© Reuters. DATEIFOTO: US-Außenminister Antony Blinken trifft sich am 12. Januar 2024 mit Liu Jianchao, dem Minister der internationalen Verbindungsabteilung der Kommunistischen Partei Chinas, im Außenministerium in Washington, USA. REUTERS/Anna Rose Layden/DATEIFOTO
Von Yew Lun Tian und Laurie Chen
PEKING (Reuters) – Während diese Woche in Peking ansässige Diplomaten an der jährlichen Sitzung des chinesischen Parlaments teilnehmen, erregt ein chinesischer Beamter die Aufmerksamkeit eines charismatischen Absolventen der Universität Oxford, von dem viele erwarten, dass er der nächste Außenminister wird.
Liu Jianchao, 60, leitet das Gremium der Kommunistischen Partei, das für die Verwaltung der Beziehungen zu ausländischen politischen Parteien zuständig ist. Seit seinem Amtsantritt im Jahr 2022 ist er in mehr als 20 Länder gereist und hat Beamte aus mehr als 160 Ländern getroffen.
Lius voller Terminkalender, insbesondere seine Treffen mit US-Außenminister Antony Blinken in Washington in diesem Jahr, haben die Erwartungen geweckt, dass der ehemalige Botschafter und Ministeriumssprecher auf das Amt des nächsten Außenministers vorbereitet wird.
Lius Ernennung ist angesichts des undurchsichtigen Entscheidungsprozesses der chinesischen Regierung nicht sicher.
Sollte er jedoch ausgewählt werden, würde er die Aufgabe haben, die Beziehungen zu Washington zu verwalten, da beide Seiten versuchen, die Beziehungen nach einer Zeit beispielloser Spannungen über Fragen des Handels mit Taiwan wieder aufzubauen.
„Heftige Winde halten nicht den ganzen Morgen an, plötzlicher Regen hält nicht einen ganzen Tag an“, sagte Liu letztes Jahr in einer Rede auf dem Weltfriedensforum in Peking vor ausländischen Diplomaten, in der er China als Vermittler des Friedens darstellte.
Diplomaten in Peking, die Liu während seiner letzten Runden getroffen haben, sagen, dass sie sein fließendes Englisch, seinen selbstbewussten und offenen Stil und die Fähigkeit, Fragen zu beantworten und sich direkt an Diskussionen zu beteiligen, ohne im Voraus vorbereitete Gesprächsthemen zu schätzen, schätzen.
Quellen sagen auch, dass er im Ministerium sehr beliebt und respektiert ist und als freundlich, warmherzig und sympathisch gilt.
„Dies ist eine willkommene Abwechslung zu anderen chinesischen Diplomaten, die uns gegenüber entweder auf die Art eines ‚Wolfskriegers‘ herunterkommen oder lediglich Gesprächsthemen wiederholen“, sagte ein Diplomat, der anonym bleiben wollte.
Ein anderer fügte hinzu: „Die Diplomatie der alten Schule ist zurück.“
Chinas derzeitiger Außenminister Wang Yi, 70, ein erfahrener Diplomat, wurde erneut in das Amt berufen, nachdem Qin Gang, ein Schützling von Präsident Xi Jinping, im Juni, weniger als ein Jahr nach Beginn seiner Amtszeit, aufgrund von Gerüchten über eine außereheliche Beziehung entlassen wurde Affäre.
Liu wurde in der nordöstlichen Provinz Jilin geboren, studierte Englisch an der Beijing Foreign Studies University und studierte internationale Beziehungen in Oxford, bevor er seine erste Stelle als Übersetzer im Außenministerium antrat.
Er diente in Chinas Mission in Großbritannien und später als Botschafter in Indonesien und auf den Philippinen.
Während seiner Zeit als Sprecher des Ministeriums war er für seine humorvollen, spontanen Kommentare bekannt, bei denen er die Interessen Chinas sachlich verteidigte.
Während eines Briefings im Jahr 2008 wurde Liu nach einem irakischen Reporter gefragt, der ein Paar Schuhe auf den damaligen US-Präsidenten George W. Bush geworfen hatte. Er sagte: „Vielleicht muss ich aufpassen, nicht nur darauf, wer die Hand hebt, sondern auch darauf, wer die Schuhe auszieht.“
Charme-Offensive
Neil Thomas, Experte für chinesische Politik bei der Asia Society, sagte, Liu sei der Spitzenkandidat für das Amt des nächsten Außenministers Chinas und die Parlamentssitzung sei eine hochkarätige Gelegenheit, eine solche Beförderung bekannt zu geben.
„Peking versucht, der Welt ein freundlicheres Image zu vermitteln, um die Märkte zu stabilisieren, ausländische Investitionen wiederzubeleben und das Tempo der westlichen Bemühungen zur Eindämmung der wirtschaftlichen Verbindungen mit China zu verlangsamen“, fügte Thomas hinzu.
Aber während Peking seine „Wolfskrieger“-Diplomatie abgeschwächt habe, habe es nichts an seinem Ziel geändert, China zu einem weitaus mächtigeren Akteur in internationalen Angelegenheiten zu machen, fügte er hinzu.
„China verfolgt die gleichen Ziele, aber jetzt mit einer intelligenteren Strategie.“
Lius diplomatische Karriere nahm 2015 einen ungewöhnlichen Umweg, als er auf zwei Posten im Bereich der Korruptionsbekämpfung versetzt wurde.
Dazu gehörte eine Station im internationalen Büro von Chinas führender Antikorruptionsorganisation, wo er dabei half, die Rückführung korrupter chinesischer Beamter, die ins Ausland geflohen waren, aufzuspüren und zu koordinieren.
Die zweite Station war in der wohlhabenden Provinz Zhejiang, wo er dabei half, eine Antikorruptionsreform auf den Weg zu bringen, die für Xis charakteristische Antikorruptionsinitiative wichtig war und später landesweit eingeführt wurde.
„Liu genießt mit seinem Hintergrund in der Korruptionsbekämpfung und lokalen Parteiführung einen hervorragenden und nachweislichen Ruf der Loyalität gegenüber der Partei und gegenüber Xi Jinping“, sagte Dennis Wilder, ein China-Spezialist an der Georgetown University.
Liu kehrte 2018 im Büro der Zentralen Kommission für auswärtige Angelegenheiten der Kommunistischen Partei zur Diplomatie zurück. Als stellvertretender Direktor arbeitete er eng mit Yang Jiechi zusammen, dem damaligen Spitzendiplomaten Chinas und ehemaligen Außenminister.
Während Wang seit Juli wieder als Außenminister fungiert, behält er seinen anderen Job als Chinas Spitzendiplomat oder Direktor des Büros für auswärtige Angelegenheiten der Partei, einem Elitegremium unter dem Vorsitz von Xi, das mehr Einfluss auf die Außenpolitik hat als das Ministerium.
Deshalb sehen viele in Wang eine Übergangslösung, bis ein längerfristiger Ersatz für Qin gefunden ist.
Beamte des Außenministeriums bleiben vorerst schweigsam, obwohl sie den Diplomaten sagten, dass „gute Dinge passieren werden“, da Liu laut dem chinesischen Tierkreis im Jahr des Drachen geboren wurde und 2024 das Jahr des Drachen ist. .