Mars ist bekannt dafür, ein trockener und felsiger Planet zu sein, und diese beiden neuen Fotos vom Curiosity-Rover der NASA erinnern daran, wie wahr das ist. Das Sonnensystem beherbergt mehrere Welten. Saturn zeichnet sich durch seine ikonischen Ringe aus, Uranus ist der einzige Planet, der sich auf seiner Seite dreht, und Jupiter ist ein massiver Gasriese mit Stürmen, die mehrfach so groß sind wie auf der Erde. Auch wenn es nur ein winziger Fleck im bekannten Universum sein mag, verleihen diese Planeten dem Sonnensystem eine einzigartige Identität im Vergleich zu allem anderen im Weltraum.
Ein weiterer Planet, der dazu beiträgt, ist der Mars. Der Mars, der vierte Planet von der Sonne und einer der erdnächsten, hat Wissenschaftler und Astronomen mehr in seinen Bann gezogen als alle seine Geschwister. Wieso den? Der Mars ist vor allem eines der wenigen Ziele im Sonnensystem, das zukünftigen Menschen eine Heimat sein könnte. Es hat eine Atmosphäre, war wahrscheinlich einst die Heimat von viel fließendem Wasser und kann vor Milliarden von Jahren sogar ein uraltes Leben gehabt haben.
Diese tiefe Faszination für den Mars hat zu einer Fülle von Forschungen auf dem Planeten geführt – wie zum Beispiel dem Entsenden von Rovern, um seine außerirdische Oberfläche zu erkunden. Ein solcher Rover ist Curiosity. Curiosity überquert seit 2012 den Mars und lüftet seitdem mehrere Geheimnisse. Es hat Beweise für uraltes flüssiges Wasser gefunden, organischen Kohlenstoff in den Gesteinen des Planeten nachgewiesen und Hunderttausende von Fotos auf dem Weg aufgenommen. Neugier hochgeladen ein neuer Stapel von Bildern am 7. Dezember, von denen zwei hier vorgestellt werden. Das erste Foto (siehe oben) zeigt eine atemberaubende Landschaftsaufnahme des Mars. In der Ferne befinden sich große Sanddünen und ein unheimlicher Blick auf den Marshimmel. Links im Bild befindet sich eine faszinierende Felsformation. Es sieht nicht nur ziemlich groß aus, Curiosity fängt auch viele seiner feinen Details ein. Das Foto nimmt die unterschiedlichen Farben, die raue Textur und die komplizierten Linien des Felsens auf.
Aber es wird noch besser. Das zweite Bild zeigt dieselbe Felsformation aus einem viel näheren Winkel – und bietet so einen noch detaillierteren Blick auf ihr einzigartiges Aussehen. Dies zeigt unzählige Linien/Grate über die gesamte Oberfläche des Gesteins, wahrscheinlich ein Ergebnis von Marswinden und Sandstürmen. Auch auf diesen Schwarz-Weiß-Fotos gelingt es Curiosity, die raue Schönheit dieser Szenerie einzufangen. Dies ist eine Gesteinsformation, die sich wahrscheinlich seit Millionen (wenn nicht Milliarden) von Jahren auf dem Mars befindet. Es ist nicht etwas, was die meisten Menschen jemals mit eigenen Augen sehen werden, aber dank Curiosity ist es jetzt für alle sichtbar.
Das ist wirklich das, was diese Marsfotos so erstaunlich macht. Es könnte ein Tag kommen, an dem Menschen regelmäßig zum Mars reisen und dort leben. Wenn das jemals passiert, wird es nicht für einen sehr lange Zeit. Bis dahin sind Roboter wie Curiosity das Nächstbeste. Sie laufen herum Mars, machen ständig Bilder von dem, was sie sehen, und teilen sie mit allen auf der Erde. Von der Unterstützung von Wissenschaftlern bis hin zur Bereitstellung von coolen Bildern zum Teilen auf Twitter, das ist einfach beeindruckend.