wird später in dieser Woche im Host of Leyton im Osten Londons stattfinden. Auf der Speisekarte stehen gefüllte, frittierte Oliven, Karotten mit Roter Bete und Tannenlachs, Fichteneisbecher und Pinienkern-Fudge-Brownie, serviert mit Pinienkernkrokant und Weißkieferntee.
Während die Popularität der Nahrungssuche und der Mixologie eine Rolle gespielt haben, sei die Klimakrise die Hauptantriebskraft, sagte sie. „Es hat allen viel bewusster gemacht, wie sie essen, was sie essen, wie sie Sachen kaufen und anbauen.“
Es wäre das Beste für die Umwelt, überhaupt keine Weihnachtsbäume im Haus zu haben, sagte Georgallis, aber für diejenigen, die die Gewohnheit nicht aufgeben können, sollte der Baum so viel wie möglich verwendet werden.
Ein fünf Fuß hoher Weihnachtsbaum ist wahrscheinlich etwa 12 Jahre alt, sagte sie. „Ich weiß nicht, warum wir in einer Klimakrise, wenn Bäume unsere beste Waffenkammer sind, jedes Jahr Tausende fällen, um Geiseln in unseren Häusern zu halten.“
Kiefernprodukte können auch aus lebenden Bäumen gewonnen werden. Redzepi sagte, er habe vor fast 20 Jahren angefangen, mit Kiefern zu kochen, wobei er Sprossen aus dem Wald verwendete, nachdem er in einem französischen Buch darüber gelesen hatte. „Wir gingen in den Wald und starrten auf das Pflücken von Kiefernsprossen – sie waren unglaublich“, sagte er. „Dann haben wir entdeckt, dass die reifen Nadeln Kiefern- und Zitrusnoten hinzufügen können.“
Aber, warnte er, es sei wichtig, nur Bio-Bäume zu verwenden, die ohne Pestizide angebaut werden. „Wir gehen nur in den wilden Wald, da einige Kiefernfarmen ziemlich giftig sein können“, sagte er.
Redzepi mag die Vielseitigkeit der Kiefer: „Stellen Sie es sich wie Rosmarin vor – Sie können es für fast alles verwenden.“
Bio-Kiefernnadeln können zerkleinert werden, um Gin oder Essig zu würzen, sagte er. „Das ist etwas, was die Briten meiner Meinung nach sehr genießen würden. Sie können sie auch einfach in Essig mischen, für einen Piniengeschmack – das ist auch großartig.“